Джонни Бахман возвращается домой - [37]

Джонни стало как-то не по себе, так как он не мог понять, куда смотрит этот человек. Он повернулся к другому раненому, который лежал на койке рядом с входом в палатку. Голова этого человека, по шею укрытого одеялом, показалась ему большой, почти круглой и с толстыми ушами. Волосы на висках были с проседью. Лицо выглядело желтоватым и слегка одутловатым. На щеках и подбородке виднелась светлая щетина. Большие глаза, смотревшие из-под кустистых бровей в потолок палатки, казались усталыми.

— Товарищ Ешке! — позвала громко Ганка. — Ты слышишь?

Человек произнес, не поворачивая головы:

— Слышу.

Голос у него был звучный и приятный. Девушка поправила ему одеяло.

— Тебе хорошо лежать?

— Как на седьмом небе.

Он немного сдвинул одеяло и попытался сесть.

Джонни увидел, что правая рука Ешке была забинтована, повязка доходила почти до самой шеи. Через расстегнутый ворот рубашки было видно, что и грудь его также туго перебинтована.

— Так кого же ты ко мне привела? — спросил он.

— Одного твоего земляка. Я уже говорила тебе о нем,

— Да? — Ешке рассматривал мальчика. Взгляд его оживился.

— Здравствуйте… — пробормотал Джонни смущенно.

— Откуда ты?

— Я и сам не знаю точно, — ответил мальчуган, — вот уже несколько дней как блуждаю.

— Но ведь где-то у тебя есть дом, не правда ли?

— Он из Берлина, — ответила за Джонни Ганка.

— Берлин, — задумчиво произнес Ешке и откинулся на подушку. Вдруг он процедил сквозь зубы: — Берлин, черт бы его побрал! — И сильно закашлялся.

— Только не надо волноваться, — стала успокаивать его девушка, — тебе это вредно!

— Ты права, дорогой товарищ, — тихо и сдавленно сказал Ешке, — но Берлин… Кажется, можно было доплюнуть, так близко я был от него. И вот теперь я лежу здесь!

— Разве ты опять был на той стороне? — спросила Ганка.

Ешке кивнул.

— Фашистов ты никогда не переубедишь. — Выражение лица у Ганки стало суровым.

Раненый попытался было глубоко вздохнуть, но остановился на полувздохе и задышал короткими и быстрыми рывками.

— Фашистов мы не переубедим, но других…

Видимо, для того чтобы переменить тему разговора, девушка спросила:

— Где тебя ранили?

— В нескольких километрах перед Эркнером.

— Оттуда далеко еще до Хеннингсдорфа?

Джонни подумал: «Опять она спрашивает об этом Хеншшгсдорфе…»

— Уже не далеко, — произнес Ешке с закрытыми глазами.

— И когда, по-твоему, мы займем его?

Раненый молчал. Его грудь беспокойно вздымалась и опускалась. Девушка продолжала теребить одеяло. Затем она прошептала:

— Сейчас мы оставим тебя в покое.

Джонни показалось, что Ешке слабо кивнул головой. Тихо, без лишнего шума они вышли из палатки.

— Врач извлекла у него три пули, — объяснила девушка, когда они снова оказались среди деревьев, — а одна все еще сидит в легких.

Они медленно удалялись от палаток. Джонни, которого заинтересовал этот человек, спросил:

— Кто он такой, этот Эрнст Ешке?

— Разве ты не понял? — спросила Ганка.

— Нет, — ответил Джонни.

— Ешке — коммунист, немецкий коммунист, наш товарищ. Надеюсь, ты знаешь, что такое коммунист?

Джонни молчал. Не мог же он так просто признаться, что еще многого не знает… Ганка продолжала:

— Он член комитета «Свободная Германия». Так, кажется, он называется. По поручению этого комитета он несколько раз переходил линию фронта, чтобы убедить немцев не стрелять больше и добровольно сдаваться в плен. Иногда ему удавалось это, но далеко не всегда. Однажды он привел с собой более двадцати немецких солдат.

— А как он пришел к вам?

Ганка пожала плечами.

— Я точно не знаю. Он уже, собственно, был здесь, когда я прибыла.

— До тебя был? — спросил Джонни. — А я думал, что ты всегда была у русских… в Красной Армии, — исправился он.

— Нет, только после Замброва.

— А где это находится?

— На моей родине, в Польше.

— Почему тогда ты все время спрашиваешь об этом Хеннингсдорфе, если твой дом в Польше?

Ганка выпрямилась и перекинула свою длинную русую косу через плечо.

— Об этом я расскажу тебе, пожалуй, в следующий раз.

Вечернее небо тем временем потемнело. На кухне вспыхивали красноватые отблески огня. Дядя Коля стоял у кухонного стола. Слева от него лежала горка прямоугольных буханок хлеба. Повар разрезал их и делил на куски размером с ладонь.

— А где Петя? — спросил Джонни.

— Я его спрятала, — ответила девушка.

— Спрятала, зачем?

Ганка не ответила.

— Почему Петя по ночам всегда плачет?

— Он больше уже не плачет, только иногда, когда он боится.

— Чего же он боится?

— Темноты, но только тогда, когда он остается один.

— А я совсем не боюсь темноты.

— Дурачок ты, — тихо проговорила девушка и снисходительно посмотрела на мальчика. — Что ты мог видеть?

«Я видел немало плохого», — хотелось ему сказать. Он почувствовал себя немного обиженным.

— Петя видел много ужасов, — объяснила Ганка. — Это так страшно, что ни ты, ни я не можем себе этого даже представить. И сейчас он немного болен. Нет, не совсем болен. — Девушка приложила свою руку к груди Джонни. Рука была теплой, и мальчику было приятно чувствовать ее. — Здесь у него болит, — продолжала она, — в душе. — Она убрала руку и деловито спросила: — Что ты должен сегодня еще сделать? Джонни показал на кухню.

— Дядя Коля один, я буду ему помогать.