Джо Вега и Погибший Мир - [9]

Все взгляды скрестились на Джо. Он почувствовал себя очень, очень маленьким и беззащитным.

– Я наняла его как опытного наемника и Охотника. В отличие от вас, он закончил Академию, так что лучше убирайтесь.

"Если она не замолчит, то мне конец" – понял Джо Вега.

– Джо? – обратилась к нему Мэрри Энн. – Чего же вы стоите?

Джо не мог пошевелиться. Впервые в жизни у него появилась отличная, на первый взгляд простая, и хорошо оплачиваемая работа, а он...

В те давние времена, когда Джо Вега еще подавал надежды стать лучшим учеником Академии Охотников, он подумывал, что вот выучится, найдет работу, заработает много денег и купит самый лучший транспорт Белой Пустыни, и отправится в путешествие на Север. Говорили, где-то там когда-то был настоящий космодром. Джо и до сих пор мечтал найти это место, залезть в ракету и полететь вверх... выше облаков, выше неба. И сейчас эта мечта как никогда запульсировала в его мозгу с криком "Я могу быть исполнена, только не стой как придурок столбом!!!".

Но это было слишком опасно. "Если я умру, – возразил он сам себе, – то уж точно никогда не смогу полететь туда! Мертвым не свойственно передвигаться. По крайней мере, не всем".

И, собрав всю свою смелость и решительность, вспомнив тому, чего его учили лучшие учителя Академии Охотников, Джо Вега выпрыгнул окно и что есть мочи помчался прочь.

Сзади послышался дружный хохот. А затем женский крик.

Глава 3

На Круглой Башне, откуда открывался потрясающий вид на Франк, обычно было ветрено.

Мэр города улыбнулся, когда сзади послышалась возня.

– Никогда не думал, что окажешься в таком положении? – сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Человек с мешком на голове дико завертел головой.

– Честно говоря, я тоже не думал, что какой-то там тупой недоохотник станет центром внимания этого города.

– Где я? Кто со мной говорит? – полюбопытствовал пленный, продолжая оглядываться.

– Еще не догадался? Снимите с него мешок.

Пленным оказался Джо Вега. Когда с него сняли "головной убор", от неожиданно яркого света он чуть не ослеп. Находясь внизу он никогда не видел солнечного света напрямую, только блеклые лучи, пробивающиеся сквозь серые облака. Но отсюда, с вершины башни, он отчетливо увидел сияющий ярчайшим светом диск.

Но ненадолго. Боец, что привел Джо сюда, схватил его за шиворот, приподнял и понес вперед. Скоро наш юный охотник замер от ужаса.

Перед ним, далеко-далеко внизу, раскинулся Франк. Множество самых разных, никак не похожих друг на друга зданий кучковались отдельными стайками. Когда проектировали Франк, то явно не пользовались геометрией, так как каждая улица и здания не имели четких геометрических линий. Словно огромная куча мусора, склеенная вместе – вот что такое Франк.

И Мэр этого города находился рядом с Джо.

– Видишь это все? – спросил он. – Это город. Настоящий. Знаешь что такое город? Это порядок. Стабильность. Доход, в конце концов. Ты знаешь, как оно, привести к порядку огромную толпу ненормальных психов, решивших, что после Катастрофы в мире не может быть порядка? Для них существует лишь одно правило: выживание. Убедить их, что вместе выживать легче – непросто, я бы сказал очень даже, ведь я там был. А знаешь, как делать так, чтобы все они не перебили друг друга? Знаешь?

Мэр явно начинал приходить в ярость.

– Я не знаю! Честно не знаю!

– Вот видишь? Так вот знай: это ужасно напрягает. И я очень не люблю, когда тщательно построенный мной порядок кто-то рушит.

– Но я ничего не сделал...

– Вот как? – Мэр достал из-за пояса пистолет грубой работы и принялся крутить его. – Наверное, мне стоит изъясняться понятнее. Ты помнишь ту девушку, Мэрри Энн?

– Ну, разумеется…

– Вот! В ней-то все и дело.

Джо хотел было возразить, раз в ней дело, так чего связали его, но передумал и зажмурился.

– В ней все дело! Столько лет тонкой работы, столько нервов, столько сил. Я выстроил отличное общество по меркам уничтоженного мира. И что теперь? Какая-то девка может все это разрушить лишь одним своим присутствуем.

Мэр подал молчаливый знак солдату, и тот почти полностью вытолкал Джо за перила башни. Джо вдруг осознал, что падение с подобной высоты даже мокрого следа от него не оставит.

Говорят, что перед смертью перед глазами проносится вся жизнь. Джо никогда не верил этому утверждению, но теперь понял, что зря. Перед его взором действительно проносились моменты из жизни, их было сотни, они сменяли друг друга, оставляя лишь легкое напоминание о себе. Джо внезапно увидел себя, сидящим на полу возле рождественской елки играющим с игрушками. Красная ракета и космонавт... как давно это было? Что с ним стало? Неужели он отказался от этой мечты?

Внезапно образы исчезли.

– Но я не могу так просто тебя убить, – заметил мэр.

Солдат немного приподнял Джо так, чтобы мэр мог видеть его лицо.

– Что это значит? – в ужасе спросил Джо.

Мэр махнул рукой и на этот раз Джо полностью вытащили и поставили в вертикальное положение головой вверх. Джо упал от резкой смены положения в пространстве.

– Посмотри сюда, Джо, – позвал мэр и Джо увидел, что тот теперь стоит у невысокого крепления высотой по пояс, на котором закреплено какое-то устройство. – Знаешь, что это такое?