Эффект Врат - [33]
– Сказал, что всё уладит, – соврал Николай. – Не переживай, у госковчан нет против нас ни одной улики.
Последнее тоже было ложью, но он давно уже научился врать. Не так уж и трудно выдать ободряющую улыбку и уверенно заявить:
– Скоро вернёмся домой! – а потом виновато добавить: – Извини, что скрывал от тебя правду, но у меня не было выбора, приказ есть приказ. – Он помолчал секунду. – И за допрос извини. Не стоило тебе угрожать, просто я испугался, что ты в самом деле всё расскажешь.
Хотя насчет допроса Николай не врал: он действительно испугался. Страшно представить, что бы началось, если бы Алиса заключила с госковчанами сделку.
– Чего уж там. – Девчонка отвернулась от окна и пошла к креслам. – Ты всего лишь меня подставил. Пустяки. Как верно заметил Нюрау, у каждого своя работа.
Она села и скрестила руки на груди. Николай понял, что бесполезно пытаться наладить с ней контакт. Но с другой стороны, девчонка вроде ведёт себя спокойно, да и не совсем же она дура, чтобы идти к госковчанам на поклон.
Он собрался уже было уйти, но Алиса вдруг встрепенулась и ткнула пальцем в воздух.
– Привет, детектив! Ты куда пропал?
Николай насторожился. Дурацкий обод не позволял подслушивать чужие разговоры, а потому приходилось ориентироваться на реплики девчонки.
– Да… видела… уверена… на сто процентов… слушай, детектив…
Она не договорила, недовольно закатила глаза и стянула обод. Судя по всему, Расэк отключился, не соизволив нормально попрощаться.
– Что он хотел?
Николай почти вплотную подошёл к Алисе. Но она даже не взглянула в его сторону.
– Мне точно стоит отвечать? Ляпну что-нибудь не то, и Земля расценит это как предательство.
Николай стиснул зубы. Слишком многое случилось за последнюю пару часов, ему было не до её капризов.
– Просто скажи, о чём спрашивал Расэк.
Он постарался не выдать голосом раздражения. Приходилось держать себя в руках: ирбужец точно что-то отыскал в вещах Мирелка, а если всплыли ещё какие-то улики…
Алиса молчала. Часы на запястье безжалостно отсчитывали секунды.
– Спрашивал про телефон Мирелка, – наконец сказала девчонка. – Уточнял, видела ли я его, когда принесла отчет.
Все было гораздо хуже. Нет, ирбужец не нашёл новые улики, он обнаружил пропажу телефона.
– Я пойду, – Николай удивился тому, насколько безразлично прозвучал его собственный голос.
Алиса не отреагировала. Он обернулся на пороге, девчонка по-прежнему сидела в кресле, прижав колени к груди. Николай вышел в коридор, запустил ладонь в карман и нащупал устройство. Телефон был на месте. Оставалось найти способ от него избавиться.
Глава 11. Быстрая смерть
Едва за Николаем закрылась дверь, Алиса принялась снова звонить Расэку. Она терпеть не могла быть в неведении, а сейчас тем более, ведь на кону стояла её свобода. Госковчанский обод раз за разом выдавал: «Абонент не соединен с устройством».
– Чёртов лохматый сыщик! Ну чего ты там накопал?
Оставив попытки дозвониться, Алиса тоже собралась «отсоединиться» от обода, когда заметила рядом с фамилией детектива еще одно знакомое имя.
– Ничего себе… – пробормотала она, посылая новый вызов.
В отличие от Расэка, абонент практически мгновенно взял трубку…
Два с половиной года назад Алиса была ещё начинающим курьером, а потому бралась за все заказы без разбора, не заботясь о сложности и размере гонорара. Так она впервые прошла подводными Вратами на Фрио, так увидел густые озёра До́нтока, так отправилась на планету, упоминание о которой даже бывалых путешественников повергало в шок.
Цивилизация Миваны находилась у истоков развития, технического прогресса там ещё не случилось, в ходу были копья, луки и стрелы. Суровые климатические условия, постоянные войны, невероятное количество хищников и ядовитых растений, – все это наряду с озлобленностью местных жителей рейтинга планете не добавляло. Канадский журналист Николас Стамп в заметках о Миване писал: «Встречаешь симпатичного зверька – он вгрызается тебе в глотку. Наступаешь в лесу на колючку – умираешь от смертоносного яда. Прихлопываешь на руке паука – через неделю прощаешься с почерневшей конечностью. Все здесь несёт если не смерть, то страшные увечья. И самыми непредсказуемыми на этой пропитанной ядом планете являются её разумные обитатели».
Врата на Мивану появились чуть больше трёх лет назад. Все ждали, что скоро планета получит новые выходы, время шло, но другие Врата так и не открылись. Случай уникальный. Нет, планет с одним выходом в сети было пруд пруди, но все они, кроме Миваны, были необитаемыми.
С новыми соседями Земле не повезло. Учиться у них было нечему, разрабатывать полезные ископаемые мешало межгалактическое соглашение: высшие расы давным-давно договорились не использовать ресурсы неразвитых планет. Да к тому же приходилось контролировать, чтобы гости с Миваны вели себя прилично, не громили всё вокруг и не устанавливали собственные порядки.
