Джокер для Паука - [55]
Все недолгое плавание до Песчаной Косы брат Ренк пытался понять, правильно ли он поступил, выбрав такого союзника. И неизменно приходил к выводу, что да: после гибели двадцати двух дикарей о союзе пиратов и Ар'нейлов можно было забыть. А, значит, необходимо было делать ставку на кого-то одного. На первый взгляд, союз с пиратами, как с более цивилизованным народом, казался предпочтительнее. То есть, выжив и добравшись до их лагеря, монахам надо было приложить все силы для того, чтобы в начавшейся резне верх взяли островитяне. Однако при ближайшем рассмотрении этот вариант развития событий не давал возможности добиться поставленных перед братом Байларом целей. Во-первых, из-за будущих потерь в живой силе: предупрежденные его людьми пираты должны были оказать дикарям ожесточенное сопротивление, а, значит, побоище гарантированно должно было унести сотни, если не тысячи жизней и с той, и с другой стороны. Во-вторых, в случае победы островитяне вряд ли смогли бы выставить достаточное количество воинов для войны на континенте. А, значит, о планах воевать с Ниангом можно было забыть.
Союз с дикарями, несмотря на кажущуюся нелепость, давал хоть какие-то надежды: вырезав лагерь обидчиков, жаждущие крови и добычи уроженцы Желтого континента могли поплыть бы куда угодно — для них не было никакой разницы, кого убивать, грабить и есть. А, значит, основная цель брата Ренка и его людей — вторжение в Нианг — оставалась достижимой. И потом, кажущаяся неуправляемость дикарей компенсировалась тем уважением, которое заслужил к себе брат Алир. Но даже при всем страхе пиратов перед Орденом надеяться добиться такого же в их среде мог бы только законченный кретин.
В общем, часа через полтора раздумий, решив, что принятое им решение оказалось единственно правильным, и слегка воспрянув духом, брат Байлар сел на все еще хранящую тепло солнца палубу, прислонился к борту и задремал…
…Передвигаться по густому тропическому лесу, покрывающему две трети Песчаной Косы, было практически невозможно — безумное переплетение стволов, лиан и листвы, которое в этих широтах называлось лесом, было почти непроходимо. Будь его воля, брат Байлар никогда бы не сунулся в это зеленое царство. Тем более ночью: ядовитые змеи, насекомые и шипы колючих растений делали каждый шаг смертельно опасным. А Ар'нейлы не только сунулись, но и прошли под его сенью весь путь до лагеря пиратов. Бесшумно, словно призраки. И хотя без происшествий не обошлось — двоих уроженцев пустыни укусили змеи, а один поцарапался об ядовитый шип, — три потерянные жизни никого особенно не впечатлили. Дикари, удостоверившись в смерти своих сородичей, выделили по два человека на тело для того, чтобы их унесли обратно к кораблям и бесстрастно продолжили движение.
Пытаясь повторять движения идущего перед ним воина, брат Байлар чувствовал себя адептом начальных посвящений — под босыми ногами скользящего между стволами дикаря не хрустели даже сухие ветви, а под его сапогами умудрялась трещать даже свежесорванная листва. Кроме того, воин умудрялся что-то видеть даже в полной темноте, а Ренк постоянно натыкался на торчащие поперек «тропы» ветки или растущие не там и не так стволы. Поэтому к моменту, когда отряд выбрался на опушку, настроение у него испортилось окончательно и бесповоротно. И начала атаки он ждал с нетерпением. Чтобы иметь возможность сорвать злость хоть на ком-нибудь.
За четверть до того, как первые лучи восходящего солнца окрасили небосвод в бледно-розовые тона, все, кто добрался до лагеря, заняли свои позиции. У большинства шалашей из огромных листьев пальм, в каждом из которых ночевали по десятку пиратов, пряталось по паре дикарей. А возле каждого из деревянных строений, построенных для офицерского состава — по пять-шесть. И вся эта огромная масса жаждущих крови людей умудрялась не издавать ни звука.
— А-а-о-о-е-е!!! — дикий вопль одного из вождей Ар'нейлов разорвал тишину, и над спящими под навесами людьми взметнулась остро отточенная сталь.
— Сме-е-ерть!!! — слитный рев тысяч глоток БОДРСТВОВАВШИХ и ГОТОВЫХ К АТАКЕ пиратов заглушил боевой клич врывающихся в хижины дикарей…
Глава 30. Юган Эйлор
…Уйти из Аниора не удалось. На исходе вторых суток поисков хоть какой-нибудь возможности выбраться за городские стены, брат Юган с трудом справлялся с окончательно испортившимся настроением: каждая лишняя минута в столице королевства приближала его к виселице.
