Дьявольский кредит - [72]

— Хрот, это ты? — друг сходу угадал, кто явился по его душу.

— Я, кто ж ещё? — ответил он под шум открывающегося замка.

— Заходи, дружище, как побеседовали? — С лёгким сарказмом спросил крепыш, открыв дверь.

Войдя и усевшись на край кровати, дождавшись, пока Цверг запрёт дверь и сядет на табурет, Хротгар ответил:

— Я договорился с демоном насчёт выкупа души… Правда, для этого придётся изучить некромантию.

— Ты сдурел, Гъен? Собрался чужие останки осквернять?!? Это же запретная область в большинстве стран! Да и на севере тебя за такое по головке не погладят! — Возмущённо выдал крепыш.

— Ну, во-первых, осквернение останков нам не впервой, вспомни, как нам достался реквизит для Дикой Охоты. Или ты думал, что я все эти кости из дерева вырезал? Во-вторых, честных людей мы трогать не будем, обойдёмся убитыми врагами, думаю, тех же гильдейцев можно особо не щадить. Ну и, наконец, в-третьих, останки нам трогать и не придётся, речь идёт о пути духа и о том, чтобы в зачёт моей души сдавать Аграилу души убитых врагов. Причём с их добровольного согласия. Я уже даже придумал, как из них это согласие выудить. — Разложил всё по полочкам Фёдд. Благодаря спокойному и рассудительному тону Хельмар немного расслабился, но во взгляде у него всё же ясно читалось недоверие.

— Говоришь ты, вроде, складно, только не было бы тут какого-нибудь подвоха. Не стал бы я безоговорочно верить демону. Они, конечно, если верить преданиям, никогда не врут, но и правды всей могут не сказать. Например, Вы обсудили, сколько конкретно душ он хочет, чтобы вернуть твою? — друг вопросительно уставился на лидера отряда, чуть прищурив глаза.

— Этот вопрос мы пока не обсуждали, он сказал, чтобы в следующий раз я его звал, когда будет, что предложить. Как ты и сказал, он весьма немногословен. Зато мне удалось узнать кое-что интересное. — перевёл тему перерождённый.

— Ну-ка, ну-ка, что же такого занятного он тебе поведал? — с любопытством во взгляде наклонился к нему друг.

— А тот мужик из Дрэйхэма в чёрной робе не так прост. Аграил сказал, что у нас с ним больше общего, чем я думаю. Интересно, что бы это могло значить? А ещё он говорил, что Расул, именно так его зовут, весьма тесно знаком с некромантией. — В надежде на обильные комментарии подытожил Хротгар.

— А вот это действительно чертовски интересно! В Дрэйхэме очень чтят предков, а поскольку на территории их страны никто кроме граждан не проживает, то любые формы некромантии у них строжайше запрещены. У них за такое голову с плеч снимают. Судя по всему, этот Расул либо беглец, либо изгнанник. Причём, если его изгнали, значит он из весьма знатной семьи, только этим можно объяснить то, что его качан до сих пор на месте и в качестве наказания он отделался изгнанием. Если же он умудрился сбежать из-под стражи и пересечь границу, то это значит, что он крайне силён. Я слышал, что, угодив в Дрэйхэмскую тюрягу, оттуда уже не сбежишь! Впрочем, скорее он всё же изгнанник, иначе его бы преследовали. Согласись, человек, за которым гонится боевой отряд магов, не стал бы устраиваться в наёмники, да и вообще долго задерживаться на одном месте. Что же насчёт того, что у вас много общего — не знаю, это может быть что угодно, так что лучше сам у него при случае спроси. Но запомни, что бы ты там ни решил, идея с некромантией мне не нравится. Впрочем, если ты что-то вбил себе в башку — тебя уже не переубедить. Я слишком давно тебя знаю. Но только не говори потом, что я тебя не предупреждал. — сказал друг своё последнее слово, в котором было острое чувство досады.

— Не дрейфь, прорвёмся! Отлично всё будет! — поспешил успокоить друга возрождённый, затем продолжил, переводя тему: — Слушай, мне тут на днях приснился весьма живописный кошмар, который крайне меня озадачил. Скажи, что можно сделать, чтобы к тебе никто не подобрался, пока ты спишь?

— В принципе, существует множество сигнальных плетений, после инициации я тебя кой-чему научу. А ещё, как вариант, можно использовать охранные круги или руны. Можно даже комбинировать. Вот, смотри, это моя задумка! — Цверг достал небольшой суконный мешочек и высыпал из него на стол гладкие камешки, напоминающие речную гальку. Увидев недоуменный взгляд друга, он пояснил: — Моя личная разработка, может, конечно, кто-то уже и делал что-либо подобное, но упоминаний я пока не встречал. Давно ждал случая похвастаться. Присмотрись по-внимательнее.

Взяв один камушек, осмотрев его со всех сторон и обычным и сейдическим зрением, он не обнаружил ничего кроме изображения руны, плюс на ощупь камень оказался не таким гладким, как казалось внешне. Подняв взгляд на крепыша и пожав плечами, он из вежливости спросил:

— Ну, обычные гадальные руны, только, на вид гладкие, а на ощупь какие-то… шершавые, что ли? В чём подвох?

— Я же просил приглядеться внимательнее. То, что тебе показалось шероховатостью камня — тонкая руническая вязь. Я в своё время целый месяц убил на то, чтобы выгравировать эти символы на каждом камушке. Мог хотя бы заметить, что каждая руна встречается в нескольких экземплярах. В отличии от рун для гадания. Самый крупный и заметный символ на каждом камне — руна-ключ. Он же единственный окрашен. А работает это так: выкладываешь эти камни в круг, ограждая место ночлега, каждый из них содержит целый комплекс рунических комбинаций, который нейтрализует того, кто попробует пересечь периметр. Тут тебе и электрические разряды, и ожоги, и обморожение с ослеплением. В общем, полный комплект. Кроме того, руны-ключи на этих камнях, если выкладывать их в верном порядке, также образуют различные охранные рунические заклинания. Всё зависит от твоего мастерства комбинирования рун. А самое приятное — то, что эти камни никто не напитывал энергией, когда все приготовления закончены, они используют естественный магический фон в качестве источника силы, так что их невозможно увидеть магическим зрением. Если ещё и символы повернуть к земле, то любой подошедший, даже увидев эти камушки, ничего не заподозрит, приняв их за составную часть пейзажа. Если хочешь, могу на досуге научить значению рун. Поверь, в них кроется не меньше мощи, чем в плетениях, если бы не время на подготовку, можно было бы вообще обходиться без непосредственных магических воздействий. Как ни прискорбно, но плетения всё же гораздо быстрее. Особенно, если их довести до автоматизма. Тогда можно колдовать практически мгновенно. — Мечтательно закатил глаза Хельмар. После нескольких секунд паузы, он вернул взгляд на Хротгара и продолжил: — Впрочем, мы с тобой заболтались. Нужно найти Ирнала и эту рыжую бестию и начинать твою инициацию. Ты уже получил у лорда задание для ребят? — Вдруг перескочил с темы на тему Цверг, вопросительно уставившись на собеседника.