Еда для гениев. Как увеличить свой IQ во время завтрака, повысить производительность мозга во время обеда и активизировать память за ужином - [68]

Один из возможных виновников излишней проницаемости стенок кишечника – глютен – белок, содержащийся в пшенице, ржи, ячмене и многих упакованных продуктах. Глютен уникален среди белков, входящих в наш рацион, потому что в отличие, скажем, от белков, которые мы получаем, съедая куриную грудку, не полностью переваривается человеческим организмом. Белки из большинства источников в процессе пищеварения разделяются на составляющие аминокислоты, а вот глютен распадается только на крупные фрагменты – пептиды. Эти фрагменты, как обнаружилось, повышают проницаемость стенок человеческого кишечника, и врожденная иммунная система относится к ним скорее как к непрошеным бактериальным гостям, чем к обычным пищевым белкам.

Клетки, выстилающие кишечник, выполняют две важные функции: блокируют патогены и бактерии, которым не место в вашей крови, и способствуют усвоению жидкостей и питательных веществ.

Главную роль в этой реакции играет другой белок – зонулин[283], который вырабатывается в кишечнике всякий раз, когда туда попадает глютен[284]. Зонулин выполняет обязанности своеобразного клеточного стража ворот, регулируя целостность плотных контактов между эпителиальными клетками. В присутствии зонулина проницаемость повышается (первооткрывателем этого важного белка считается доктор Алессио Фасано, основатель Центра исследования целиакии Массачусетского главного госпиталя и эксперт по целиакии с мировым именем). Такая «сверхпроницаемость» может наблюдаться у любого человека, но особенно заметна она при целиакии. У больных целиакией глютен вызывает очевидную аутоиммунную реакцию, и стенки тонкого кишечника постепенно накапливают повреждения.

Одна из опасностей повышенной проницаемости кишечника состоит в том, что бактериальные эндотоксины (также известные как липополисахариды, или ЛПС) получают возможность попасть в кровеносную систему. Как я уже упоминал в предыдущих главах, ЛПС – это молекула, входящая в состав мембран некоторых бактерий, которые обычно живут в безопасном убежище – толстом кишечнике. Попав в кровь, эндотоксин вызывает острую воспалительную реакцию, сигнализируя о системном бактериальном вторжении. Контакт с ЛПС напрямую связан с выработкой воспалительных цитокинов и повышением окислительного стресса, который устраивает разрушения во многих системах организма – в том числе и мозге.

Когда животные страдают от воспаления (при инфекции), у них начинаются странные изменения в поведении – признаки вялости, депрессии, тревожности, они меньше ухаживают за собой. Они уходят из стаи, ведут более сидячий образ жизни – для того, чтобы сохранить больше сил для выздоровления и не заразить здоровых сородичей. Это явление не ограничивается только животными – люди ведут себя похожим образом. Они становятся раздражительными, теряют интерес к пище и общению, им трудно сосредоточиться и даже вспомнить недавние события[285]. Такое явление называется болезненным поведением, и оно хорошо известно фермерам, работникам зоопарков и ученым. Психологи считают, что это мотивационное поведение – адаптивная стратегия, которую наши биологические системы применяют в попытке выжить.

Глубокая депрессия, возможно, является крайней формой болезненного поведения. Хорошо известно, что депрессия чаще наблюдается у людей, страдающих воспалительными болезнями: заболеваниями сердца, артритом, диабетом, раком. На первый взгляд эти недуги никак не связаны с мозгом, но количество воспалительных маркеров в крови и риск депрессии сильно коррелируют между собой: чем выше уровень этих маркеров, тем тяжелее депрессия[286]. Этот революционный новый взгляд на депрессию, состояние, от которого страдают более 350 млн человек по всему миру, бросил вызов прежней парадигме лечения и породил совершенно новую теорию ее происхождения – воспалительную цитокиновую модель депрессии[287]. А что часто вводят лабораторным животным ученые, которые изучают депрессию и другие последствия воспаления, чтобы вызвать у них подобное состояние? Бактериальные липополисахариды.

Зонулин, белок, вызывающий повышенную проницаемость кишечника, также может воздействовать и на плотные контакты в области гематоэнцефалического барьера – еще одного слоя специализированных эпителиальных клеток. Это очень важно, потому что нарушение гематоэнцефалического барьера, является одним из факторов развития болезни Альцгеймера. Что неудивительно, безглютеновая диета снижает и уровень зонулина, и проницаемость кишечника, и, возможно, помогает поддержать защитный барьер мозга[288].

А если у вас нет ни целиакии, ни аллергии на пшеницу, поможет ли отказ от злаков вашему мозгу лучше работать? Ученые Колумбийского университета недавно решили рассмотреть как раз этот вопрос и стали изучать пациентов, у которых нет ни целиакии, ни «традиционной» аллергии на пшеницу. Однако у них все равно были симптомы усталости и когнитивных затруднений после употребления в пищу пшеницы. Ученые посадили подопытных на диету, в которой полностью отсутствовали пшеница, рожь и ячмень. Через шесть месяцев признаки иммунной активации и повреждения кишечных клеток исчезли. Это ассоциировалось со значительным улучшением и желудочно-кишечных симптомов, и когнитивных функций, о чем сообщили пациенты в подробных анкетах