Её ангел-хранитель - [14]

— Это было давно.

Он фыркнул.

— Ну да, ты же совсем старая.

Смешно. По сравнению с большинством её братьев и сестёр она ещё младенец.

— Всё потому, что я не создана для этого.

Кулинария стала лишь хобби, но самым любимым.

Он выглядел удивлённым, его серо-стальные глаза весело блеснули.

— И каково же твоё предназначение?

— Служить другим.

Теперь он выглядел просто растерянным.

— Служение? — О, такое, что спасает жизни и сохраняет историю. Но, в самом деле, почему она сказала, что предназначена для служения? Какое может быть служение другим у богатых людей? Пожертвовать деньги? Точно.

— Я много занимаюсь благотворительностью. — Она не хотела видеть его реакцию на неубедительный ответ, поэтому сосредоточилась на том, чтобы достать из буфета сервировочное блюдо. — Я даже пожертвовала деньги на благотворительный вечер в этом году в «МакКей-Таггарт» для внеклассных программ обогащения. У тебя крутые начальники.

— Да, — согласился он. — А ещё ты просила именно меня. Почему?

Всё так же избегая его взгляда, она помешала соус для пасты.

— Потому что знала тебя.

— Ты не знаешь меня, а просто случайно встречала в кофейне и «Топе».

— Не только встреча, — заметила она, немного уязвлённая, хотя и не имела на это права. Неужели Сюзанна ожидала, что он одержим ею с самого первого дня так же, как она им? — Мы ещё разговаривали.

Он фыркнул.

— Говорили о кофе. Такой разговор не похож на увлечённый диалог.

Она бросила на него взгляд через плечо.

— Ты со мной флиртовал.

— Ты же привлекательная женщина.

Забыв об обиде, она почувствовала, как от комплимента к её щекам приливает жар. Она к такому не привыкла. Большую часть жизни она провела в компании других Мемитимов, не-падших и Падших ангелов в Шеул-Гра, которые не осмеливались даже приблизиться к ней, опасаясь, что отец вывернет их наизнанку. Буквально.

— Я… Не знаю, что на это сказать.

— Можешь сказать, зачем наняла меня.

Он снова натянул деловой вид, и она его оценила. Но Сюзанне действительно хотелось услышать больше о том, что он считает её привлекательной.

— Как я и сказала, я тебя знала. Называй это как хочешь, но лишь тебя из сотрудников «МакКей-Таггарт» я встречала, и ты не незнакомец, как все остальные.

Она встала на цыпочки и потянулась за баллончиком со спреем, не допускающим пригорания. Она дотягивалась пальцами до баллончика, но достать его не получалось.

— Давай я, — проговорил он и внезапно очутился позади неё, касаясь бедром её таза, а грудью плеча. Боже, как же хорошо от него пахло — мылом, замшей и пачули. Дрожь желания пробежала по телу, потрясая своей силой. Слишком быстро он отступил назад и протянул ей баллон. Зачем, хоть убей, она не могла вспомнить, зачем ей это нужно.

— Спасибо, — выдохнула она.

Боже, она была вся такая возбуждённая, взволнованная и почти задыхающаяся, а он выглядел таким холодным, как и всегда — в серых глазах никакого чувства, а на лице каменное выражение. Возможно, у неё действительно не было шансов затащить его в постель. Разочарование остудило похоть сильнее, чем холодный душ.

Она развернулась, поставила баллончик на стол и вытащила чесночный хлеб из духовки.

— Ты сказала, что давно тут не была, — сказал он. — А где жила?

Она искоса посмотрела на Деклана, ставя поднос с хлебом на стол.

— Неужели ты думаешь, что я поверю, будто ты не пробежался по всему моему прошлому, прежде чем приехать сюда?

— Да, — признался он, наблюдая, как она пробует пасту. — Но для наследницы твой цифровой отпечаток сложно отследить. Я смог найти лишь то, что ты росла со своими родителями — магнатами гостиничного бизнеса в Южной Африке, пока не исполнилось восемнадцать, тогда они погибли в авиакатастрофе. После этого ты переехала в Соединённые Штаты. В Атланту. До тех пор, пока пару месяцев назад не переехала сюда. С чего вдруг?

Сюзанна сняла кастрюлю с плиты и вылила пасту в дуршлаг, не столько потому, что не хотела, чтобы Деклан видел её лицо, когда будет лгать, сколько потому, что спагетти должны быть аль денте.

— Деньги привлекают внимание, а имя Д'Анджело в Джорджии очень известно. Поэтому я переехала сюда.

Чёрт, она ненавидела врать. Сюзанна никогда не была в Южной Африке, её родители не погибли в авиакатастрофе, и она не жила в Атланте. Ну, не совсем так. Она выросла в пригородах Атланты с человеческими родителями, и поняла, что Сайфер включил Атланту в предысторию, чтобы, по крайней мере, сохранить некоторые элементы правды в рассказе.

— Кулинарное шоу ты выпускаешь под другой фамилией. Почему? Думаю, что имя Д'Анджело ценное приобретение.

Имя Д'Анджело по умолчанию брало большинство ангелов, но Сюзанна не хотела, чтобы её кулинарное шоу привлекло слишком много внимания небожителей, которые не одобряли то, что Мемитима видит столько глаз, а уж тем более, если он знаменит. Она конечно не знаменита. Но кулинарное шоу приобрело что-то вроде культа… как среди демонов, так и среди людей.

— Хочу делать что-то своё. А управлять шоу под именем Д'Анджело не соответствует моим жизненным целям.

— И чем же ты хочешь заниматься в жизни?.. Благотворительностью?

Ладно, это глупо, да. Сайфер оставил пробелы в её предыстории, а Сюзанна сглупила и не заполнила эти пробелы. Если речь не шла о еде, она плохо соображала.