Ее тайные фантазии - [37]
— Ванильное? — фыркнул Дерек. — Какая проза!
— К вашему сведению, ванильное мороженое — самое вкусное.
— По-моему, миссис Клируэлл, она сама не знает, чего хочет, — пожаловался Дерек.
— Совершенно верно, майор, — хихикнула та.
— Если вы немного помолчите, может, мне удастся спокойно подумать, — раздраженно бросила Лили, пытаясь определить, какое мороженое предпочитает.
Все казалось таким соблазнительным!
— Ананас! — объявила она наконец.
— Ах, благородный ананас, — одобрительно кивнул Дерек.
— Символ гостеприимства, — подхватила миссис Клируэлл.
— И когда только вы уйметесь! — пожурила Лили.
— Сейчас принесем, — пообещал раздраженный официант, которому не терпелось избавиться от веселой компании.
Миссис Клируэлл потянулась за ридикюлем, но Дерек, хмурясь, остановил ее и заплатил за всех. Поблагодарив его, они вышли на улицу и уселись в открытой коляске миссис Клируэлл, которую кучер остановил в тени растущих на площади деревьев. Миссис Клируэлл уверяла, что только так едят мороженое истинные лондонцы.
Мэтью набросился на лакомство, съел несколько ложечек, но тут его внимание привлек ползущий по земле жук.
Он наклонился, чтобы лучше рассмотреть насекомое, и шарик мороженого, выкатившись из креманки, плюхнулся у его ног.
Мэтью в панике уставился на дядю, а жук тем временем мудро предпочел распустить крылья и улететь.
— О нет! — сочувственно воскликнула миссис Клируэлл. Нижняя губа малыша задрожала. Он явно собирался заплакать.
— О, Мэтью, можешь съесть мое мороженое, — немедленно предложила Лили, протягивая свою креманку. Но тут вмешался Дерек.
— Вздор! — заявил он и не колеблясь нагнулся, подхватил начавший таять шарик и сунул обратно в креманку Мэтью.
Тот в тревоге воззрился на него.
Лили тихо ахнула.
А Дерек просто вынул из кармана платок и вытер пальцы.
— И что? Его вполне можно есть, — сообщил он потрясенному племяннику. — Не веришь?
Мэтью, разинув рот, следил за каждым его движением.
— Ешь, — приказал майор. — Говорю тебе, на войне я ел и не такое.
— Вы уверены? — с сомнением пробормотала Лили, видя, что Мэтью, отбросив страхи, энергично принялся за мороженое. — Надеюсь, он не подхватит какую-нибудь болезнь.
— Не волнуйтесь, все обойдется. Немного грязи ему не повредит.
Ох уж эти мужчины!
— Мороженым, подобранным с лондонского тротуара, еще никто не отравился. Нельзя чересчур нянчиться с детьми — это портит любого уважающего себя мальчишку! Не так ли, Мэтт?
— Да, сэр, — кивнул малыш.
Лили с тайным удовольствием наблюдала за Дереком.
— Итак, у вас собственная теория воспитания детей?
Глаза майора весело сверкнули:
— Собственно говоря, она мало отличается от муштровки солдат. Цель — превращение беспечных, необученных юнцов в закаленных солдат. Именно этим я и занимаюсь, мисс Балфур. Конечно, Мэтью немного моложе тех, кого обычно мне присылают. Взгляните на него!
— Повезло ему, что вы у него есть, — тихо заметила Лили.
— Скоро мне придется отвезти его домой, — помолчав, вздохнул Дерек. — Собственно, я тут подумал… почему бы вам не поехать со мной? Я познакомил бы вас с Джорджианой.
— Но вы сказали, что ее светлость неважно себя чувствует.
— Ее светлость? — фыркнул Дерек. — Ах да, я и забыл. Еще не привык, что у нее появился титул. Дома, между своими, мы зовем ее просто Джорджи. Леди Гриффит? Очень пышно!
— Но я не хочу беспокоить вашу сестру, когда она больна.
— Она не больна, мисс Балфур, — заверил Дерек и, понизив голос, добавил: — Она ждет ребенка.
Лили залилась краской и тихо ахнула. Дерек довольно усмехнулся:
— В любом случае утро уже давно прошло, и теперь ей стало легче. Не так ли, миссис Клируэлл?
— Трудно сказать, — пожала плечами крестная. — Все женщины разные.
— Поедем со мной и узнаем, принимает ли сегодня ее светлость.
Лили растерянно взглянула на крестную.
— Для нас большая честь познакомиться с леди Гриффит, — объявила миссис Клируэлл. — Если, конечно, она достаточно здорова, чтобы принять нас.
