Джейн, невеста императора - [9]

— Эй, тут-то ты вообще не виновата!

— Ага, конечно. Ему-то какая разница. И про то, как не понравилась Императору, тоже расскажу. И пусть делает что хочет. Но просто совсем его подводить — типа, папа, я приехала, но даже не попыталась, пока-пока, — как-то противно, что ли.

— Ну ладно. А что ты будешь делать, если вдруг — вдруг! — Императору понравишься?

— Ну… значит, так тому и быть.

— Не узнаю тебя, Джейн. А кто собирался саботировать отцовский план? Кто так красочно мне описывал, как будет вести себя еще противнее, чем обычно, чтобы Императору уж точно не понравиться? Неужели оказалось достаточно поставить перед тобой препятствие — и в тебе проснулся азарт? Обалдеть, знал бы мистер Флетчер — совсем иначе бы тебя воспитывал.

— Не знаю я, Макс. Азарт это или что-то другое. Я знаю, что я хочу сдержать слово. Сказала отцу, что приеду и встречусь с Императором — значит, встречусь. Не понравлюсь — ну и хорошо. Но сделаю попытку. И тогда мне не будет перед папой стыдно.

— То есть ты все-таки хочешь, чтобы я тебе помог именно встретиться с Императором.

— Да. Ты ведь можешь придумать, как это сделать?

— Не знаю, — огорошил ее Макс.

— Как это?

— А вот так. Ты чем думала, вообще, когда закатывала там истерики и оскорблениями бросалась? Представь, что какая-нибудь девица себя так в приемной Президента повела бы. И что бы ей было?

— Ну, меня-то пропустили бы, наверное, еще до этого.

— Ты себя переоцениваешь. Но ладно, допустим, тебя пустили бы, хотя я так не думаю. А просто какую-то иностранку?

— Не знаю, вряд ли. Но они ведь себя так нагло и не ведут.

— Вот-вот. А ты здесь просто какая-то иностранка, а не дочка Флетчера, и немножко скромности тебе бы тоже не помешало. Странно, что ты этого еще не поняла. В общем, я попытаюсь. Благо с того момента, как мы пересекли границу, у меня есть крутейшие связи в верхах. Правда, я собирался ими воспользоваться для своей пользы, а не для твоей. Не знаю уж зачем я это делаю, ты-то все равно не оценишь…

— Связи в верхах? А, это что, тот корабль на границе?

— Именно.

— Но она же просто корабль.

Макс, до этого общавшийся с ней только голосом, вышел на экран, кажется, только для того, чтобы посмотреть на нее очень выразительно и грустно, как на умалишенную прямо.

— Джейн, ты в Империи, здесь корабли — это действительно просто корабли, а не придаток к людям-владельцам. А Руби-1 — не просто корабль, а бывшая опекунша Императора!

— Ой, точно, ты же мне про нее рассказывал.

— А ты так и не поняла? Ну ты даешь. Ладно, теперь сиди тихо и трепещи. Я попробую с ней связаться. Часа через два получим какой-нибудь результат.

* * *

Ничего они не получили через два часа. И даже через три. И даже через пять. Джейн вся извелась, успела снова сгонять в город, до гостиницы, найти по настоянию Макса в чемодане тот проклятый инфопакет, пообедать, поужинать, найти пижаму и косметику, поныть Максу и уговорить его пустить ее ночевать внутри, а шмотки пусть в гостинице полежат. Почитала немножко новые комментарии. Находка с тушью и небом оказалась крутой, снимок прямо взлетел, но оно и понятно: тут не только красивая картинка, но и очевидно какая-то драма, стоящая за ней, люди такое любят. Прошлась по центру, засняла Три Арки, центральную площадь, вид с моста на Хрустальную Башню и статую Императрицы Микаэлы, чтобы выложить ближе к ночи. Собралась дойти до моста через Ирию, и тут Макс наконец-то связался с ней и дал команду:

— Давай возвращайся. Я, кажется, договорился.

— Макс, ты чудо, спасибо! Может, я тогда сразу к резиденции?

— Нет, говорю же, возвращайся в порт. Тут не так все просто, приедешь — объясню. И в любом случае, это все будет не прямо сегодня, скорее всего.

Такой облом.

— Ну, и что ты смог сделать? — спросила Джейн, заходя в корабль.

— Что, настрой «спасибо-спасибо» потерялся по пути? Ну, примерно этого я и ждал. Ладно, мы не гордые. В общем, так. Лично к Императору тебя после твоего выступления никто, конечно, не пустит.

— Ну а что ты мне тогда голову морочишь? Возвращайся, договорился… так я и знала, что связи твои — фуфло.

— Да нет, Джейн, связи мои — самые настоящие. И я бы сейчас, конечно, обиделся и послал тебя обратно в гостиницу после этого выступления, но связи я уже задействовал, Руби-1 дернул — и зачем я это сделал, интересно? — поэтому объясню тебе, так и быть. Лично к Императору тебя никто не пустит. Зато тебя пустят в дворцовую виртуальность, ну или Император в нашу среду явится, благо там ты точно никак не сможешь ему навредить.

— Ну как так-то! А я с ним снимок сделать хотела… а виртуальность не считается!

Макс в ответ только расхохотался.

— Ну значит, постарайся ему понравиться. Если вдруг получится, может быть, он тебе даст доступ в резиденцию. Ну что, фуфловые у меня связи?

— Да нет, ничего такие, — машинально ответила Джейн. Потом еще немного подумала и добавила: — Слушай, крутые вообще-то. Ты реально этого добился! Как ты это сделал?

— Много раз выслушал от Руби-1, что я ошибка в линии развития корабля, проще говоря, идиот последний. Но от нее я бы еще и не такое слушал и слушал.

— Ой, да что она понимает! Ты классный!