Джим. Возрождение Империи - [28]
Больше Джим ничего не расслышал, так как после слов ведущего толпа рабов загомонила и всколыхнулась, заставив напрячься конвоиров. Несколько пленных, упали на пол, пытаясь сорвать с себя ошейники. Быстро наведя порядок, конвоиры решили поскорее выгнать всех на арену. Уже через минуту обе шеренги качнулись и начали двигаться по длинному коридору, ведущему вверх. Около выхода на арену стояли четыре охранника, облаченные в легкие скафандры, по двое с каждой стороны. Перед ними находились большие столы, где было разложено много колющего и режущего оружия. Организаторам Великих игр не нужны были быстрые смерти, публика жаждала спектакля сопротивления, только после которого должна была наступить кровавая концовка. Каждый, проходя мимо стола, брал что-то из оружия и, только после этого, выходил на арену. Джим, практически, замыкал колонну, поэтому на хорошее оружие уже и не рассчитывал.
Когда очередь дошла до него, он протянул руку к старому, выполненному, явно из некачественного материала, мечу с треснувшей рукояткой, но его остановил тихий голос охранника.
– Нет, командор. Вот, прошу. – негромко сказав охранник, откинув в сторону легкую ткань, под которой лежал офицерский меч, с которым он впервые вышел на арену. – Это просьба моего деда…
– Спасибо. – кивнул Джим и, быстро взяв меч, вышел на ярко освещённую арену. Не следовало задерживаться, подставляя охранника, который, скорее всего, весьма рисковал, передавая ему меч, на котором Джим смог сразу отметить свежую заточку лезвия. За все время, проведенное на этой планете, это было первое человеческое, а не рабское, отношение к Джиму…
Сейчас огромная арена представляла собой холмистую пустыню с небольшими каменистыми валунами, разбавляющими унылый пейзаж. Вышедшая на арену толпа, настороженно оглядывалась по сторонам, рассматривая трибуны, на которых гудели, разгоряченные кровью и алкоголем, зрители. Шесть небольших грави-платформ с, расположенными на них оптическими сенсорами начали крутиться над растерявшимися людьми.
В одно мгновение, что-то заметив, трибуны вскинулись возбужденным воем, а уже через несколько секунд Джим услышал, как к ним, с громким лаем, где-то за валунами неслись гронги. Их ещё не было видно, но до этого момента оставалось совсем немного.
– Нет, я не хочу умирать… – молодой парень забарабанил в запертые двери, через которые они, только что, вышли.
Джим видел страх в глазах людей перед неминуемой гибелью. Лоросцы, инстинктивно, начали сбиваться в небольшие группы, в надежде защититься от гронгов. Сделав несколько глубоких вдохов, Джим крепче обхватил рукоять меча и пошёл навстречу несущимся гронгам. Он успел сделать несколько шагов, после чего окружающее пространство резко потеряло свои краски и стало уже привычно серым. Почему-то такой мир ему нравился больше. Серый цвет делал всех одинаковыми, здесь он чувствовал себя почти в безопасности и, именно, в сером мире он был уверен в своей победе.
На песчаную дюну влетел первый гронг: это была огромная собака-переросток с большой пастью, в которой располагался прекрасный набор свирепого хищника. Вместо шерсти у неё были загрубевшие наросты кожи, которые прятали её тело в своеобразный панцирь. На одинокий кусок «мяса» отреагировали, рванув к Джиму, только два гронга, вся остальная стая понеслась к кричащей толпе лоросцев.
Джим почти не ощущал страха. Приняв стойку, он слегка присел, выставив немного левую руку вперёд, а правую, с мечом, отвёл назад. Джим прекрасно знал, что необходимо делать. Если он поспешит и сделает выпад на мгновение раньше, то гронг увернётся, а пожалеть об этом Джим не успеет. Гронг прицелился на выставленную левую руку Джима, но в следующее мгновение её место заняла правая рука с направленным остриём меча. Время остановилось, будто ожидая развязки. Хлёсткий удар в раскрытую пасть и, не ожидая результата, шаг в сторону и, новый удар. Резкий отвод раскрытой пасти второго гронга ударом в голову и, нанесение освободившимся мечом скользящего удара.
