Дьявольская секта - [132]

– Здравствуй, – сказала она. – Я переодеваюсь. Ты можешь подождать полчаса?

– Наверно, нет.

Есть ли на ней что-нибудь под халатом, подумал Эван. Поток сладостных мыслей возник в его голове и растекся по всему телу.

– Я могу зайти?

– Ну, заходи, – настороженно произнесла Никола, запахнув поплотнее халат, словно это был спасательный пояс. – Что случилось?

– Ники…

Он шагнул в комнату и закрыл за собой дверь.

– Ники, я был идиотом, когда думал, что не знаю, как я отношусь к тебе, боялся серьезного чувства, проявлял нерешительность. Ники, извини меня за все, что было прежде. Я люблю тебя и хочу жениться на тебе. Давай поедем завтра утром в Свонси и поищем там хорошее кольцо, которое я хочу подарить, тебе по случаю нашей помолвки.

В комнате стало тихо. Эван дышал учащенно, но он чувствовал, что с его плеч свалился большой груз, кровь помчалась по жилам быстрей.

– Помолвки? – растерянно произнесла Никола.

– Помолвки!

Он улыбнулся и шагнул вперед, чтобы обнять девушку, но она увернулась.

– Это весьма неожиданно, верно? – сказала Никола.

– Неожиданно? После стольких-то месяцев? – Он рассмеялся. – Дорогая, я знаю, что был медлителен, как улитка. И ты это знаешь! О какой неожиданности тут можно говорить?

Халат немного разошелся, не успев остановить себя, Эван снова двинулся вперед.

– Мы можем пожениться в самое ближайшее время, – услышал он свой голос. – В этом месяце, в следующем – когда ты захочешь.

Она уже отступила к туалетному столику, дальше двигаться было некуда, Эван обнял девушку и принялся целовать ее. Он был так сильно возбужден, что лишь через минуту заметил ее нежелание отвечать на его поцелуи.

Он замер.

– Ники?

В серых глазах девушки застыло непонятное Эвану выражение. Наконец она произнесла:

– Я должна это обдумать. Я не могу дать тебе ответ немедленно. Извини, Эван, но мне требуется время.

Он услышал ее слова, но его сознание отказывалось воспринять их.

– Но у тебя были месяцы для размышлений!

– Пожалуйста, – сказала она, – пожалуйста, Эван.

– Хорошо, – растерянно произнес Эван. – Если ты хочешь разыграть это таким образом, пожалуйста! Каждая девушка имеет право обдумать предложение, сколь бы очевидным ни был результат! Но пока что… Ники, я хочу тебя! Позволь мне.

– Пожалуйста, не прикасайся ко мне, – резко произнесла она.

Он остановился. Ощутил, как постепенно улетучивается жар его тела. Эван неуверенно посмотрел на Николу.

– Я хочу жениться на тебе, – сказал он. – Намерен жениться на тебе. Ты, конечно, не хочешь заявить мне что…

– Сейчас я ничего не хочу. Не хочу ложиться с тобой в постель.

– Откуда такое ханжество? Словно между нами ничего не было. Мы любим друг друга и скоро поженимся.

– Да? Я не уверена. Я должна подумать. Пожалуйста, оставь эту тему, Эван. Пожалуйста.

Каждый мускул его тела напрягся. Обида и злость сдавили горло Эвана так сильно, что ему стало трудно дышать.

– Это Пуул? – внезапно спросил он. – Это Пуул верно?.

– Не говори глупости, – сказала Никола. – Я с ним .едва знакома. Пожалуйста, Эван, оставь меня одну. Я не хочу больше говорить об этом сегодня.

Поколебавшись, он неуверенно направился к двери. Никола заметила, что ручка едва не выскользнула из пальцев Эвана. Он распахнул дверь и шагнул в коридор.

Она осталась одна.

Десять долгих минут растерянная Никола сидела на краю кровати, пытаясь навести порядок в своих мыслях. Она отчетливо сознавала, что не испытывает^ никаких чувств. Ни облегчения, ни радости, ни грусти, ни беспокойства. Она словно пребывала в прострации. Все ее эмоции улетучились куда-то.

– Но ведь я влюблена в Эвана, – произнесла она вслух. – Влюблена в него.

Слова глухо разнеслись по пустой комнате, отражаясь от стен. Она встала, подошла к окну, положила руки на подоконник.

– Я пятнадцать месяцев мечтала выйти за него замуж, – изумленно напомнила себе Никола. – Пятнадцать месяцев плакала, боролась с депрессией, отвергала поклонников, потому что всем им было далеко до Эвана.

Она подождала. Ничего не произошло. Она испытала только удивление. Возможно, это хорошо, что ее что-то удивляет. Лучше испытывать хоть какие-то эмоции, чем вовсе ничего не чувствовать.

– Возможно, я сошла с ума, – сказала себе Никола и снова села на край кровати, чтобы с интересом обдумать эту мысль, – или пьяна. Или я умерла и не знаю об этом.

Она все еще мысленно обсуждала сама с собой эту интригующую возможность, когда в дверь снова постучали.

– Войдите! – крикнула Никола, сейчас ей не было дела до того, кто там.

Дверь открылась. Девушка подняла голову.

Внезапно ее чувства ожили. Кто-то одним движением переключил все блокировавшие их тумблеры. Николу залил свет, она ощутила тепло тысячи огней, в ее мозгу вспыхнуло половодье красок.

– Тристан! – воскликнула она. Вскочив, Никола подбежала к нему. – Тристан, я не в силах описать тебе мое состояние!

Он улыбнулся ей. Его одежда была черно-белой, но Никола видела яркие цвета, она могла касаться, поглощать, пить их до бесконечности.

– Я сейчас потеряю сознание, – сказала девушка.

– Нет, не потеряешь.

Время остановилось. Она видела, как он удерживает его своими руками, заставляет часы идти назад. Один месяц. Два месяца. Три… четыре… Время стало послушным рабом в руках вечности. Один год. Два. Три…