Люди с удовольствием запретили бы миванцам пользоваться Вратами, но и тут приходилось играть по чужим правилам. Вступив в межгалактическую сеть, Земля приняла выдвинутые Создателями условия, первое из которых гласило: «Не препятствовать переходу». А опыт других рас показывал: Создатели не предупреждают дважды. Так было с кило́нцами. Шестьдесят лет назад они объявили, что запечатывают выход на Донток, а всего час спустя с других планет исчезли все Врата, ведущие на Кило́н. Бескрайний космос разделил тех, кто когда-то жил по соседству, а сотни тысяч межпланетных путешественников так и не сумели вернуться домой.
Полгода назад Ника потеряла слух. Она изо всех сил пытается вернуться в привычный мир и попадает в экспериментальную программу. Теперь благодаря обычным с виду серёжкам Ника снова слышит. Её приглашают в командировку в сказочную Барселону. Ника наслаждается испанскими красотами и миром, вновь наполненным звуками. Вот только не догадывается, что за инновационной разработкой идёт охота. Корпоративный шпионаж, воровство, убийство – не так Ника представляла эту поездку. Куда бежать? Кому довериться в чужой стране? И как быть, когда единственное, что ты слышишь – это звуки собственной смерти?
Небывалое событие в Стамбуле! Во время маркетинговых курсов крупнейшее в мире рекламное агентство объявило, что лучший студент получит должность в лондонском офисе. Нике улыбнулась удача оказаться одной из претенденток. Вот только лекции на английском для нее — тяжкое испытание. Какой там английский! Она и по-русски не всегда понимает. Нет, новые слуховые аппараты работают в разы лучше старых, но идеальный слух возможен только в рекламе. Усложняет задачу и то, что приходится не только учиться, но и отбиваться от нападок конкурентов.
Долг обществу, справедливость, предназначение… что, если довести эти значения до абсурда? Долг превратится в неподъемную ношу, Справедливость породит неравенство, а Предназначение станет блажью. Такому обществу плевать на твои мечты и желания. Плевать, есть ли у тебя цель. Обществу нужно, чтобы шестеренки крутились, соблюдая единый ритм. Выполняй свою функцию, следуй сценарию и не задумывайся о чём-то большем. Впряглись в колею: от рождения до достойной смерти. А будет ли в промежутке достойная жизнь – никого не волнует. Именно в такой мир попадает Алиса.
Конечно, Алиса не прочь была снова встретиться со своим инопланетным другом Бернардом. Вот только лучше бы эта встреча произошла при других обстоятельствах. Друг в тюрьме, а ей грозит арест за незаконное проникновение на планету. Кто заманил Алису на место преступления? При чем тут искусственный разум? Что спрятано в тайнике жертвы и почему местные жители так боятся технологий? Чтобы спасти друга и самой не оказаться за решеткой, Алисе придется найти ответы на эти вопросы и разоблачить убийцу.
Сборник ультракоротких (и не очень) фантастических (но не только) рассказов, многие годы печатавшихся на последних (когда и не совсем) страницах популярного советского журнала «Вокруг света».
Приключения случаются и это не случайно… А еще, эта книга написана давно, поэтому пришлось немного ее "осовременить", но, не смотря на обложку в серых тонах, в ней по-прежнему нет и намека на оттенки всяческих цветов, морей крови и других штучек.
Остросюжетный роман для любителей приключенческой и космической фантастики. Экстрасенс Джим Хокинс работает егерем — хранителем завезенных на Энглеланд инопланетных Птиц. Дело опасное и безнадежное: кто-то уничтожает Птиц в заповеднике, убивает егерей, и сам Джим лишь чудом остается жив. Сквайр снаряжает экспедицию на планету, где водятся чудесные Птицы. Лететь предстоит на корабле, построенном по технологии таинственных и грозных Чистильщиков. Такой перелет смертельно опасен для экипажа и пассажиров корабля.
Работать следователем в маленьком провинциальном городке неимоверно скучно, особенно, если ты — выпускница столичного юридического университета. Но с распределением не поспоришь. Камилла тихо изнывала от скуки, пока в их город не прибыл театр «Мистериум», а вместе с ним залетный вор-гастролер. Кто бы знал, как это скажется на жизни городка, а главное, какие тайны труппы придется узнать работникам отдела расследований в процессе запутанной истории. В оформлении обложки использованы иллюстрации с сайта Pixabay.
В 1992 году я случайно обнаружил, что десятилетний сын моего знакомого обладает совершенно невероятными способностями. На протяжении многих лет я пытался узнать о нем больше и найти объяснение этой аномалии.И вот, перед вами – эта история.Тяжело подобрать слова, чтобы ее описать.Фантастическая.Загадочная.Необъяснимая.Эта история ставит под сомнение всё, что современная наука знает о человеке, жизни и времени.Вы, наверное, спросите, о чём же конкретно речь? Извините, но если я скажу ещё хотя бы одно слово, вы не сможете вместе со мной пройти тот путь, который я прошёл за эти годы.
Аннотация В центре событий данной истории находятся люди, которые нашли для себя нелегальный, но привлекательный способ заработать деньги. Мужчина с ангельской внешностью, Джон Партлоу и аферистка Джинджер ЛаФранс являются худшими представителями такого типа людей. Объединившись в преступную команду, они на время бросают более мелкие махинации, дабы попытаться отработать схему получения выкупа за похищение человека в Новом Орлеане. В другой части города Кертис Мэйхью — молодой темнокожий юноша, работающий носильщиком на железнодорожной станции Юнион — по праву гордится репутацией человека, способного уладить любое недоразумение среди своих друзей.