Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп - [44]

Это был такой же дерзкий шаг, как если бы компания «Уорден, Фрю» заключила со «Стандард ойл» соглашение по строительству железной дороги от Регионов к Нью-Йорку. И Скотт мог легко вообразить разъяренные лица Флэглера и Рокфеллера.

Соглашение включало условия, касающиеся тарифов, – «Пенсильвания рейлроуд» должна была взимать с «Эмпайр» плату, не превышающую плату других подобных грузоотправителей, все уступки и скидки отменялись. «Пенсильвании» не нужно было оказывать содействие в финансировании строительства нефтеперерабатывающих предприятий. Она могла выкупать их, если ее руководство предпочтет выставить на опцион имущество компании Поттса по скоростной доставке грузов. Наконец, если бы «Пенсильвания» в какой-то месяц убавила скидки на транспортировку нефти «Эмпайр», последняя возместила бы ей расходы из своей прибыли (если бы она была). Эта статья соглашения учитывала возможность войны тарифов. Поттс и Скотт предполагали в дальнейшем схватку со «Стандард ойл», а это означало противоборство с ее союзниками «Эри» и «Централ».

Если бы Поттса или Скотта спросили, зачем они подписали это соглашение, они, несомненно, ответили бы, что были вынуждены это сделать. Позднее Поттс рассказывал о чувстве тревоги, которое он разделял со своими помощниками в «Эмпайр», когда они следили за ростом «Стандард ойл» в середине 1870-х годов. «Мы пришли к заключению, – свидетельствовал он на комиссии конгресса, – что нефтяной бизнес делился на три основные части: производство, транспортировка нефти и приготовление ее к рынку. Если какая-нибудь группа полностью контролировала одну из этих частей, она фактически располагала очень хорошими возможностями для контроля других частей». То есть, если «Стандард ойл» контролировала всю нефтепереработку, она могла поставлять продукцию куда угодно.

Поттс не был склонен верить в справедливость «Стандард ойл». Он чувствовал, что полная монополия корпорации представляла угрозу не только «Эмпайр», но и его собственной карьере.

Когда молодой полковник, только что покинувший армейскую службу, организовал в 1865 году «Эмпайр», это была одна из компаний по скоростной доставке грузов. Но под умелым руководством Поттса компания быстро выросла от филиала (компании «Филадельфия энд Эри», арендованной «Пенсильванией») в важное ответвление всей системы крупной железнодорожной компании. Другие агентства по скоростной доставке грузов поглощались экспресс-компаниями или становились филиалами крупных железнодорожных монстров. Под руководством Поттса, однако, «Эмпайр» быстро, но впечатляюще выросла до уровня полунезависимой компании.

Ресурсы и функции «Эмпайр» к 1877 году были разнообразны и внушительны. Она контролировала две пароходные линии на Великих озерах – грузовую и пассажирскую – общей численностью в 20 судов. Она играла важную роль в железнодорожных перевозках «Пенсильвании», включая транспортировку крупных партий зерна. Компания по скоростной доставке грузов располагала почти 5000 вагонов. Ее 1500 нефтеналивных цистерн, выкрашенных в светло-зеленый цвет, называли «Зеленой линией». Трубопроводы протяженностью около 520 миль помогали прокачивать сырую нефть из скважин в хранилища «Эмпайр», где стояли в готовности принимающие цистерны емкостью 20 000 баррелей каждая. В них хранилось жидкое топливо перед отправкой в пункты назначения. Большая часть нефти доставлялась в Филадельфию и значительная часть – в Балтимор и Нью-Йорк в цистернах «Эмпайр». Терминал компании в Коммунипо Нью-Йоркского залива занимал полмили побережья и был оборудован современными цистернами, складами и насосами. Фактически «Эмпайр» обеспечивала все услуги для нефтяного бизнеса «Пенсильвания», за исключением транспортировки по железным дорогам. Перевозка ее нефти по фиксированным тарифам была одним из главных факторов, обеспечивающих компании ежегодный совокупный доход в 11 000 000 долларов и 10 % дивидендов на капитал в 4 000 000 долларов.

Тем не менее «Эмпайр» считалась по закону детищем «Пенсильвания рейлроуд». Руководители этого перевозчика владели большей частью ее акционерного капитала. Головная компания владела опционом, позволявшим ей, при предварительном уведомлении, купить это агентство по скоростной доставке грузов, погасив его внутреннюю жизнь, как горящий фитиль свечи. Руководство «Пенсильвании» нередко диктовало Поттсу, что следует делать.

Как бы то ни было, полковник был настолько талантливым и уважаемым, что проявлял полную независимость. Он думал больше об этом, чем об опционе Тома Скотта – топоре, занесенном над его головой, который, как он надеялся, никогда не опустится. Поттс знал, что, как президент «Эмпайр», он занимал уникальное положение в сфере транспортировки нефти. Его вагоны пробегали более короткий путь, чем вагоны «Централ» или «Эри», – фактически лишь половину расстояния «Централ». Он владел в Нью-Йорке наиболее современным терминалом во всем регионе. У него был лучший подвижной состав для перевозки нефти по сравнению с любой крупной железнодорожной компанией, и к тому же многочисленнее. Компания Вандербильта фактически не имела цистерн. Наконец, Поттс создал компанию, отличавшуюся компактностью, эффективностью и высоким моральным духом.