Единственное решение - [19]

— Поймали с поличным, — притворно раскаялась Грейс. — Придется снова отдать себя на милость суда.

Дастин сделал суровое лицо и крепко прижал ее к себе.

— Мисс Мортон, поскольку это ваше второе преступление, мне придется обойтись с вами более строго. Я приговариваю вас…

Внезапно Грейс перевернулась и легла на него.

— К чему?

— Гм! Леди, что вы себе позволяете?

Трудно сохранять вид строгого судьи, когда на тебе лежит обнаженная нимфа!

— Отдаю себя на вашу милость, — пропищала Грейс.

— То, на чем вы лежите, мисс, называется иначе.

— О, надеюсь, это тоже сойдет, а?

— Да, — выдохнул Дастин, чувствуя, что опять возбуждается, — еще как сойдет!

Но они не могли оставаться в постели все время. Вдоволь насытившись друг другом, они решили прогуляться. День был чудесным, в лесу чирикали птицы, холмы радовали разноцветьем полевых цветов.

— Это напоминает мне бабушкин дом, — сказала Грейс. — Каждую весну ее участок покрывался пестрым ковром из лютиков, ромашек, незабудок.

— У меня такое впечатление, что ты выросла не в Бирмингеме, — с любопытством взглянув на нее, сказал Дастин.

Грейс разглядывала витрину антикварного магазина.

— Я росла в основном в частных школах. Родители были заняты своей карьерой, поэтому так было удобнее.

Он почувствовал, что Грейс что-то недоговаривает, и осторожно спросил:

— Удобный для кого? Для них или для тебя?

— Моя мать археолог и почти безвылазно торчит на раскопках в разных уголках мира. А отец пианист, постоянно ездит с концертами по всему миру.

Дастин обдумал эту информацию.

— Похоже, они редко бывали дома, — заметил он.

— Да. Но и я там почти не жила.

Она смахнула волосы с лица и встретилась с ним взглядом.

— А каникулы? Они когда-нибудь брали тебя с собой?

— О нет. Что делать ребенку, к примеру, в Америке или на раскопках? Я оставалась с бабушкой Кетти.

Дастин мог придумать массу интересных занятий для ребенка на раскопках и уже тем более в Америке. А он-то всегда считал, что был обделен в детстве, но его мать, вынужденная зарабатывать на жизнь тяжелым трудом, все-таки держала его при себе. И, хотя она была далека от идеала матери, Дастин всегда чувствовал, что нужен ей. Поэтому он очень горевал, когда она умерла.

Они зашли в кондитерскую. Дастин взял по пирожному и по чашке кофе, и они сели за свободный столик.

— Эта та бабушка Кетти, которая оставила тебе какое-то наследство? — спросил он, внезапно вспомнив их разговор в машине в прошлое воскресенье.

— Угу. — Грейс попробовала пирожное. — Очень вкусно. Она оставила мне дом в живописном местечке недалеко от Бристоля. Именно там я проводила все свои школьные каникулы, пока бабушка не умерла. Это было лучшее время в моей жизни. Мне, наверное, придется продать этот дом, если я получу работу на национальном канале. Я ведь должна буду переехать в Лондон.

Ее небрежно брошенные слова нанесли Дастину удар в самое сердце. Он знал, конечно, что это может случиться, что рано или поздно Грейс уедет из Бирмингема. Она слишком умна и талантлива, чтобы не добиться высокого положения в своей профессии. Почему же теперь, когда Грейс близка к успеху, он расстроился?

Дастин сделал глоток кофе, чтобы смочить внезапно пересохшее горло.

— Ты думаешь, что они позвонят тебе? Я имею в виду национальную телекомпанию.

— Возможно. — Грейс как-то странно посмотрела на него. — Мы никак не можем договориться о встрече. А может, они возьмут кого-то другого, даже не поставив меня в известность.

Тогда она останется! Дастин постарался скрыть свою радость.

— О, мне очень жаль, — сказал он.

Они вернулись в коттедж и занимались любовью до утра.

В воскресенье Дастин и Грейс отправились в один из местных ресторанов. Они держались за руки и смотрели друг другу в глаза. Дастин подумал, что их, возможно, принимают за молодоженов, и его удивило, что эта мысль ему приятна.

За десертом он вспомнил о том, что они ни разу не заговорили о своей работе, будто с молчаливого согласия наложив табу на такие слова, как «карьера» и «работа», на время пребывания в этом уютном местечке.

Но Грейс, опуская ложку в пудинг, вдруг спросила:

— Тебе удалось поговорить со своим боссом на прошлой неделе?

— Да. Я теперь лучше понимаю их мотивы.

Старший из компаньонов фирмы отнесся с пониманием к его озабоченности, но при этом изложил жесткие факты. Фирма существует за счет гонораров клиентов, и если те попадают в тюрьму, не оплачивают услуги адвокатов. Кроме того, проигранный процесс наносит вред репутации фирмы. И, наконец, каждый представший перед судом, виновен он или нет, имеет право на защиту.

Дастин понимал все это, только он считал, что дело Джоанны Хардинг не совсем укладывалось в эти рамки. Его фирма подставляла под удар честного полицейского с безупречной репутацией, имевшего двоих детей. Они могли разрушить его карьеру и семью.

— Но у тебя все-таки остались сомнения, — сказала Грейс, видя его расстроенное лицо.

— Да, я не согласен с их стратегией. Знаешь, интересная вещь: работаешь всю жизнь, чтобы достичь определенной цели, и, когда добиваешься ее, вдруг оказывается, что это не то, чего ты ожидал. Когда я был мальчишкой и видел в кино преуспевающих адвокатов, я думал: вот это жизнь. Но я никогда не осознавал, что если ты зарабатываешь деньги, защищая людей от уголовного преследования, то в результате значительную часть своего времени проводишь с уголовниками.