Двухголовая химера - [113]
– Давай «бомбу»! – крикнула Литесса и развернулась для очередного взмаха.
– Нельзя! – ответил я, раскаляя щит, чтобы сжечь паутину. – Свод может не выдержать!
– Хоть чему-то научился! – гном разрубил паука, что прыгнул со стены.
Из-под выступа, на котором я стоял, внезапно выпрыгнул ещё один мутант, он попытался вцепиться в меня лапами, но лишь опалил их об раскаленную завесу. На мгновение полыхнула вспышка, и мне в голову пришла идея.
– Все вплотную ко мне!
Литесса, грациозно щелкнув плетями в последний раз, прикрыла Арджина и Кира, мой щит ненадолго разомкнулся, чтобы впустить внутрь остальных. Чародейка, переводя дух, прижалась спиной к моему плечу:
– Что ты задумал?
Вместо ответа я сложил руки в специальном жесте. Щит стал белеть, скрывая из вида паучью орду, которая плотно облепила его со всех сторон. Через несколько мгновений нас уже окружила стена белого света, и о присутствии мутантов напоминало лишь разъярённое шипение да шлепки ударяющейся в преграду паутины.
Заканчивая расчёты и плетение заклятия, я крикнул:
– Зажмурьтесь!
Разведчик и гном поспешно выполнили мою команду, но Архимагесса продолжала с любопытством оглядываться, поэтому мне пришлось на неё прикрикнуть.
– Лишние глаза отрастила?! Закрой зенки, говорю!
Чародейка плотно зажала глаза ладонями, и я сам сделал то же самое, произнеся про себя последнюю мыслеформу.
На мгновение заложило уши. Потом сквозь едва улавливаемый писк начали пробиваться звуки творящегося снаружи безумия. По гроту прокатился низкий гул, сопровождаемый шипящими воплями пауков. Им оставалось жить считанные секунды.
– А-а-а!!! Сожри меня Бездна, что происходит?! – завопил Кир.
– Глаза не открывай!
Мои силы таяли быстро, но другого выхода не было – орда восьминогих пожрала бы нас, не прими я радикальные меры.
Дождавшись, пока шипенье пауков пойдёт на убыль, я погасил заклинание. Невыносимо яркий свет стал слабеть, а вскоре и вовсе потух.
– Можете смотреть.
В воздухе витал прогорклый запах палёного, все растения пожухли и свернулись, сухие деревца горели, как большие факелы. Ядовитое озеро покрылось желтоватой пеной и едва заметно парило. От паутины во всей пещере не осталось и следа, а сами прядильщики валялись повсюду бесформенными грудами обгоревших тел и конечностей.
– Мда, – изрёк Арджин. – Если кто и успел спастись, обратно они уже не сунутся.
– «Испепеляющий свет», – сказала Литесса, осматривая побоище. – Никогда не видела такой формы.
– Ты ещё много чего не видела, – ответил я. – Заканчивайте с водой и пойдём обратно.
Чтобы снова добраться до ручья, пришлось разобрать немаленькую кучу мёртвых пауков – от тел мало что осталось, «испепеляющий свет» прожёг дыры даже в плотных туловищах, а относительно тонкие ноги и вовсе превратил в угольки. Вонь поднялась ещё отвратнее, чем прежде, так что мы набрали все прихваченные сосуды и поспешили уйти.
Однако перед самым выходом из пещеры мы снова замерли и схватились за оружие.
Снаружи звучали незнакомые голоса.
– Стой!
– Не выпускай его!
– Может, всё-таки не будем драться?
Последние слова принадлежали Рэну. Я прокрался к выходу и осторожно выглянул, чтобы оценить обстановку. Трое мужчин в глухой одежде с капюшонами, узких плащах, с оружием наголо, обступили пуэри по кругу, и, похоже, не собирались вести переговоры.
– Что ты за тварь? – выкрикнул один из них, очевидно, смущенный светом, пробивающимся из-под нашейника пуэри.
Решив, что пора вмешаться, я вышел из укрытия, чем заставил незнакомцев разорвать кольцо.
– Я бы на вашем месте с ним не связывался. Он вас перебьёт быстрее, чем вы скажете «мама».
– Неужели? – огрызнулся тот, что стоял ближе ко мне. – Ты ещё кто такой?
