Дюжина невест для Владыки - [32]

Рейнар фыркнул и сложил руки на груди. Кажется, он не очень доволен предложением брата. Впрочем, он вообще не хотел проводить соревнования на публике.

Рядом послышались смешки и чей-то расстроенный вздох. Обернувшись, я увидела Ребекку. Она мечтательно смотрела на небо, прикусив губу. Не представляю, что она испытывает, понимая, что никогда не поднимется в небо.

— Объявляю соревнования «Грозовые крылья» открытыми, — торжественно заключил Тимарил.

В небе сверкнула ветвистая молния, а следом раздался раскат грома. Я поежилась. Неужели они будут летать в грозу? Помимо воли я заволновалась.

Стоящие посреди поля драконы один за одним начали оборачиваться и подниматься в небо. Словно завороженная, я следила за их полетом. Уже знакомый мне изумрудный Шэн, леди Кирина, оказавшаяся нежно-лазурного цвета, и Лайри — роскошного фиолетового… Золотые, снежно-белые, коричневые и серые… Каких только драконов тут не было!

Вскоре на поле остался один Тимарил. Он жестом поманил стоящего на краю поля седовласого мужчину. Тот, прихрамывая, приблизился и поклонился публике.

— Комментировать ход соревнований будет Алир Траск — наш бессменный ведущий.

Договорив, Владыка обернулся драконом и медленно поднялся в воздух, словно давая время, чтобы рассмотреть себя. Он оказался крупнее своих собратьев, рубиновая чешуя сверкала, даже несмотря на то, что солнце пряталось за тучами. Я восторженно выдохнула вместе с другими невестами.

— Итак, у нас одиннадцать участников, и скоро мы узнаем… — заговорил Траск.

— Двенадцать.

Я начала озираться, не понимая, кто это сказал. Заметив выходящего на поле Рейнара, вскинула ладонь ко рту. Судя по мгновенно взволновавшимся зрителям, случившееся было чем-то из ряда вон.

— Двенадцать? — удивился Алир. — Вы же никогда не участвуете…

— Сегодня я решил изменить своим правилам, — пожал плечами архимаг и сбросил сюртук.

Вскинув голову, он почти мгновенно обернулся огромным черным драконом и резко взмыл вверх. Несмотря на габариты, двигался он плавно и грациозно.

Над ухом раздался удивленный вздох Эи. Я и сама, прикусив губу, словно завороженная, наблюдала за архимагом. Почему Рейнар решил участвовать? Владыка сказал, что оборот влияет на магию! А он ведь и так выложила при подготовке к испытаниям

Ясно лишь одно — соревнования обещают быть жаркими!

Огни полосы препятствий засияли ярче, и я затаила дыхание, наблюдая за тем, как драконы разбиваются на пары. Рейнар и Тимарил выделялись среди остальных своими размерами и размахом перепончатых крыльев.

— Архимаг никогда не участвовал! — воскликнула стоящая рядом Ребекка, глаза которой искрились восторгом. — Я не видела его драконом уже несколько лет.

Я снова перевела взгляд на небо. Почему же Рейнар решился изменить своим правилам? Он ведь вовсе не хотел этих соревнований!

— Невесты, — к нам приблизился незнакомый темноволосый маг. — Вы не обладаете зрением драконов, потому для вашего удобства…

Не договорив, он взмахнул рукой, осыпав нас снопом разноцветных искр. На пару мгновений ослепнув, я зажмурилась и потрясла головой, а когда снова открыла глаза, обнаружила, что могу рассмотреть происходящее в небе до мельчайших деталей.

Коричневый и снежно-белый дракон кружили рядом, то и дело опаляя друг друга огнем. Похоже, они были друзьями — мне казалось, что так они подначивают друг друга. Шэн красовался: время от времени он спускался ниже, чтобы зрители могли полюбоваться его изумрудной чешуей. Каждый такой маневр вызывал вздох у девушек, и я усмехнулась. Похоже, брат Ребекки еще тот дамский угодник.

Лишь Тимарил и Рейнар зависли в воздухе чуть в стороне. Они сверлили друг друга взглядами, и их было сложно назвать дружелюбными.

Я нервно сглотнула.

— Итак, первыми полосу препятствий будут проходить леди Лайри и леди Кирина, — сказал Траск. Его усиленный заклинанием голос пронесся по полю, и зрители зааплодировали.

Я тоже захлопала в ладоши, подспудно ощущая беспокойство. Тимарил готовился к соревнованиям, а Рейнар полностью выложился накануне. Как он справится? Ведь вторая ипостась напрямую зависит от магии, которую с дракона тянет та самая полоса препятствий.

С неба упали первые капли дождя, и одновременно лазурный и фиолетовый драконы вылетели на полосу препятствий. Их поддержали аплодисментами, а я замерла, не зная, чего ожидать. Драконицы преодолели часть пути, изгибаясь под немыслимыми углами, как вдруг словно из ниоткуда перед ними появился комок огня. Леди Кирина ушла в вираж, уклонившись от ловушки, а Лайри замешкалась на пару секунд. Этого хватило для того, чтобы комок огня распался на десяток поменьше. Они принялись жалить фиолетовую драконицу, и та в попытке увернуться вылетела с полосы препятствий. — Какая жалость! — с чувством произнес Траск. — Леди Лайри выбывает из соревнований.

Выпустив из носа струйку дыма, драконица медленно опустилась на землю, и публика встретила ее ободряющими аплодисментами. Тем временем леди Кирина успешно добралась до финала, с легкостью преодолев все ловушки. Огни полосы препятствий вспыхнули ярче, приветствуя ее.

— Наш первый победитель — леди Кирина. Поздравляем!