Дженнифер и Ники - [17]

Дженнифер прижалась носом к стеклу и глядела вниз на остров, воображая увидеть свой дом на Бигман Плейс, что рядом с Ист Ривер, и даже свою скучающую по хозяйке квартиру. Случай увлек ее на Карибское море, и теперь она возвращалась в Нью-Йорк, в реальность, везя с собой сорок отснятых пленок с лучшими кадрами, какие ей когда-либо удавалось сделать.

Она знала, что фотографии будут хороши. Ники с кошками. Джунгли. Вилла на берегу моря. Шерон. Всепобеждающая чувственность. У нее остались воспоминания и снимки, теперь она могла вернуться к привычной жизни.

Она должна быть счастлива.

На самом деле она подумывала о том, чтобы со следующим рейсом вернуться на остров, ей казалось, что там она узнала любовь.

Ее задница чудесно болела — ощущение, как будто вы лижете кончиком языка маленькую ранку во рту. «Любовь на острие иглы», — думала она, ерзая в кресле, стараясь удобно устроить свой зад на сиденье.

Дама приняла душ и сделала себе омлет. Потом скрутила себе папироску с травкой из своего колумбийского запаса, что позволяла себе только раз в месяц, когда нужно было принять важное решение. Она налила себе глоток брэнди. Сжимая бокал в руке, она прошла босиком через свою темную гостиную и остановилась, глядя в окно на Ист Ривер. Вода блестела в лучах солнца. Она наблюдала за буксиром, медленно выпуская дым.

Было странно после такого приключения снова оказаться в Нью-Йорке. Она встретила Ники в воскресенье, солнечное воскресенье, а теперь был солнечный понедельник, прошел только месяц.

Этот месяц показался ей годом. Она повернула голову, подняла жалюзи, и комната наполнилась светом.

Щурясь на свету, она нажала кнопку на своем телефоне, который автоматически соединил ее с офисом Сью МакНифф. Потеряв ориентацию, она хотела таким образом вернуться к реальности: Она обрадовалась, когда услышала хриплый голос Сью. Ее кашель показался ей знакомым и дорогим.

— Добрый день, вы звоните в офис Сью МакНифф, но Сью только что вышла.

— Сью, это я, Дженнифер.

— Не вешай трубку, дай мне прокашляться.

Дженнифер отставила трубку от уха, ожидая, пока на другом конце прекратится сдавленный кашель Сью.

— Дженни, что у тебя?

— Сорок пленок Tri-X. Сью, я вернула мечту в фотографию.

— Отлично. А теперь, как дела?

Со Сью всегда было так: сначала дело, потом грубый допрос о личном.

— Сложно сказать. — Она хотела бы закончить на этом.

— Какого черта, Дженни? Ты хотела заснять эту Ники Армитаж и засняла. Не вижу в этом ничего сложного. Дженни, мы можем поговорить начистоту. Тебе незачем таиться от меня. Разве ты не рада вернуться домой?

— Я должна была остаться там. Он просил меня.

— Имеешь в виду парня по имени Алэн?

— Сью, он заставляет меня хотеть то, чего я никогда раньше не делала. Ты не знаешь, что значит заглянуть за пределы реального глазами человека, который может взять тебя туда.

— За пределы?

— В другое пространство. Сью, я знаю, это трудно понять. Но с Алэном это случилось, действительно случилось. Я хочу пройти с ним этот путь до конца.

— Так что произошло?

— Ники всегда была рядом.

— Ну и что, она его сестра.

— И любовница тоже.

— Ого!

— Они спят в одной постели. Уже много лет.

На другом конце провода послышалось сопение, Сью никогда не пытался скрыть свою западную невинность, особенно после того, как научилась ловко ее использовать, чтоб усыпить бдительность окружающих. Она быстро оправилась.

— Интересно, — произнесла она. — Хороший материал для дневника. Но инцест? В самом деле, Дженн.

— Ты не понимаешь…

— Знаю, ты не хочешь вдаваться в подробности.

— Ладно. Я хочу знать, что произошло, пока меня не было. Мне кажется, что я отсутствовала много лет. Введи меня в курс событий.

Сью усмехнулась:

Ну что ж, хотя я думаю совсем не об этом, у тебя накопилось около трех сотен телефонных звонков. Ты пользуешься популярностью. «Time», «Vogue», «Self» — они все предлагают в полтора раза больше, чем дали бы до твоей публикации в «New Man».

— Секс, — сказала Дженнифер.

— На данный момент ты единственная женщина, которая говорит на эту тему. Думаю, именно это и твои фотографии принесли тебе известность.

— Я хотела бы вернуться к работе как можно скорее. Я всех просила позвонить на следующей неделе, если их намерения серьезны. Никогда не помешает лишний раз обдумать дело хорошенько.

— Никто не должен уходить разочарованным, — повторила Дженнифер излюбленный принцип Сью.

— Правильно. Ты хочешь работать? Я найду тебе занятие. Есть пара дел, которые помогут тебе забыть обо всем, в том числе и о Карибских островах.

— Ну.

— Я только назову пару русских имен, если ты сидишь.

— Я сижу и считаю буксиры.

— Юрий Московой.

— А! Что с ним? — Дженнифер выпрямилась на стуле.

— Он хочет, чтобы ты сделала его портрет.

— Но почему? Это просто мечта, но…

— Удача улыбнулась тебе. Я спросила его представителя, почему он выбрал тебя, и он сказал, потому что видел, как ты снимала его друга Нуриева. Ему понравилось, что ты носишь юбки, это так женственно.

— Нет, Сью, это все не то.

— Но ведь ты носишь юбки.

— Когда жарко, в юбках прохладнее.

— Сказать ему, что ты отказываешься?

— Не будь дурой, Сью.

— Тебе не кажется, что ты берешь на себя слишком много. Эмоциональные перегрузки…