Его дикое проклятие - [104]

В следующее мгновение Каллахан будто совершенно потерял интерес к обстоятельствам заключения своего брака. Он заинтересованно повернул голову, чтобы лучше видеть, что происходит на ступенях замка. Вика открыла было рот, чтобы задать вопрос, но он знаком приказал ей молчать, чтобы ему было лучше слышно, что Калейя говорит князю эс-Ретнея.

– Мой подарок для вас – это безопасность тысяч мужчин и женщин Немии.

По толпе пробежал шепот, а барабаны застучали громче, и кеппоханские лошади стали сердито переступать на месте. Угрозу, стоявшую за словами Калейи, невозможно было не заметить.

– А в обмен на это вы, князь эс-Ретнея, передадите мне их, этих людей. Тысячу вооруженных мужчин и женщин для моей борьбы против Эшриана каждое полнолуние до самой долгой зимней ночи, князь. И если я буду довольна вашим подарком, после этого мы заключим новый альянс.

– Вы с ума сошли! – рявкнул князь, выхватил мюродем и метнулся вниз по лестнице, прямо к Калейе. Она спокойно стояла на месте. Ни один из ее воинов не вступал в бой. Только рука Каллахана дрогнула на рукояти меча, и он напряг мышцы на случай, если все же понадобится вмешаться.

Вика поняла, почему кеппоханцы были так спокойны, когда ступени под ногами князя внезапно загорелись. Языки пламени доходили ему до колен. Он с криком принялся тушить загоревшиеся штаны, выпустив из рук клинок.

Калейя скрестила руки на груди, довольная этой небольшой демонстрацией силы.

– Магия, – выдохнул князь и посмотрел на княгиню со смесью ярости и ужаса.

Вика застыла не дыша. Каждый знал, что представители княжеского рода Кеппоха обладают магической властью над огнем. Но продемонстрировать эту магию в Немии, прямо перед глазами князя эс-Ретнея, было неприкрытой дерзостью, на которую не осмелился бы ни один кеппоханец. Даже сам Каллахан выглядел удивленным.

– Разве вы не знаете, – прорычал князь, – что мы делаем с такими ублюдками, как вы, – здесь, в Немии?

Калейя насмешливо смотрела на обуглившиеся сапоги князя.

– Я слышала жуткие жестокие истории. Вы очень боитесь всех магических сил, так ведь? Только поэтому вы уничтожаете их. Но теперь с этим покончено, князь. – Она провела рукой по подбородку, словно раздумывая. – Во сколько вы оцениваете ваш титул? Будет ли вам больно отказаться от него?

Глава 48

ЛЭЙРА

Аларик словно смотрел внутрь себя. Он не откликался, хотя я дважды и трижды повторила его имя. Когда он наконец резко поднял на меня взгляд, я подумала, что предпочла бы, чтобы он оставался погруженным в свои мысли.

– В чем дело? – крикнула я. В чем дело и почему, глядя в твои черные глаза, я думаю, что теперь все потеряно?

Он глубоко вдохнул:

– Я видел дэмов, много дэмов. Они на Волариане.

– На пути к замку? – От мысли об этом меня пробрал ледяной холод. Я уже ненавидела это место, пожалуй, так же сильно, как и Аларик. Тем не менее я просто не могла жить с мыслью о том, что дэмы доберутся туда. В замке эс-Ретнея жил не только отец, который предпочел бы увидеть меня мертвой, но не позволить мне быть собой. Там было множество других людей! Десмонд, Кадиз и другие невинные, которые не имели никакого отношения ни к магии, ни к войне.

Аларик покачал головой:

– Хуже. Дэмы над замком. Они спускаются с гребня Волариана.

Я в ужасе прижала руки ко рту. Это было невозможно! Это не должно было случиться! Замок эс-Ретнея был почти не защищен от атаки с горного хребта. За столетия его существования никому не приходило в голову, что люди вообще могут оказаться в состоянии преодолеть скалы над замком, не говоря уже о том, чтобы сделать это вооруженными и в большом количестве. Но дэмы…

– Они организованы, ими командуют, – произнес Аларик. – И я боюсь, что это…

– Фемаршал Филлес, – шепотом закончила я. – Она с ними?

– Нет. Но, быть может, она имеет отношение к пожарам на южной горе. Дэм, чьими глазами я смотрел, почуял дым. Он не понимал, в чем дело, и тревожился. А это означает, что дэмы на Волариане никак не связаны с пожарами. Они ничего не знают о них.

Вполне возможно, что в эс-Ретнея пожары еще вообще не заметили. Замок находился меж скал Волариана, и только с нескольких высоких балконов можно было окинуть взглядом почти всю долину. Дым рассеивался на ветру, так что, вероятно, его могли почуять только звериные носы дэмов.

– Проклятье. – Аларик пнул лежащий на земле камень. – Мне нужно было чаще пытаться смотреть глазами дэмов. Ничем другим и не надо было заниматься! Если бы я раньше осознал, что происходит…

– Нет. – Я подошла к нему и мягко коснулась его подбородка. – Никто не может быть повсюду сразу. Даже ты. Ведь ты и так часто пытался!

– Я мог справиться лучше!

– Ты за считаные недели осваиваешь то, на что другим были нужны годы! – возразила я. – Ты их Повелитель, Аларик, но не божество!

– Я отвечаю за них, – тихо произнес он. – За их выживание. Но также и за то, что они творят.

– Нет! – Мало в чем я была уверена так же сильно. – Эти дэмы сбежали из Алсьяна-Дэра еще до того, как ты стал ее Повелителем. Ты не отвечаешь за них. Они отказались от этой привилегии. – И я была уверена, что они еще об этом пожалеют.

Аларик с нежностью посмотрел на меня: