Единение - [3]

Мягко спрыгнув вниз на четыре конечности, он поднялся на ноги, и направился к заднему люку, за которым находился гигиенический отсек. Приведя в порядок шерсть и сделав пару растяжек (хвост приходилось держать кольцом из-за недостатка места), он пошел в рубку. Миновав жилой отсек (переборки открывались и закрывались с отвратительно громким шипением, и проходы в них не позволяли разминуться двоим), он попал в машинный.

Оператор, одетый в форменный синий комбинезон, сидел в рабочем кресле, зажатый со всех сторон плоскими экранами, сенсорными клавиатурами, тяжелыми лбами металлических корпусов, и не видел его, так как у него на голове был тяжелый шлем с оптическим преобразователем сигналов, приемный хобот которого уходил внутрь мешанины иглообразных выступов под приоткрытым кожухом. Уяусу пришлось переступить через его хвост, небрежно лежащий прямо посреди прохода.

Коридор далее разветвлялся, огибая колонну с (как он знал) аппаратурой уравнителя времени - первой по важности детали корабля. За ней шел мультиверс-аккумулятор энергии с преобразователем прямого излучения и компьютер. Разумеется, корабль не смог бы существовать и без сотни других систем и подсистем, но эти три были важнейшими, и о них каждый ххифс знал почти от рождения, как о чем-то само собой разумеющемся. Этот факт несколько притуплял ощущение уникальности их конструкций и огромной массы вложенного в них труда и знаний, так что он бесцеремонно протиснулся мимо уравнителя.

В боевом посту шла работа: Устройство заряжания правого пускателя было раскрыто, и в нем виднелись длинные зеркальные тела двух ракет в магазине подачи. Третья была извлечена и опущена почти до уровня пола на двух коленчатых захватах. Над ее раскрытой контрольной панелью склонились инженер систем и стрелок, что-то обсуждая. Они были одеты. Инженер указывал куда-то внутрь небольшим сборочным инструментом. При его появлении они выпрямились, отдали честь легким кивком головы снизу вверх и выкатом глаз, и нестройно произнесли:

- Приветствую день и Ваше Высочество.

Уяус принял приветствие и спросил:

- Где Ххисар?

- На вахте. - Ответил инженер.

Он прошел дальше, и, миновав передний грузо-шлюзовой отсек (кинув беглый взгляд на скафандры), открыл переборку рубки. Здесь светился не только пол или потолок, как в других частях корабля, но и вся поверхность стен. По крайней мере, так это выглядело с того места, где он сейчас находился. Зона стереоэффекта находилась в районе двух ложементов, расположенных перед светящимся разноцветными участками многофункциональным сенсор-пультом. В правом ложементе сейчас находился одетый в скафандр (иначе долго сидеть в этом приспособлении было неудобно) Ххисар. С тихим клацаньем его когти, заключенные в заточенные металлические футляры перчатки, перемещались по клавиатуре ("контроля навигации" - решил Уяус, судя по розовому цвету панели).

Он тихо подошел и присел в левый ложемент, устраиваясь поудобнее на холодном металле с округлыми выступами. Капитан, заметив его краем глаза, приветствовал его небрежным кивком, не отрываясь от дела.

Он оглянулся вокруг, пытаясь понять положение корабля в Галактике. В белесой бесконечности вокруг висела прочерченная тонкими черными линиями огромная и сложная трехмерная сеть, испещренная кружками, точками, неправильными кривыми и цифробуквенными обозначениями. Казалось невозможным понять их смысл, тем более, что ближайшие элементы сети еле заметно, но непрестанно двигались, постепенно меняя свои положения, а некоторые обозначения исчезали, появлялись снова, неожиданно превращались в неспешно проплывающий или несущийся сломя голову ряд цифр. Из глубины пульта раздавался равномерный писк на однообразной, успокаивающей ноте.

Постепенно, в хаосе линий Уяус сумел найти некоторую закономерность - прямо перед носом корабля (направление в данный момент было отмечено жирным черным трехмерным конусом), за несколькими более-менее плоскими завесами сети, проглядывал огромный узел сходящихся линий, опоясанный неровным косым кольцом из черных кружков. То была нынешняя цель их путешествия - окутанная непроницаемой для видимого света газопылевой туманностью, сердцевина балджа Галактики - комплекс коллапсаров, окружающих единственную в этой гигантской звездной системе "белую дыру" Мау. Этот естественный генератор материи, стабилизированный гравиинтерференционным диполем под названием Миу, извергал ежеминутно такую массу излучения и вещества, которой бы хватило на небольшое звездное скопление где-нибудь в одном из рукавов. Львиная доля материи поглощалась кольцом коллапсаров, но остаток уходил прочь от центра, порождая спиральную структуру исполинских масштабов. В этом газе и образовывались сгущения, становящиеся звездными системами и их комплексами. Самым же удивительным было то, что объект Миу был обитаемым.

Уяус посмотрел на Ххисара. Тот казался неуклюжим в своем черном, слегка поскрипывающем при движениях скафандре с мощной бронекирасой и золотистыми знаками различия флагмана. Глаза с грязно-зеленой радужной оболочкой фамилии Ваур, сосредоточенно смотревшие на плоский дисплей, повидали свет звезд всех ведомых спектральных классов, а его вибриссы трепал ветер не одного десятка планет. Уяус не был разочарован, что его первопредок, ныне правящий Уяус 314-й Вурроу, счел нужным оторвать одного из главных флагманов державы от обычных дел и отправить в многомесячное путешествие вместе с наследником. Кроме того, что он ощущал себя в полнейшей безопасности на корабле с таким опытным командиром, он находил приятным общаться с ним, невзирая на их разницу в возрасте (не в его пользу) и в положении (в его пользу). Они часто, когда выдавалась свободная минута, проводили время в интересных спорах и рассуждениях о разных вещах, начиная от музыки и кончая физическими теориями мультиверсума. Как правило, Ххисар занимал всегда более прагматическую позицию. Уяуса иногда огорчало, что тот менее восприимчив к красотам разных звезд и планет, на что Ххисар, усмехаясь, отвечал, что видал всякое, а уж после того, как кто-нибудь увидит ЕГО родную звездную систему, у него отпадет всякое желание удивляться, так что он сам еще неплох в этом отношении. Ххисар был родом с планеты Моу (или Уоу, как ее предпочитал называть Уяус), где большинство населения составляли Вауры. Звезда эта была уникальна тем, что была наименьшей по массе из звезд, имевших пригодные для жизни ххифс планеты (открыта она была чисто случайно).