Дюбуа - [48]

Можно сказать без преувеличения, что никто лучше Дюбуа не знал всех трудностей и сложностей жизни негритянского населения США. Дюбуа прекрасно знал и историю негритянского народа США, которая была и останется историей беспрерывной борьбы сначала за уничтожение рабства, а последние сто с лишним лет — за завоевание полного равноправия негров. Дюбуа был глубоким знатоком боевых, революционных традиций негров, и он лучше, чем кто-либо другой, понимал весь вред объективно капитулянтской, предательской политики Букера Вашингтона в негритянском вопросе.

Однако было бы ошибкой считать, что Дюбуа с самого начала резко и последовательно выступал против Букера Вашингтона. Более того, речь Вашингтона в Атланте в 1895 году, вызвавшая протесты многих негритянских деятелей, была воспринята Дюбуа в целом положительно. Он писал в «Нью-Йорк эйдж», что предложение Вашингтона, представляющее взаимный интерес для негров и белых южан, может открыть период длительного сотрудничества негров и белых на Юге. Дюбуа считал, что для этого сотрудничества необходимо, чтобы белые южане обеспечили экономические возможности для негров, а последние, в свою очередь, окажут им политическую поддержку.

Однако жизнь еще раз показала, что покорность и уступки со стороны угнетенного народа своим угнетателям только поощряют их расистскую политику. Захлебываясь от восторга, реакционные круги Юга и Севера приветствовали предложение Вашингтона, осыпали его милостями и знаками внимания, которых не удостаивались самые высокопоставленные белые, одновременно развертывали новое наступление на негров. Дюбуа писал, что предложение Вашингтона «было перечеркнуто тем фактом, что с 1895 по 1909 год на всем Юге негров фактически лишили избирательных прав путем введения несправедливых и незаконных ограничений; тогда же во многих штатах были приняты «джимкроуистские» законы, низводившие негритянских граждан до уровня подчиненной касты».

Особый восторг белых южан и капиталистических кругов Севера вызвала та часть речи Вашингтона, в которой он решительно выступил против социального равенства. «Попробуйте-ка сравнять пять пальцев руки», — заявил Вашингтон. Собравшиеся с бурным восторгом приветствовали эти слова Вашингтона. «Дамы встали на стулья, махая платочками; мужчины бросали в воздух шляпы, притоптывали и издавали боевой клич мятежников-южан».

Речь Вашингтона привлекла внимание всей нации. Ее обсуждали в правительственных и деловых кругах, на съездах церковников и в университетах, на страницах газет и журналов. Во всей истории США трудно найти пример, когда бы выступление какого-либо лица вызвало такой огромный интерес.

Колоссальный резонанс, произведенный речью Вашингтона, имел свои причины. Во многом повышенный интерес к этому событию объяснялся личностью самого Вашингтона. Букер Т. Вашингтон родился рабом в штате Вашингтон. Как и у многих других рабов, точная дата его рождения была неизвестна. Вашингтон знал только то, что родился он за несколько лет до начала гражданской войны.

В 1872 году в возрасте примерно шестнадцати лет он поступил в институт в городе Хемптоне, где стал убежденным последователем директора этого института генерала Армстронга, считавшего, что обучение ремеслу имеет для негров исключительно важное значение. В 1881 году Вашингтон возглавил небольшую школу в городе Таскиги, в штате Алабама. Ум, энергия, блестящие организаторские способности Вашингтона позволили ему за четыре года превратить свою захудалую школу в первоклассное по тем временам учебное заведение с несколькими сотнями студентов — «Педагогический и промышленный институт города Таскиги». Это учебное заведение пережило своего создателя и существует по настоящее время, насчитывая три тысячи студентов.

Стремительная, поистине фантастическая карьера Вашингтона во многом объяснялась тем, что он очень удачно рассчитал время своего выступления в Атланте. Предложения Вашингтона, которые Дюбуа позднее назвал «компромиссом в Атланте», соответствовали интересам власть имущих и Юга и Севера. Долго не находилось подходящего негритянского лидера, не скомпрометированного слишком откровенным сотрудничеством с руководством белых и имеющего достаточный авторитет среди негров, который взял бы на себя инициативу для подобного выступления. Такой кандидатурой и оказался Вашингтон, и он был тем более приемлем, что выступал по собственной инициативе и искренне верил в выдвинутую им программу.

Букер Вашингтон был человеком среднего роста, плотным, предрасположенным к полноте. Его нельзя было назвать ни приятным, ни симпатичным желтое, одутловатое крупное лицо, серые, выразительные, внимательные и порой до неприятности пронизывающие глаза. Он был замкнутым, молчаливым и осторожным человеком. Особенно предубежденно относился Вашингтон к хорошо образованным и интеллигентным неграм, что и явилось одной из причин его конфликта с Дюбуа. Предосудительное отношение к образованным неграм у Вашингтона сложилось еще в годы юности, во время учебы в Хемптоне. Студенты-негры откровенно издевались над грубым, неотесанным деревенским парнем, всегда молчаливым, угрюмым и настороженным.