Только не оставайтесь с ним наедине… — все чаще повторял про себя десятник и еле сдерживался, чтобы не оглядываться: излишне нервное поведение могло не понравиться любому из встречных горожан, а то, как ревниво они относятся к безопасности своей столицы, он уже знал.
Не надо было сюда заходить! Вообще… — очередной раз «прогулявшись» вдоль городских стен, на которых несли службу бдительные до безобразия солдаты, подумал он и… замер: мысль, пришедшая в его голову, чуть не заставила пуститься в пляс. Здесь, в проклятом демонами Аниоре, был человек, способный решить большинство возможных проблем! По крайней мере, так когда-то говорил брат Игел. А не верить ему у Югана не было оснований…
Могла ли подумать студентка 1-го курса института Мария Логинова, что знакомство с новым одногруппником обернется для нее не только чередой захватывающих приключений, но и ввергнет ее в эпицентр междуусобиц могущественных спецслужб России, а закончится вообще в другом мире? Вряд ли… Но близость к юноше, когда-то вынужденному бежать из своего мира на Землю, однажды круто изменила ее жизнь…И однажды, доверчиво вложив ладошку в привычную к мечу ладонь, она сделала первый шаг в жизнь, в которой, кроме Счастья и Любви, ее ждали и смерти близких, и интриги Империи Ордена Алого Топора, и Твари из иного мира…
Надежды человечества могут выглядеть по-разному. Иногда это воздушные замки, а иногда — стремительные и смертоносные космические истребители «Кречеты», способные противостоять в бою машинам Циклопов, захватывающих одну за другой планетные системы, населенные людьми. И нужно, чтобы за штурвалами этих летающих крепостей сидели идеальные пилоты, уверенные в своих силах и в своих товарищах, готовые умереть, но победить. Однако если технику сконструировать возможно, то как в короткие сроки создать сверхлюдей, превосходящих по всем параметрам быстрых и невероятно выносливых космических агрессоров? В проект «Демон» отобрали лучших, десятерых из сотен, кандидатов.
Порой мы не там ищем помощи. Или ждем ее от сильных, не думая, что цена благодарности окажется непомерной, или надеемся только на себя, не замечая протянутой руки друга.Кром Меченый, Нелюдь, слуга Бога-Отступника, убийца во имя справедливости и отродье Зла, в глазах тысяч людей почти закончил свой Путь. На плахе. За то, что… спас дочь погибшего барона Д`Атерна. Спас еще и еще раз в охваченной мятежом стране. Не ожидая и противясь благодарности. Боясь и не подпуская к себе любовь. Но то, на что в ответ отважилась Мэй, оказалось выше ожиданий, за гранью логики и понимания, превратив мечту в надежду…
Сотрудник, испытывающий к компании благодарность, работает намного лучше, чем тот, который ее ненавидит…Эту немудрящую истину бывший планетарный десантник Ярослав Колпин познал на собственной шкуре, когда вслед за сестрой Альбиной завербовался на бета-тестирование очередной локации сверхпопулярной игры, действие которой разворачивается в виртуальном мире Ллеваррены. И ответная «благодарность» корпорации «LS-inc» не заставила себя ждать. В первые же минуты погружения Ярослав и Альбина поняли, чего они на самом деле стоят…
Можно ли остановить маховик неудержимой военной машины Империи Алого Топора? Можно. Если прислушаться к Пророчеству Хранителя и вернуть на Элион изгнанных когда-то Тварей, подвергая при этом свой мир смертельной опасности… Но для того чтобы возвращение исконного врага не стало большим из двух зол, в маленькой крепости далеко на юге Элиона должна собраться разношерстная компания, объединенная одной целью и спаянная общей Бедой. Дочь отравленного старшим сыном короля… Клоун в бегах… Пророк из иного мира… Все дороги ведут в Будущее… Но как им узнать, что ждет там, за горизонтом?