Время вернуло свои утерянные позиции, оставив на небольшом участке боя Джима и тело второго гронга. Первый гронг, мотая головой и разбрызгивая тёмную кровь, оставив Джима, направился в сторону валунов.
Быстро осмотревшись, ожидая новых нападений гронгов, Джим увидел страшную картину. Это больше походило на показательную казнь преступников. Не смотря на оружие, большая часть рабов была уже мертва. Оставшиеся, сбившись в несколько перепуганных групп смотрели, как голодные гронги насыщаются их павшими товарищами. Псы-переростки, наслаждаясь добычей, подскакивали к людям и, не обращая внимания на слабые попытки сопротивления с помощью убогого оружия, просто выдёргивали свою жертву из толпы и быстро убивали.
Джим едва не прозевал атаку гронга, решившего напасть на одинокую жертву. На этот раз стремительной и яростной атаки не было, псина, почуяв сильного противника, была осторожна. Наматывая круги, она пыталась схватить жертву за ноги, чтобы, опрокинув, завершить начатое. Джим, готовясь к атаке, опасался привлечь к себе внимание остальных гронгов. Еле слышный жужжащий звук пронёсся совсем рядом, это грави-платформа, транслирующая бой, наверно, решила сделать эффектный кадр смерти Джима. Всего секунду внимание гронга было направлено на зависшую платформу, но для Джима это решило исход поединка. Быстрый выпад и мощный удар в правый глаз гронга. С характерным хрустом, ухоженное лезвие меча, не встретив сопротивления, глубоко вошло в голову хищника. Отпрянувший зверь чуть не оставил Джима без оружия. Обратно меч вышел также легко, окрасив себя, словно в награду, кровью. Гронг сделал еще несколько неуверенных шагов назад и, вздёрнув вверх голову, с глухим стоном завалился на песок арены.
Трёхсотлетняя война отбросила развитие цивилизаций на тысячу лет назад, разделив Галактику пополам. Империи канули в прошлое, оставив после себя неприступные системы и сектора. Огромные кладбища кораблей с активными системами обороны не давали возможности возрождающимся цивилизациям найти путь друг к другу.Многие искатели пытались найти дорогу на ту сторону галактики, но никому не удалось вернулся.Молодой парень Джим по заданию отца отправляется в одну из заброшенных систем, но терпит крушение. Он попадает на кладбище кораблей и пути назад у него нет.
Спустя два месяца после окончания летной академии Земной Федерации, Крис принимает участие в боевом вылете в войне против Андров. В бою он был сбит и совершил аварийную посадку на покрытой льдом и снегом планете. Всё что у него осталось – это пилотский скафандр и стандартный лазерный пистолет. Но не холод оказался его страшным врагом, а то, что сотворили его сородичи в поисках оружия против агрессивной расы. Единственный шанс выжить – добраться до брошенной людьми базы, где на каждом шагу его ждёт смерть.
Боги… чем вы отличаетесь от людей, если вами также движет поглощающая жажда власти. Вы поучаете и контролируете людей, а сами предпочитаете забывать о собственных наставлениях, бросая неугодных в беспощадные жернова желаний. Если тебе повезло родиться богом, то это совсем не значит, что тебя минует участь разменной монеты в игре богов. Сегодня ты бог, а завтра окажешься среди тех, на кого ещё вчера взирал свысока…
Его зовут Рич Айвар – он младший сын звёздного барона Аудара Айвара.Отец сознательно отправляет его на чужую войну в чужую систему на малоизведанную планету.По замыслам кукловодов он не должен был выжить, но он смог, и он нашел, как вырваться с этой планеты.То, что он там нашёл, привлекло внимание правящих вселенной и у Рича Айвара остаётся только одно, бежать самому и спасать доверившихся ему друзей.