— Превосходные новости! Мэтью, ты уже доел мороженое? Готов вернуться домой к маме?
Малыш радостно кивнул, сунул креманку и ложку в руки Дереку и забрался в экипаж.
— Кому-то необходимо выспаться, — констатировала миссис Клируэлл.
Когда Дерек наконец уселся напротив нее, сердце Лили тревожно забилось. Казалось, даже душа ее трепетала.
Боже, помоги ей!
По пути миссис Клируэлл занимала Мэтью веселым разговором. А вот Лили не поднимала глаз. Когда же осмелилась покоситься в сторону Дерека, обнаружила, что он наблюдает за ней.
И она остро ощутила силу, мощь и жар его взгляда.
Эдвард никогда так на нее не смотрел.
Она то краснела, то бледнела, не в силах с собой совладать. Попыталась отвести глаза, но не смогла.
Господи, почему он производит на нее такое воздействие? Ведь он даже ее не коснулся!
Глава 10
— Это мой дом! — вскричал Мэтью, показывая на высокое здание из светлого портлендского песчаника с темно-красными дверью и ставнями.
Лили с любопытством оглядела дом.
Малыш взбежал по ступенькам. Дверь открылась прежде, чем он успел постучать. На пороге стоял приземистый лысеющий дородный дворецкий, удивительно походивший на старого доброго эльфа.
— Мистер Тук! — завопил Мэтью, бросившись к нему.
Скромная компаньонка Лиззи Карлайл и блестящий повеса Девлин Кимбалл, лорд Стрэтмор, по праву заслуживший прозвище Дьявол Что могло связать столь разных людей?Только каприз эксцентричной тетушки Девлина, вдовствующей герцогини, уверенной, что Лиззи — единственная женщина, способная составить счастье ее бесценного племянника.Поначалу лорд Стрэтмор сомневается, не сошла ли герцогиня с ума, — но постепенно его презрение к «бедной провинциалочке» превращается в жгучую, неподдельную страсть к единственной женщине, упрямо остающейся равнодушной к его чарам.
Сэр Алек Найт. Самый блестящий холостяк и самый завидный жених лондонского света.Почему же та единственная, которую сэр Алек мечтает повести к алтарю, не желает и слышать о его ухаживаниях?Бекки Уорд не знатна, не слишком богата — и к тому же ее жизни угрожает смертельная опасность.Однако сэр Алек готов любой ценой спасти юную Бекки от гибели — и во что бы то ни стало пробудить в ней ответную страсть…
Повеса, обольститель, авантюрист… Свет обожал и ненавидел лорда Люсьена Найта — блестящего и гордого лондонского аристократа. Однако никому в голову не приходило, сколь тонкую игру ведет человек, которого все считали всего лишь охотником за удовольствиями…Никому — кроме юной и невинной Элис Монтегю, которую Люсьен должен полностью подчинить своей воле. Гордая красавица не поддается чарам коварного соблазнителя, а он, сам того не желая, привязывается к ней всем сердцем!
Юная Иден Фарради, дочь английского ученого, выросшая в Южной Америке, с детства наслаждалась свободой и независимостью. Но чем старше она становилась, тем сильнее ей хотелось вернуться на родину, к блеску и развлечениям Лондона.Самым подходящим для путешествия было судно коммерсанта Джека Найта, но он не собирался осложнять себе жизнь, охраняя прелестную девушку от грубых матросов… В надежде отпугнуть красавицу Найт постарался предстать перед ней в образе коварного соблазнителя.Однако игра, затеянная им, приняла совершенно неожиданный оборот – Джек и сам не заметил, как влюбился без памяти…
«Он холоден как лед, у него нет сердца», — шептались и признанные красавицы лондонского света, мечтавшие о любовной интрижке с Дэмьеном Найтом, и богатые невесты, грезящие о замужестве…Ни одна женщина не решалась посягнуть на свободу лорда Найта… пока в жизни его не появилась невинная и озорная Миранда Фицхьюберт, дочь погибшего друга…Девочка, которую надо опекать и защищать?..О нет — девушка, которая готова страстно любить — и требовать от возлюбленного такой же страсти!..
Дарнус Сантьяго по праву считался лучшим из шпионов маленького средиземноморского королевства. Говорили, что этот человек, сочетавший в себе пламенную отвагу с ледяным хладнокровием, попросту не имеет слабостей. Однако так говорили те, кто не мог заглянуть в сердце Дариуса. В сердце, опаленное безумной страстью к юной принцессе Серафине — страстью, которая кажется безнадежной… но только поначалу. Ибо под маской принцессы, послушной родительской воле, скрывается пылкая дочь пирата, готовая бросить вызов всему миру — во имя счастья любить и быть любимой!
