Джейн, анлимитед - [130]

Джейн тяжело подобрать слова, чтобы ответить.

– В этом и заключается твоя работа здесь? – спрашивает она.

– Да, – подтверждает тетя. – Правительство платит ученым.

– Ты ответственная за эту операцию?

– Нет, боже упаси! Моя должность очень маленькая. Прохожу подготовку, но я ведь не так давно в Зорстеде. Есть такая программа. Любой, кто находит общий язык с животными, может участвовать. Ты тоже можешь.

Джейн сказать на это нечего, она только хлопает глазами.

– Как ты убедила их, что ты отсюда? Они ничего не заподозрили?

– Я осторожна и делаю вид, что не люблю говорить о своем прошлом. Конечно, были моменты, когда я ловила на себе удивленные взгляды, но здесь очень лояльны ко всяким причудам. Кажется, местные жители и не рассчитывают понять всего, что видят. Как бы там ни было, если бы ты встретила кого-то, кто не понимал бы наших обычаев, тебе вряд ли первым делом приходит в голову, что он мог прибыть из альтернативной реальности.

– Пожалуй, – отвечает Джейн. – А ты не скучаешь по нашим технологиям? Разве акваланг не решил бы эту проблему быстрее?

Магнолия дарит Джейн спокойную кривую улыбку.

– Даже при отсутствии сжатого воздуха, – говорит она, – техника дайвинга здесь довольно сложная. У них есть своего рода водолазный колокол с воздушными трубками, которые поднимаются над водой. Даже если бы у нас было снаряжение для подводного плавания, сомневаюсь, что мы использовали бы его. Вторжение в жилища животных не способствует их исцелению.

Какое странное, смешанное чувство – злиться на человека, который учил ее мягкости, уважению, который научил ее успокаиваться. Джейн смотрит, как вода танцует у нее под ногами, и чувствует, что Стин рядом. Она осторожно наклоняется, чтобы увидеть свое отражение. Что-то в этом необычном лице поражает ее. Джейн поворачивается к тете Магнолии и понимает, что даже в этом мире у нее тетушкины скулы и нос.

– Как твои зонтики, моя дорогая? – спрашивает тетя Магнолия.

Легкие Джейн – медуза, которая бесшумно движется в толще великой печали.

– Не знаю, почему я здесь, – говорит она. – Почему у меня должен быть бродяка, раз я не из этого мира. И прежде всего я не понимаю, почему поехала в Ту-Ревьенс.

Прежде чем ответить, тетя Магнолия на минуту задумывается.

– Не понимаю, почему существа из разных миров не могут сочетаться друг с другом? – говорит она. – В Зорстеде полно бродяк, которые так и не нашли своих людей. Возможно, из-за того, что все эти люди – где-то в других мирах.

– Стин говорил что-то подобное, – кивает Джейн. – Но что ты понимаешь под разными мирами? Ты считаешь, кроме этих двух, есть еще?

– Ну, всю жизнь я думала, что мир всего один. Но если выяснилось, что их два, то почему не может быть и тысячи?

Джейн вдыхает солоноватый воздух и слышит, как волны бьют по столбам пирса. Тетя Магнолия оставила ее совсем одну. Осиротевшую, без денег (во всяком случае, Джейн понятия не имела ни о каких счетах). Ее план воссоединиться с племянницей был смутным и неоформленным, могущим в любой момент развалиться, как карточный домик.

– Мне нужно подумать, – говорит Джейн.

«Когда мне нужно подумать, – сообщает Стин, – я гуляю».

– Пойдешь со мной? – спрашивает у него Джейн.

«Обязательно, если ты этого хочешь».

– Конечно хочу! – Джейн легонько гладит его между ушами, затем встает. – Ты ведь мой бродяка, разве не так?

Глядя на Джейн, встревоженная Магнолия тоже поднимается на ноги.

– Мы пойдем прогуляться, – осторожно говорит Джейн.

– Хорошо, – сглатывает тетя. – Мы ведь еще увидимся, дорогая? Пожалуйста!

– Не знаю, – отвечает Джейн, думая про себя: «Ты не такая, как я считала. Ты не та, за кого себя выдавала».

Глаза тети Магнолии блестят от слез. Она крепко обнимает девушку, целуя в лоб. Она говорит Джейн, что любит ее.

– Возвращайся, – просит тетя.

Джейн долго держит тетину руку, затем отпускает.

– Куда мы идем? – спрашивает Джейн у Стина.

«А куда бы тебе хотелось?»

– Туда, где ни у кого из нас не возникнет проблем, – отвечает Джейн.

Стин ведет ее обратно вверх по лестнице, затем вдоль дороги, по бокам которой стоят маленькие домики. Мимо пробегает ватажка детей. Жарится что-то, пахнущее беконом.

– Я хочу есть, – говорит Джейн. – А ты?

«Можем вернуться к твоей тете, – отвечает он. – У нее должны быть деньги».

– Я потерплю, – быстро решает Джейн. – Если и ты тоже.

«Я знаю, где есть фрукты», – говорит он.

– Бродяки любят фрукты?

«Этот любит».

Улица резко поворачивает вправо, но Стин продолжает идти прямо, к островку сучковатых деревьев. Он ведет ее через густую траву и опавшие ветви. Они идут вниз по склону и в итоге оказываются в роще массивных приземистых деревьев с плодами розового цвета, напоминающими яблоки, хотя это определенно не они.

Ей в голову приходит зорстедское слово. Она произносит его вслух.

«Да, – удовлетворенно отвечает он. – Фруктовый сад принадлежит герцогине».

– Неужели мы воруем?

«Нет, пока ты со мной. Я ведь живу в ее дворце. Она заботится о нас. Ее еда – моя еда».

– Ты уверен, что тебе по-прежнему здесь рады? Теперь, когда ты отыскал своего человека?

«У тебя нет здесь жилья, – произносит он со значением, – поэтому я продолжаю жить с герцогиней. Если у тебя появится свой дом, тогда все изменится».