Джеймс Кук - [23]
Этот пессимистический прогноз оказал недоброе вли
яние на целое поколение мореплавателей. Авторитет Кука
был так велик, что его мнение о недоступности большой
земли, лежащей за Южным полярным кругом, вплоть до
20-х годов XIX века считалось аксиомой.
Лишь в 1820 году великие русские мореплаватели
Ф. Ф. Беллинсгаузен и М. П. Лазарев вопреки «запрету»
Кука прошли на дальний юг и открыли Антарктиду.
В итоге второго плавания Кука было открыто много
островов в Океании, и в частности Новая Каледония, Нор
фолк, южная группа островов в Новых Гебридах, мелкие
острова в архипелагах Туамоту и Кука. Кук полагал, что в
Океании он открыл все, что только можно было открыть,
но после него в южной половине Тихого океана было обна
ружено много островов, о которых он не знал. Важные
открытия в Океании были совершены в первой половине
XIX века русскими мореплавателями.
Вторую экспедицию Кука прославили труды Иоганна и
Георга Форстеров. Они продолжили исследования Бенкса и
Соландера и обогатили мировую науку ценнейшими бота
ническими, зоологическими и геологическими открытиями.
Свое влияние И. и Г. Форстеры оказали на многих
выдающихся натуралистов XIX века. С работами Форсте
ров не расставался Александр Гумбольдт, ими постоянно
пользовался в своем кругосветном путешествии на корабле
«Бигль» Чарлз Дарвин.
Последнее плавание
9 августа 1775 года на аудиенции в Сент-Джемском
дворце король Георг III повысил в чине главу только что
вернувшейся экспедиции. А два дня спустя капитану 1-го
ранга Джемсу Куку предложили занять должность прави
теля Гринвичского морского госпиталя. Правителей было
четыре, и каждый из них получал годовое жалованье в
размере 230 фунтов и сверх этого 1 шиллинг и 2 пенса в
день столовых денег, а также казенную квартиру, казенные
дрова и казенные свечи.
12 августа Кук писал в Уитби старому квакеру Джону
Уокеру: «...несколько месяцев назад мне казалось тесным
все южное полушарие, теперь же я ограничен стенами
Гринвичского госпиталя... это удобное убежище, и доходы
мои достаточны, но лишь время покажет, по душе ли мне
будет праздная жизнь в отставке».
Время показало, и притом очень скоро, что праздная
жизнь в отставке не по душе неутомимому мореплавателю.
Впрочем, пребывая на посту шефа Гринвичского гос
питаля, Кук не следил за раздачей больным габер-супа. Кук
постоянно посещал Адмиралтейство и Корабельную
Палату и не чуждался светской жизни. Его часто можно
было увидеть в кофейне «Юный головорез» на Сент-
Мартин-лейн, где обычно собирались члены Королевского
общества. Кстати, Кук был принят в это общество и в его
клуб (честь, которой удостаивались немногие смертные).
Сын батрака-поденщика был признан истинным джентль
меном — случай редкий в анналах британской истории.
Известный литератор Джемс Босуэлл, познакомившись
с Куком, так отозвался о нем: «Это прямой, здравомысля
щий человек в своих суждениях ...точный, как весы монет
ного двора, на которых взвешиваются [золотые] гинеи».
Между тем в Лондоне уже в августе 1775 года стали
циркулировать слухи о новой экспедиции в Тихий океан.
Говорили, будто «Резолюшн» выйдет в дальнее плавание,
чтобы доставить на вечновесенние острова Общества
океанийца Омаи, которого привез в Англию капитан
Фюрно.
Слухи эти не лишены были основания. Готовилась
новая экспедиция, но не с судьбой Омаи связывались глав
ные ее цели.
На этот раз шла речь о северной части Тихого океана и
о поисках из него прохода в Атлантику. В Адмиралтействе
прекрасно осознавали значение морских путей, ведущих в
гавани Китая, Кореи и Японии. Но в еще большей степени
в Лондоне интересовались морями и землями, лежащими на
рубежах Азии и Америки.
В Англии проявлялось немалое беспокойство в связи с
русскими открытиями в этом районе. Тревогу вызывало
пробуждение от вековой спячки Испании. В начале и сере
дине 70-х годов XVIII века в Мадриде проявился большой
интерес к северо-западным берегам Северной Америки.
Новая тихоокеанская экспедиция должна была упре
дить русских и испанских соперников на северо-западе
Северной Америки. В ее задачи входили также поиски
северо-западного прохода. Этот проход английские море
плаватели упорно, но безрезультатно искали с конца
XV века.
В 1773 году «кабинетный» полярник Дайнс Баррингтон
выступил с проектом специальной экспедиции в северную
часть Тихого океана.
В феврале 1774 года Королевское общество обратилось
в британское Адмиралтейство с письмом, в составлении
которого Баррингтон принял весьма активное участие.
По мнению Королевского общества, один или
несколько кораблей должны были пройти сперва в Кантон,
где следовало создать основную базу снабжения экспеди
ции, а затем к западному берегу Северной Америки для
поисков прохода, связывающего Тихий и Атлантический
океаны. При этом, говорилось в письме, попутно можно
было бы предпринять исследование некоторых стран
Северо-Восточной Азии, и в частности Кореи и Камчатки.
Баррингтон развил бешеную деятельность в Адмирал
тействе и парламентских кругах.
В 1775 году парламент принял билль о поисках прохода,
каковой рекомендовалось искать севернее 52° с. ш. Еще до
этой акции граф Сандвич заверил Королевское общество в
своей готовности способствовать организации соответству
