Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп - [65]

Проложенные трубопроводы почти ничем не обнаруживают своего существования, на виду лишь емкости и будки, двигатели насосных станций и «проходчики», патрулирующие линии днем и ночью. Трубы зарыты в землю. Немногие американцы сознавали, что даже в 1882 году под землей скрывалось около 14 000 миль железной паутины, беззвучно переносящей тяжелую жидкость для освещения их домов, смазки их механизмов, снабжения их десятками продуктов – от красок и вазелина до свечей и жевательной резинки! Это было транспортное средство протяженностью в четыре длины трансконтинентальных железных дорог, скрытое от взгляда. Оно созрело в пятнадцать лет, революционизировало транспортировку нефти и уже воспринималось само собой разумеющимся, как керосин, который неожиданно стал неотъемлемым элементом домашнего хозяйства во всем мире.

Между тем «Тайдуотер» решительно прокладывала свой трубопровод дальше на восток к морскому побережью, несмотря на массу трудностей. Несомненно, ее возможности ограничивала тактика «Стандард ойл», направленная на скупку нефтеперерабатывающих предприятий, использование всех наличных нефтехранилищ и железнодорожных цистерн, а также, видимо, конкурентная борьба за сырую нефть.

С конца 1881 года, после того как «Стандард ойл» выделила «Тайдуотер» кредит, Арчболд и другие руководители корпорации, очевидно, довольно тесно сотрудничали с менеджерами «Тайдуотер». Осенью и зимой 1882/83 года имела место серия сложных сделок, сопровождавшихся немалыми мелодраматическими событиями. Два нью-йоркских предпринимателя, банкир Джордж Ф. Бейкер и биржевик Джеймс Р. Кин, помогли «Тайдуотер» выпустить рыночные боны и кредитные сертификаты на весьма жестких условиях, которые ослабили компанию больше, чем «Стандард ойл». Но и корпорация сыграла в этом деле неблаговидную роль. Она побудила предпринимателя из Регионов Э.Г. Паттерсона, которому Арчболд заплатил 20 000 долларов, попытаться обанкротить «Тайдуотер» обращением в суд с просьбой назначить судебного исполнителя. Этот маневр провалился, так как судья Пирсон Черч в Мидвилле с резким осуждением Паттерсона отверг петицию.

Тем временем меньшинство во главе с Х.Л. Тейлором упорно стремилось вырвать контроль над «Тайдуотер» из рук ее основателей. Их попытка переворота на ежегодном заседании правления компании была сорвана лишь благодаря тому, что этому воспротивился персонал офисов компании в Титусвилле, а также благодаря решению судьи Черча, признавшему попытку организаторов переворота незаконной.

В результате заключили компромисс. Блюсти его было нелегко, и в течение некоторого времени руководители «Стандард ойл», видимо, полагали, что установят полный контроль над конкурирующей компанией. Но уступить пришлось обеим сторонам.

Возможно, пойти на уступки «Стандард ойл» побудили несколько событий. Одним из них явилось открытие в декабре 1882 года на Бродвее, 57 в Нью-Йорке Национальной нефтяной биржи. До этого времени главные центры Регионов по торговле нефтью находились в Титусвилле, Ойл-Сити и в Брэдфорде. Однако центр в Нью-Йорке с его 500 участниками ознаменовал новую эру. Когда председатель К.Г. Уилсон открыл ударом молоточка первую биржевую сессию и один из биржевиков выкрикнул: «Даю 94 доллара за 5000 баррелей», а другой биржевик ответил: «Продам 5000 за 94» – начался торг, который обещал превзойти по объемам любой другой торг в Пенсильвании. Биржа в Нью-Йорке ознаменовала возросшую мощь нефтяной промышленности и, возможно, указала на то, что деятельность этого комплекса будет контролироваться в будущем с большим трудом, чем это делалось в прошлом.

Принятие законопроекта о свободных трубопроводах Законодательным собранием Пенсильвании, возможно, также повлияло на позицию «Стандард ойл». Законопроект содержал ограничения в том смысле, что все нитки трубопроводов, на которые он распространялся, должны были иметь свои терминалы в пределах штата. Тем не менее он, видимо, послужил стимулом для активизации трубопроводного бизнеса. Не лучше ли было для «Стандард ойл» заключить соглашение с «Тайдуотер», которое бы ослабило конкуренцию и защитило бы интересы обеих сторон? «Стандард ойл» нередко достигала соглашений с конкурентами на базе установления квот.

Теперь она заключила такое соглашение с «Тайдуотер». 8 октября 1883 года был подписан контракт, согласно которому по трубопроводам корпорации будут перекачиваться 88,5 % нефти и нефтепродуктов из Пенсильвании на восток, «Тайдуотер» доставались 11,5 %. Взималась одинаковая плата за транспортировку в размере 40 центов за баррель, доставляемый в Филадельфию, и 45 центов за баррель, доставляемый в Нью-Йорк. Местным трубопроводам в Регионах должны были платить 20 центов за баррель нефти, добываемой в скважинах. Обе стороны приветствовали соглашение. Для «Тайдуотер» оно означало окончательное признание независимости компании, для «Стандард ойл» оно давало гарантию того, что «Тайдуотер» не будет стремиться выйти за обозначенные пределы экспансии и не будет пытаться строить нефтеперерабатывающие предприятия, которые лежали в основе такой экспансии.