Его главный секрет - [21]

— Да, все мы знаем, каким дураком был Бен, когда оставил ее. Просто я хочу, чтобы ты в жизни получил немного больше, чем это место. Ты достиг всего, что задумал, сынок. У тебя это прекрасно получилось, но теперь настало время подумать о себе.

— Я не знаю, хочу этого или нет.

— Тэсса Роуз.

— Тэсса Роуз, — повторил Чейз. Нежная, улыбающаяся, сильная Тэсса Роуз.

— Ты едва знаешь ее.

— Сержант, я не могу ничего сделать. Это, как поезд без тормозов.

— Разве ты не слышишь опасность в собственных словах? Все это может закончиться крушением.

— Это не смертельно. Почему это так сильно тебя беспокоит? В течение многих лет ты настаивал, чтобы я обзавелся семьей, а теперь говоришь обратное?

Сержант наклонился вперед, пытаясь получше разглядеть лицо Чейза.

— Ты никогда не чувствовал себя под каблуком. Это может быть очень опасно.

— Я чувствую себя прекрасно.

Вместе с усталостью пришло чувство беспокойства за Тэссу Ему нужно, чтобы она теперь всегда была рядом.

Никто не знал о том, чем он рисковал. Ни Бен. Ни Гейб. Ни Лесли. Ни даже Сержант. Чейз решил, что для него жить одному лучше, чем страдать. Где женщины там всегда волнения. Но новая, глубокая тоска охватила его при воспоминании о том дне, когда он увидел эту прекрасную воспитательницу. Он подумал, что она могла бы научить его чему-то новому.

Он хотел пройти этой новой дорогой.

— Все, что думаю по этому поводу, я уже сказал, — ответил Сержант. — Ну, а теперь расскажи мне, что же случилось вчера.

Кто-то смотрел на нее. Тэсса оглянулась, когда проходила последний квартал по пути к своей квартире. Она никого не заметила. Поплотнее прижав к себе сумку, Тэсса пошла быстрее. Она сражалась со страхом, который заставлял учащенно биться ее сердце.

Всю неделю она чувствовала себя в относительной безопасности. Каждый раз, идя на работу и обратно, она немного изменяла маршрут, а кроме того, почти все время находилась среди людей.

Сегодня была суббота. Никаких обязанностей. Никакой работы. Только приятное предвкушение ужина с Чейзом и поход в кино. Она провела все утро, готовя шоколадный торт для десерта, придумывая, как бы пригласить его в гости.

Тэсса оглянулась, когда подходила к дому. Потом вошла в здание, прошла мимо портье. Дома она бросила сумку на диван и сразу кинулась к окну, но ничего необычного там не было. Спустя несколько минут она прекратила наблюдение. Должно быть, показалось.

Нужно было как-то убить шесть часов до свидания с Чейзом. Она могла бы погладить новое платье, приготовить все аксессуары и позволить себе понежиться в горячей ванне.

Она вывалила на диван все, что только что купила. Шелковое белье радужных цветов было похоже на ленты, раскиданные в страстном танце экзотической танцовщицей. Тэсса отрезала ярлыки и убрала все, кроме пары белых кружевных трусиков и бюстгальтера без бретелек, со шнуровкой и вышивкой. Вырез ее белого платья был достаточно низким, чтобы обнажить дразнящую ложбинку груди, а зубчатый край подола будет чуть приоткрывать икры ног при каждом шаге. Все это выглядело достаточно просто, и вместе с тем это была наиболее смелая вещь из всех, какие она когда-либо имела.

Она долго расслаблялась в ванне. Когда волосы высохнут, они покроют блестящими завитками всю спину.

Тэссе не терпелось увидеть, как она будет выглядеть, поэтому она сразу же надела новое белье. От влажных волос по телу пробежали мурашки, но Тэсса перестала обращать на это внимание, как только увидела себя в зеркале.

Да. Это был правильный выбор!

Она улыбнулась, решив, что не наденет никаких украшений, кроме простых золотых сережек в форме колец и золотого браслета на запястье, подаренного ей на шестнадцатилетние. Тэсса подошла к окну, думая, как провести оставшееся время. Заснуть она все равно не смогла бы. Делать уборку после ванны тоже не хотелось.

Уже не в первый раз Тэсса пожалела о том, что не купила ту книгу, постеснявшись присутствия Чейза. Что нужно мужчинам? И как она могла быть уверенной в чем-то? Тэсса не хотела делать никаких ошибок. Конечно, он обязательно возьмет все в свои руки, когда это, наконец случится. Заниматься с ним любовью… Будет ли у них все хорошо? Было слишком много вопросов, на которые она не могла ответить…

Тэсса уже расстегнула платье, когда увидела какого-то человека, притаившегося у дома напротив. Седые волосы. Короткая армейская стрижка. Сержант.

Итак, Чейз охраняет ее. Даже после того, как она не раз повторила ему, что справится сама. Тэсса вспомнила свою подростковую компанию, с которой возвращалась каждую ночь домой. Если бы они узнали о том, что с ней случилось, наверное, что-нибудь сделали бы, чтобы защитить ее. Но это, несомненно, Чейз окружил ее своей собственной охраной, думая, что она об этом никогда не догадается.

Тэссе была приятна забота Чейза. Но с другой стороны, он сделал это против ее желания. А ведь именно из-за этой принудительной опеки она ушла из дома. Тесса знала, что ее ждало множество опасностей, но не хотела, чтобы кто-то властвовал над ее жизнью или держал дома, как в тюрьме.

Чем дольше Тэсса над этим думала, тем больше ее охватывала злость. В самом деле! Это просто нахальство! Неужели и он такой же, как все мужчины?