Нелюдь, Бездушный, слуга Бога-Отступника, убийца. Им пугали детей, и даже бывалые воины торопились убраться с его дороги. А он просто шел своим, только ему понятным Путем, к цели, которая когда-то не спросясь сделалась главной. Но однажды все поменялось, когда Кром Меченый увидел Мэй, дочку барона д’Атерна, и спас, потому что она была в беде, а потом еще раз и еще. Так бывает, и тогда событие в настоящем меняет будущее, если кто-то не побоится заглянуть в прошлое. А Мэй не побоялась…
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Мир, в котором люди получили возможность расплачиваться днями и часами собственной жизни наравне с деньгами. Но когда жизнь стала объектом купли-продажи, появились воры, способные «тянуть» энергию у других и продавать ее. И полицейские-ищейки, способные обнаруживать тягунов. Вик (тягун) сталкивается с Басом, другом детства, ставшим ищейкой, Бас, Софья и ее любовник Залеский, разработчик конденсаторов энергии, — участники операции, цель: поимка Вика и использование его способностей для сбора максимума энергии и ее продажи.
Космоопера. Человечество готовится к ужасной войне с превосходящими в технологиях инопланетянами. Ещё не зажили раны гражданской войны человеческих колоний за независимость от Земли, но объединённый Космофлот поднимает боевые знамёна. Пока фиане спасаются бегством от разумных хищников, пока цивилизация упрямых миносов гибнет в безнадёжной борьбе… Пока капитан космической полиции Редхат жаждет отомстить за предательство другу детства, ставшему самым дерзким командором космических пиратов… В центр переплетения различных интересов попадает молодой человек, который слышит песни инопланетянки по имени Аритайя. Завершённый черновик.
Вторая книга цикла «Рок». Цикл «Рок» относится к редкому сегодня жанру философской фантастики. В этом цикле присутствует не только захватывающий сюжет, но и глубокие размышления о судьбах человеческой цивилизации. Из межзвездной экспедиции возвращается капитан космического корабля. Как встретит его родная планета Ирия? Ведь на ней прошло пять тысяч лет, и многое могло измениться. Встреча прошлого и будущего не может не повлиять на весь дальнейший ход истории. Чтобы спасти мир от катастрофы, героям сначала придется задуматься над вечными вопросами, сделать свой нравственный выбор, а затем действовать…
Где-то… Когда-то… Нет, не так. Посреди бесплодной пустыни, под твердым темным небом стоит Город-минус-один. Он был всегда, и всегда будет. В нем темно и мрачно, но жителям нравится — они ему под стать. На окраине Города стоит бар «Сломанный сон». В нем собираются странные личности, смешиваются невозможные коктейли, обсуждаются небывалые дела. А потом эти дела — делаются. Не исключено, что именно поэтому мы с вами все еще живы.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
Верные друзья, сила, скорость и смертоносные клинки за плечами могут помочь почти всегда. Но испытание, предсказанное в очередном Пророчестве, невозможно пройти, устилая землю трупами врагов, гораздо опаснее человека. Над очередным миром Веера нависла опасность, от которой невозможно отмахнуться ни мечом, ни автоматом. И для того чтобы с честью выйти из этого испытания, Ольгерду Коррину придется перешагнуть через себя и сделать невозможное…
Для человека Долга просьба о помощи — руководство к действию. Даже если эта просьба исходит не от друга, а от представителя спецслужбы, пытающегося любым способом найти возможность заполучить в свои руки мифического «Суперсолдата». Однако и покушение на президента, и захват заложников, и проблемы, возникшие у соплеменников Хранителя Эола, — лишь звенья одной цепи, имя которой — Пророчество. А невзрачный клинок из обсидиана в руке Ольгерда Коррина — лишь способ исполнить очередное Предначертание.
Когда-то, много лет назад, Беата, вынужденная биться на потеху публике на Арене в столице Империи Алого топора, дала себе слово никогда на нее не возвращаться. Но сейчас, когда над Очередным миром Радужного Веера нависла нешуточная опасность, она вынуждена снова пройти сквозь испытания Арены, сражаться с неведомыми доселе хищниками, и кровь… Но для того, чтобы остановить нашествие Черного Роя, сил одной женщины мало… Но рядом с ней – ее муж, брат и другие великие бойцы Аниора… Сбудется ли предсказанное? Удастся ли остановить разведчиков иной цивилизации? – Неизвестно.
Жизнь на средневековом Элионе может надоесть. Особенно если ты – уроженка цивилизованной Земли. Бросить все и вернуться домой? А почему бы и нет? И ты шагаешь в портал, за которым мир с привычными тебе условиями жизни. Только вместо спокойного и безбедного существования тебя и твоего ребенка ждет нелегкая участь заложника. Тем, кто захватил тебя у портала, нужен твой муж. Ольгерд Коррин. И он придет. А с ним – его сестра Беата и все те, кто способен ходить по Вееру Радужных Миров. И свершится очередное Пророчество…