– Со мной тоже лучше не связываться, – я демонстративно вернул меч в ножны. – Давайте жить дружно. Мы наёмники, вышли из столицы одиннадцать дней назад. Меня зовут Гролф, это мой отряд. Теперь вы назовите себя.
Другой воин, невысокий и худощавый, оценивающе окинув нас взглядом, задал ещё один вопрос:
– Кто ваш наниматель?
– Не твоё дело, – с улыбкой ответил я. – Чистильщики мы.
– Частники?
– Возможно.
Поколебавшись ещё какое-то время, худощавый опустил оружие, и остальные неуверенно последовали его примеру.
– Без обид, ребятки. Моё имя Лентер, – он опустил платок, которым прикрывал нижнюю часть лица. – Я тут за старшего.
– Так кто вы? – спросил я, разглядывая необычно мелкого северянина.
– Разведка, – чуть помедлив, ответил Лентер.
– Коллеги, значит, – подал голос Арджин. – Я тоже раньше служил. Пока не понял, что наёмникам платят больше.
– Каждому своё, – усмехнулся Лентер, сверкнув щербинкой на резце. – Кого чистите-то?
– Огров, – ответил я, не задумываясь. – Нам надо вглубь Острохолмья. И, честно говоря, нам бы не мешал проводник.
Предводитель разведчиков посмотрел на меня из-под капюшона и приглашающе мотнул головой:
– Давайте обсудим это в лагере. Час поздний, а твари в темноте смелеют.
Мы последовали за разведчиками к их стоянке, расположенной неподалёку, в неприметном закутке между скал. Было видно, что местечко облюбовано давно и прочно: изнутри лагерь даже казался уютным, настолько хорошо его обустроили. Один из сопровождающих незаметно отсеялся по дороге, и возник из темноты только когда мы уже разожгли костёр и принялись за ужин.
В 23 веке у человечества не осталось причин для страха. Войны позади, экология восстановлена, новые технологии решили проблемы перенаселения и недостатка ресурсов. На Земле установилось относительное спокойствие. Прогресс даровал людям уверенность в завтрашнем дне. Но не случится ли так, что он же её и отнимет?
В мир Нирион нечасто забрасывает иномирцев. А так, чтобы он не понимал ни слова, не умел даже говорить, но при этом умел колдовать - вообще случай уникальный. Конечно, со временем чужак приходит в себя, но не до конца - ни имени у него нет, ни прошлого, ничего. Ни дать, ни взять, жизнь с чистого листа. Можно было бы позавидовать парню, но он-то понимает, что ничего хорошего в этом нет. Тем более что есть у этого человека странности, которые умным людям не дают покоя - потому что рано или поздно они многим аукнутся.
Близится конец эпохи. Мир, как и все его жители, медленно сходит с ума. Нет больше безопасных мест, нет надёжных людей. Остаются считанные дни до... чего? Никто не знает, но все чувствуют: грядёт Нечто. Энормис один из тех, кто пытается противостоять предвестнику миллениума. Беда в том, что делать это приходится в одиночку, и силы на исходе. Даже самые близкие сомневаются в нём, а его второе "я" только подливает масла в огонь. Но эта двухголовая химера знает наверняка: скоро всё закончится. Так или иначе.
Удачи и неудачи сплелись в судьбе Руслана так тесно, что стало сложно отличать одни от других. Нелепая смерть на утренней пробежке привела к возрождению в новом мире по воле древнего языческого бога. А драгоценный подарок от покровителя обернулся тяжким жерновом на шею. Простецкий меч, гибкий разум да личная доблесть - вот инструменты, которыми молодому страннику предстоит проложить себе.
- А с чего ты взял, что это магия? - спросил Ладомир у Ярпена, раздвигая руками высокие сорняки, которыми заросло всё поле.- Ты же знаешь, что у меня того, сразу живот крутит, ежели рядом кто колдует. Ещё моя покойная бабка, когда гадала, то я с толчка не слазил. А теперь вот опять, с тех пор как я сходил туда, то считай в нужнике поселился. Мужики ржут, а я-то знаю, что там что-то не так. Да и сейчас, что-то плоховато мне.- Так это оттого, что рядом с тобой маг идёт.- Ты что опять за старое взялся? А..
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.