Двугорбый Янус - [32]

Через несколько минут Степанида рассказала всё о посетительнице. Всю её, в общем-то, непутёвую жизнь: взлётики и падения, мечты и обманутые ожидания. Степанида также указала: сколько денег клиентка принесла с собой и про смокинг упомянула.

Все это было интересно, но не очень. Кэт открыла рот, чтобы напомнить старухе о цели своего посещения, но Степанида продолжала тоном, не терпящим никаких возражений:

– Лупина ты бросила из-за его маленькой неприятности с органом, вызывающим раньше твоё восхищение. А знаешь, у кого он теперь?

– Нет. И не хочу знать! – твёрдо ответила Кэт. Она не за этим пришла!

– Как хочешь, – улыбнулась старуха. – А девка-то ты неплохая! Помочь тебе, что ли?

– Помочь, – покорно прошептала Кэт вслух, а про себя подумала: «А на кой я тогда тут сижу и выслушиваю твою старческую дребедень?»

– Итак, твоя цель – Орвил Янг, агент национальной безопасности США, – утвердительно произнесла старуха.

– Как? – воскликнула Кэт. – Он, в самом деле, агент?

– А то! Ещё какой агент. Сейчас на задании, – старуха чему-то усмехнулась. – Ты же знаешь об этом, не так ли?

– Я. Я просто шутила!

– В каждой шутке есть доля – шутки, – философски изрекла старуха. – А зачем тебе его привораживать?

– Как? – поперхнулась Кэт. – Зачем я нужна, агенту?

– С сегодняшней ночи он уже не агент, – кивнула седой головой Степанида. – Он заберёт тебя. Вы уедете на далёкий остров, где вас никто не найдёт. Будете жить там счастливо.

– И умрём в один день, – упавшим голосом продолжила Кэт: показалось, что старуха дурачит её.

– Вот этого обещать не могу, но дети у вас будут.

– И всё-таки, – Кэт сжала кулачки, – мне хотелось бы гарантий!

– Я понимаю, не хочется тратить деньги попусту? Как знаешь. Дам я тебе зелья приворотного. Обожди! – старуха исчезла за занавеской.

Кэт задумалась. Откуда Степаниде так много известно? Может, старуха не врёт – не надо привораживать? А если врёт? Ведьма есть ведьма. Откуда от колдунов добро-то было? Пусть даёт свою отраву!

Тем временем Степанида взяла бутылёк из тёмного стекла, плеснула в него настоя зверобоя из медного чайничка, подумала, и для пущей убедительности капнула туда пихтового масла. Она не лукавила и не обманывала гостью. Как говорила, так оно и будет. Для чего портить жизнь девки приворотным зельем? Попьют чайку, да за свадебку.

– Возьми, – Степанида протянула пузырёк клиентке. – Да помни! Ждут тебя испытания!

– Мне и самой выпить?

– Конечно, пусть любовь будет крепче!

Кэт выложила деньги на зелёную бархатную скатерть. Старуха молча сдвинула кучку купюр к себе, отделила пару сотен, остальное вернула клиентке.

– Тебе больше пригодятся. А вот смокинг заберу с удовольствием!

– До свидания!

– До свидания! Я бы сказала, прощай, но ещё повстречаемся!

Кэт смолчала, встречаться со Степанидой ей не хотелось. Чувствовала Кэт себя прескверно, бесцеремонное вторжение в её память оставило в голове чувство инородного тела. Где-то там должен быть мозг, с вымученной улыбкой подумала Кэт.

Сама не зная почему, Кэт назвала шофёру неизвестный адрес. Она не подозревала о существовании Конторы, язык самостоятельно назвал улицу и дом. Наверное, побочные эффекты колдовства.

Таксист ловко подрулил к крылечку и, не отключая фары, встал напротив входа, освещая крыльцо, он тоже не знал, для чего так поступил, когда намного было удобнее припарковаться бочком и высадить клиентку. Таксистское наитие распорядилось иначе. Оно не подвело шофёра, на крылечке кто-то лежал. То ли бомж какой, то ли больной, что вряд ли. В четвёртом часу утра больные не шастают по городу!

С замершим сердцем Кэт выскочила из салона, подбежала к телу, развернула его лицом к свету.

– Олежек! – вскрикнула она. Орвил не шелохнулся. Веки плотно сомкнуты, зубы стиснуты, дышит ли? Моментом оказался рядом шофёр. Без суеты он жёстко и быстро уложил человека на спину, запрокинул его голову, пощупал пульс на сонных артериях, улыбнулся.

– Живой! – принюхавшись, добавил: – Трезвый. Что, «скорую»? В Склиф? Или домой?

– Погоди, – Кэт поцеловала Орвила в губы. Целовала долго, не отрываясь. Шофёр подумал, что решила сделать искусственное дыхание, хотел вмешаться, но скоро понял, улыбнулся и отвернулся.

Реанимационные мероприятия Кэт увенчались успехом. Орвил раскрыл глаза и тут же сомкнул веки, затем вновь раскрыл.

– Кэт?

– Олежка, Живой! Едем домой? – Кэт соображала: шпиону незачем появляться в клинике.

– Погоди, – Орвил как-то неестественно шевельнул рукой. – Надо забрать кое-что.

– Потом, потом!

– Нет, сейчас! – заупрямился Орвил. Он попытался встать, но не смог, ноги висели точно парализованные. Орвил с трудом привстал, колени подогнулись, и он, подобравшись, шлёпнулся на крыльцо.

Э! Да у него паралич! Наверное, газ. Надо везти его домой, срочно! Кэт вспомнила, что жизнь шпиона зачастую зависит от выполнения задания. Похоже, надо это «кое-что» забрать с собой!

– А далеко?

– Что? – не понял Орвил.

– Эта вещица, которую надо забрать.

– Под ступенькой с левого конца. Посмотри, пожалуйста, там должна быть такая маленькая штучка зеленоватого цвета, шарик с булавочную головку. Почти как китайский Версачи.

Кэт погладила нижнюю ступень, наткнулась на шероховатость: со временем рассыпается и бетон. Кэт отдёрнула руку, словно опустила её в кипяток. По земле прокатился зеленоватый шарик. Есть!