Эмили Мейтленд, не желавшая вступать в брак по воле родителей, решила выдумать себе жениха-офицера, находящегося на службе в армии. Майор Шеридан Блейк — плод ее воображения — был отважен, галантен и, разумеется, хорош собой.Каково же было негодование Эмили, когда в ее доме внезапно появился мужчина под именем вымышленного жениха, требующий назначить день свадьбы!Самозванец?!Но как Эмили доказать это, не раскрывая своего обмана?Озадаченная «невеста» вынуждена принимать настойчивые ухаживания «жениха»..
Весна 1152 года. Энергичная и чувственная Алиенора, богатая двадцативосьмилетняя наследница. Только что было объявлено о расторжении ее брака с Людовиком VII Французским. Непокорная супруга, Алиенора действительно когда-то, во время крестового похода, была влюблена в своего дядю.Она всегда прислушивалась только к голосу своего сердца… и на этот раз попала под обаяние обворожительного рыжеволосого юноши, который был моложе ее на десять лет, Генриха Плантагенета. Он станет ее «Ланселотом». В ее мечтах Генрих представляется вечным победителем, готовым на все, чтобы завоевать корону Англии.
Не каждому дано узреть величественные стены Медного города, затерянного среди песков. Но караван Мераба проделал слишком долгий и опасный путь, чтобы повернуть назад. И пред ним, сыном визиря, откроются тяжелые врата, за которыми… простирается лишь пустыня, а посреди нее — красавица, умирающая от зноя. Он утолит ее жажду, а она — его… Мужчина и женщина, они были избраны, чтобы возродить Медный город из праха и тлена!
Четыре долгих года Бернард Фицгиббонз провел в крестовом походе, превратившись из мальчика в мужчину. Теперь он вернулся, чтобы получить обещанную награду: земельный надел и жену…
Марджана была рождена, чтобы стать настоящей принцессой, наследницей джиннов и джинний! Однако девушка избрала другой путь: в облике помощницы лекаря спустилась она в мир людей, дабы врачевать их телесные раны. Но кто исцелит рану в душе отважного Мехмета, нанесенную ее красотой? Придется ли мужественному воину взять на себя роль соблазнителя или женственность Марджаны пробудится раньше?
Книга, написанная в лучших традициях популярного исторического романа открывает читателю мир французского двора XV–XVII вв., мир придворных интриг, любви и ненависти, мир прекрасных фавориток, владычиц королевских сердец и всей Франции.
Гордая красавица, считавшая себя безнадежной старой девой и мечтавшая хоть раз познать силу мужской страсти, – такова была Аманда Брайерз... Лишенный наследства отпрыск знатной семьи, сумевший нажить огромное состояние, циник, презирающий законы света, – таков был Джек Девлин... Почему же в ту безумную ночь, когда Аманда от отчаяния предложила Джеку себя, он отказался? Чтобы потом снова и снова пытаться покорить жестоко оскорбленную девушку? Или чтобы объяснить ей великую истину – подлинная сила СТРАСТИ состоит в слиянии не только тел, но и душ...
Графу Эмборо не терпится выдать замуж дочь Кимберли. Она пользуется неизменным успехом у богатых и знатных молодых людей, мечтающих завоевать сердце очаровательной и веселой леди. Однако на их пути внезапно встает глава обедневшего шотландского клана — могучий и грубоватый Лахлан Макгрегор. Кого же полюбит сама Кимберли, кто станет ее судьбой?..
Юная Эвелин Армстронг не ждет чудес и покорно идет под венец с мужчиной, которого выбрал для нее отец, — мужественным и суровым Грэмом Монтгомери. От нее требуется быть хозяйкой в замке супруга и родить ему наследников — о счастье же речь не идет… Однако под внешней суровостью Грэма таится доброта и жажда любви. И бесхитростная красавица молчунья с солнечными волосами и сияющей улыбкой пробуждает в нем не только страстное желание, но и нежность, стремление защитить ее и сделать счастливой…
Юную Джейми, дочь английского барона, по приказу короля отдают в жены могущественному шотландскому лорду Алеку Кинкейду. Но то, что начиналось как брак по принуждению, переросло затем в неистовую страсть, обжигающую сердце. Нерушимые узы связали прекрасную девушку, достойную быть подругой великого воина, и отважного героя с пламенной душой. Такова история великой любви, изменившей человеческие судьбы…