Джедай почти не виден - [167]

— Да. Про то, как незадолго до Эндора вы присутствовали на встрече Джерека с руководством Альянса, на котором тот заявил, что отправляется на Руусан, где надеется овладеть Великой Силой прошлого, которая позволит ему одолеть обоих ситхов без помощи всяких сопливых. Но на реализацию этого грандиозного плана требовались деньги. Серьезные такие деньги, отдавать которые невесть кому очень не хотелось. Торговались вы азартно. В ходе торга Джерек пригрозил некими абоминор. Но кто это такие, вы, как и ваши тогдашние коллеги, не знали. В конце концов, Джерек получил половину желаемой суммы и исчез бесследно. В чем смысл скрывать это, да еще через пять лет после события?

Мадин очень старался сохранить спокойствие. Только удержаться от того, чтоб нервно не сглотнуть не получилось. Едва заметное судорожное движение не осталось незамеченным. Вейдер только хмыкнул. Кажется, чуть обиженно.

— Известный аферюга Джерек с его никому неизвестными дружками в качестве туза в рукаве еще куда ни шло. А в качестве запасного аэродрома — по-моему глупо. Мало вам истории с ботанами?

— Что вы хотите?

— Убивать не планирую. А дать выговориться готов. Война, в которой мы с вами были врагами, кончилась несколько лет назад. И вы и я с тех пор пережили достаточно много, чтобы дела прошлые перестали быть актуальными. А вы на меня как-то слишком нервно реагируете.

— Нервно?! А как я должен на вас реагировать после Дантаала?!

— По-товарищески, например. Я отдал преступный приказ, вы его аккуратно исполнили. Военное преступление? Кто бы спорил. Одно на двоих. Только не говорите мне, будто, завозя контейнеры с возбудителем кандорианской чумы, не понимали, что она куда более развитые и хорошо организованные миры за неделю выкашивала полностью.

— Понимал. Мало того, у меня был выбор. Отдавая приказ применить бактериологическое оружие к непокорной планете, вы не указали какой именно штамм следует использовать. А когда я приехал в лабораторию получать контейнеры с чумой, выяснилось, что их несколько. Помимо классической, убивающей быстро и поголовно, есть варианты, при должных санитарных мерах сохраняющие шанс на выживания половине…. Возникла шальная мысль загрузить именно этот штамм.

— Реально верите в то, что заигравшиеся в политику неприсоединения власти Дантаала были способны нормально организовать борьбу хотя бы с ботанской чумкой?

— Не в этом дело. Если бы распоряжение отдал скажем Юларен или Кронал, я бы получил версию «лайт», а потом отбрехался бы, мол, приказы формулировать надо четче, или на начальника лаборатории стрелки перевел. Короче, рискнул бы в надежде выкрутиться. Но приказ отдали вы. И я даже послать вам уточняющий запрос испугался. И забрал вариант «ультра». Этого самого страха я до сих пор ни забыть, ни простить не могу. Не вам — себе. Просто пока вы на горизонте не маячите, забывается, вроде. Как появитесь, то опять…. Я и к повстанцам ушел, будучи уверен, что к стенке поставят как военного преступника. Но те оказались циничней и расчетливее: дороги назад у меня не было, так почему бы не использовать хорошего специалиста. До сих пор не знаю, что именно вы имели в виду…

— На последнем вы зря загоняетесь. Про существование легкой формы кандорианской чумы впервые сейчас услышал. Так что приказал я быстро и дешево истребить население Дантаала. Без вариантов. И раздумай тамошний народец массово помирать, выкрутиться вам бы удалось едва ли. На пару с начальником лаборатории лично повезли бы на поверхность новые контейнеры. Там бы внизу оба и остались. Именно так в моем понимании выглядит справедливость.

— Даже «приказ дельта-ноль» был бы гуманнее…

— Я вам про справедливость, а вы мне про милосердие. Представление о первом имею. Второе не по моей части: я даже слово «милосердие» пишу с ошибками.

— Пусть так. Но зачем?

— Болезнь императора. Его величество медленно, но верно сходил с ума. Чтобы остановить процесс ему понадобился мощный и устойчивый поток страха и боли. Орбитальная бомбардировка не годилась — слишком быстро. Десятидневная вспышка чумы, выкосившая планету самое оно.

— Помогло?

— Отчасти. Для полного излечения мы выбрали неверный путь. Но отсрочку получили. Его величество более-менее контролировал себя до самого Эндора.

— Более-менее?

— Полностью сбрендивший ситх на троне — это настолько страшно, что даже я предпочитаю об этом не думать. Но мы выиграли время на поиск выхода.

— Нашли?

— Правду сказать, не мы его, а он нас сам нашел. Не суть. Проблема решена, и дантаалская трагедия не повторится. Не потому что не смогу. Потому что не надо.

— Вы лишнего сейчас не наговорили?

— Не настолько, чтоб душить опасного свидетеля.

— Тогда идемте. За разговор спасибо. Легче от этого станет едва ли, но все равно спасибо. А про то, кто такие абоминор, я действительно ничего не знаю. Искал, но не нашел.

— Если жить по принципу «готовься к худшему, тогда лучшее может само придет», то абоминор — гадость, сродни кандорианской чуме. И мы скоро это увидим.

Глава десятая. Рассвет

— Нашли! На старых складах они окопались!

— Что там?

— Жуть жуткая, тащ майор!

Голос в рации звенел от азарта и волнения.