Вырвавшись с планеты, они нашли свой новый дом, наследие древней цивилизации приютило беглецов и изгнанников, которым удалось выжить в жерновах не их войны. Преследователи шли за ними по пятам и когда нашли, время до уничтожения их нового дома пошло на дни. В игру на скорость вступили правящие миром: Империя Вейту, Конфедерация Деус и Республика. Вокруг одной маленькой системы, где укрылись беглецы, рождались союзы, плелись интриги, планировалось предательство.Чтобы выжить друзьям пришлось разделиться, Рич Айвар ушёл в родную систему древних ящеров в надежде найти технологии, которые помогут им защитить свой новый дом.
Что делать с этими любопытными мальчишками? Но как удержаться, когда совсем рядом обнаружили саркофаг древней расы. Одно неосторожное движение и твоя жизнь уже принадлежит не только тебе. Да разве имеет какую-то ценность жизнь простого парня, если от его тайны зависит будущее двух враждующих миров.
Добро пожаловать в Пояс Рассыпанных Жемчужин – обитаемых орбитальных колец, где правят изгнанные ученые и могущественные семьи. Их сплачивают живые разумные корабли, перевозящие между звездами пассажиров и грузы. В этом обществе в коридорах и конференц-залах люди смешиваются с аватарами разумных кораблей, переплетаются физический и виртуальный миры, а окружающую обстановку легко модифицировать и приспособить под собеседника или под настроение. Дочь Теней, транспортный корабль, снятый с военной службы после повреждения, теперь влачит жалкое существование, занимаясь изготовлением изменяющего сознание чая для комфорта космических путешественников.
Я по праву могу считать себя счастливчиком. У меня есть всё, о чём можно мечтать. Я души не чаю в Камилле, а ещё я готовлюсь стать отцом замечательного малыша. Я всегда нахожу поддержку и понимание со стороны. Проблемы словно сами избегают меня. И всё бы ничего, но каждый раз, когда я засыпаю, я вижу один и тот же сон. Я нахожусь в какой-то капсуле похожей на мыльный пузырь, а вокруг меня суетятся странные люди. Они разглядывают меня, что-то записывают, переговариваются, но разобрать ихней речи я не могу. А ещё этот странный гул..
Место действия рассказов, представленных в сборнике, — планеты Солнечной системы. О том, с какими сложностями может быть связано освоение околосолнечного пространства, рассказывают в своих произведениях писатели-фантасты разных стран. Предисловие Г. Гуревича.
Отставной военный соглашается на правительственный контракт с Авиационной Космической Ассоциацией Земли. Майор в отставке, в одиночку прилетает на Автоматизированную Орбитальную Станцию Меркурия, чтобы провести рекогносцировку системы на предмет скрытых ошибок. Нетрудная семидневная миссия затягивается и превращается в настоящее испытание и выживание в условиях космоса. Станцией управляет непомерно развитый, экспериментальный искусственный интеллект, он же корень проблемы. На сигнал о помощи, исходящий от станции, откликается корабль наемников.
«Белый механик». Повесть. Легенды часто основаны на реальных событиях, а реальность – на легендах. Повесть «Белый механик» – коктейль из киберпанка, космического ужастика и детектива. Симеон-Тимофей, беженец с колониального корабля, зарабатывает на жизнь специфичными услугами – защитой и улучшением репутации. Однако на сей раз перед ним поставлена особая задача. Специалисту по репутации необходимо выяснить, куда исчез экипаж транспорта Вест-Ник. Судно перевозило партию невольников, захваченных в одном из дальних поселений.
В 2270 миллионы людей живут на искусственной планете, называемой Титаниум — в мире всеобщего социального благополучия и нескончаемого технологического прогресса.Больше 250 лет они ничего не знают о тех, кто остался на Земле, пережил глобальную экологическую катастрофу и ради выживания вступил в военный альянс с могущественной расой пришельцев.Долгие годы эти две цивилизации людей были разделены сотнями световых лет, но им суждено сплотиться перед лицом единственного настоящего врага человечества, и сразиться за свое будущее.