Дядя Митя — Айболит - [15]
Черная, зловещая, уродливая тень закрыла солнце и с металлическим воем и скрежетом спикировала на мальчика.
Саша, не медля, юркнул в отверстие на сломанном дереве фантастического леса. Что-то тяжелое и липкое обволокло мальчика с головы до ног. Существо, стрекоча и воя, точно испорченная сирена, подскочило к дуплу.
Один желтый глаз уставился на Сашу и глядел неподвижно, не моргая — пугал и гипнотизировал. Мальчик ткнул рогаткой в глаз летающего чудища — на всякий случай. Чудище отскочило и заверещало у кустов шиповника, на которых нежно розовели душистые цветы величиной с подсолнечник.
Размахивая рогаткой, Саша выскочил из укрытия вслед за неопознанным летающим объектом и остановился пораженный.
Перед ним стояла на шести полусогнутых ногах стоглавая камышовая муха!
Наконец-то Саша разглядел вблизи любимицу и помощницу дяди Мити. Спина у мухи была панцирная, разрисованная серыми квадратиками, брюхо — желтое, похожее даже формой на перезрелую ферганскую дыню, крылья прозрачные с блестками речной слюды. Хобот у мухи раздваивался. В этой подвижной клешне извивалась гусеница-референталия, А в общем, насекомое походило на плоский дирижабль перед отбытием в стратосферу.
— Это чьи проделки, камышовое чучело? — закричал, а на самом деле пропищал Саша, подступая к мухе. — За такие шутки в гербарий сажают, предварительно высушив!
— Пойман с поличным! — кротко пояснила камышовая муха, точно не узнавая городского племянника своего хозяина. — Не суетись, гномик!
— Ошалела, что ли? — еще громче закричал-запищал мальчик. — Разуй пошире хотя бы один из твоих хваленых глаз! Я племянник дяди Мити Саша Донников, а ты смела уменьшить меня до размера суслика!
— У дяди Мити не может быть таких племянников, которые стреляют в Старую Утку! — совершенно справедливо заметила камышовая муха, будто не узнавая маленького задиру. — Почему ты, негодник, сделал это?
— Да я и сам не знаю, по правде говоря, — искренне ответил Саша. — Наверное, просто так.
— Случай тяжелый, — иронически сказала муха Фаина. — От нечего делать ты способен поднять руку на живое существо. Или тебя мама учила этому?
— При чем здесь мама? — обиделся Саша за свою добрую и ласковую маму.
— Ты же чуть не убил маму, пусть и утиную!
— А я к природе и ее обитателям непробужденный! — нагло заявил Саша. — Все взрослые так думают про меня!
— Пора бы самому за себя думать и отвечать! — душевному волнению Фаины не было предела, и она жужжала над головой сокращенного во много раз мальчика, как гром на грозовом небе. — Это же надо додуматься — творить зло просто так! Другие хоть из жадности делают это, по испорченности духа и нудности характера. Вон, гляди есть один такой!
Саша оглянулся. Вот так театр! Недалеко от него бегал среди высокой травы еще один маленький обозленный и испуганный человечек. Он топорщил редкие усы и размахивал портфелем, вереща стеклянным голосом:
— Я прошу снисхождения, лесная фея! У меня десять благодарностей за прежнюю хорошую работу! Я больше не буду! Я оступился в последний раз! О, горе, горе! Я уже пятый день без обеда, а сейчас меня жена разыскивает по всему селу!
— Трубы вернешь колхозу? — гаркнула камышовая муха. — Сотрешь с Клеопатры позорное пятно?
— Верну, верну, голубушка ты моя, и сотру немедленно! — вскинулся человечек. — Я теперь знаю, что от твоих зорких глаз ничего не скроешь!
— Атуа-а! — крикнула непонятное слово Фаина. — Атуа-а!
Человечек мгновенно вытянулся во весь свой настоящий рост. Выросла его кепочка, выросло тело с брюшком сытого удава, вырос и разбух служебный портфель.
Бывший карлик подбежал к ближайшей сосне, встал к ней спиной и, сделав отметку на коре, измерил рост.
— Опять ты отняла у меня кровные три сантиметра! — чуть не плача, пожаловался он.
— Давала срок неделю, но ты так и не принес кровельное железо назад, — терпеливо объяснила муха. — Обманул ты меня, Честноганцев!
— За то время, как попал тебе в лапы, я стал короче, чем был, на целых двенадцать сантиметров! — зарыдал человек с восточными усами. — Жена не успевает укорачивать мне брюки!
— Если дело и дальше так пойдет, то тебе скоро брюки не понадобятся, — пригрозила сурово муха. — Или будешь носить кукольные штанишки.
— Что ты, фея! — испугался человек и стал оправдываться. — Все верну, что когда-то брал. Правда, сразу вернуть будет нелегко и не по силам, риск большой. Но мне не хочется превращаться в гнома! Горе мне, горе горькое!
Со словами обещания и отчаяния человек с портфелем растворился в жарком, воздухе, точно его не было здесь мгновение назад с криками, усами и беспокойством.
— Кто это? — спросил Саша, с неподдельным любопытством глядевший на происшедшую сцену.
— Прораб Честноганцев. Местный похититель общественной собственности. Последний жулик деревни, — пояснила камышовая муха. — В пятый раз обещает исправиться и не выполняет слова. Я с ним просто доброзамучилась.
— Он берет, потому что жадный. Да делает все со злым умыслом, — определил смышленый мальчик. — А я — просто так и заслужил такое же наказание! Несправедливо!
— Очень хорошо! — будто бы похвалила, сощурив в усмешке половину глаз, камышовая муха. — Теперь просто так соверши хотя бы два добрых поступка и вновь станешь большим. Да увидишь, что сделать доброе дело куда труднее, чем отвратительное и жестокое. Только после добрых поступков я никому не расскажу о нападении на Старую Утку дяде Мите.
