Двойник приходит на помощь - [4]

— Ой, Володя! А кто это с тобой?

— Брат. Двоюродный. — И Володя потащил Дина прочь.

— Похож, — крикнула им вслед Ковнацкая. «Только гораздо симпатичнее», — добавила она про себя.

Ребята подошли к вольерам и клеткам. Володя восхищался животными, а Дин мрачнел все больше и больше.

— Лучше бы мы отправились в Африку.

— Почему?

— Там звери не сидят за решеткой.

— Что ты! — пытался разубедить его Володя. — Им здесь очень хорошо. Вон на табличке указано, сколько тигр за день съедает. Здесь ему гораздо лучше, чем в джунглях.

— Конечно, лучше! — поддержал Володю дяденька с вишневым портфелем.

— А вы откуда можете знать, что кому лучше? — недоверчиво посмотрел на него Дин.

— Я, молодой человек, к вашему сведению, заместитель директора. Все тут через мои руки проходит. И скажу вам честно, сам бы не прочь пожить в таких райских, хе-хе, условиях.

— Не прочь? — переспросил Дин.

Что-то в его словах сразу насторожило Володю, он хотел отвлечь Дина, но не успел.

Голубые молнии засверкали над зоопарком.

Володя в испуге закрыл глаза. Когда он приоткрыл их, многое в зоопарке изменилось.

Теперь посетители стояли перед клетками, на которых висели таблички: «Директор», «Заместитель директора», «Бухгалтерия»…

— Ты что?! — испугался Володя.

Они подошли к клетке с надписью: «Директор».

Пожилой мужчина писал что-то за столом, время от времени приподнимая голову. Посетители зоопарка настороженно следили за его движениями.

— Смотрите! Он и писать умеет! — раздался восторженный детский голос.

Директор задумчиво почесал ручкой кончик носа. И вдруг взгляд его уткнулся в решетку. Постепенно глаза у него округлились. Он протер очки и подошел к прутьям клетки. Удивленно потрогал их пальцем, но, видимо, решив, что все это ему снится, вернулся в свое кресло.

— Немедленно прекрати это! — потребовал Володя у Дина.

Сквозь толпу перед клеткой «Бухгалтерия» пробирался мужчина с папкой. Бухгалтеры, столпившись у прутьев, что-то хором ему кричали. А он стал оправдываться, обращаясь к бородатому мужчине в углу клетки:

— Иван Афанасьевич, как к вам попасть? Я только на секунду отлучился, а вас уже нет. Где у вас вход?

— Вот он! Держи его! — кричал из своей клетки заместитель директора, все еще прижимая к груди свой вишневый портфель. Володя попытался заслонить Дина, тогда сразу попало и ему. — Это они во всем виноваты! Я слышал, они говорили, что им жалко зверей.

Посетители участливо кивали головами, а сами пристально изучали по таблице, чем кормят этого с портфелем, что он за зверь. И делали вывод, что при такой кормежке можно научиться и по-человечески разговаривать.

Володя потащил Дина к выходу. Еще не хватало, чтобы их задержали. В толпе мелькнула голова Ковнацкой и тут же скрылась за спинами.

Как только ребята вышли из зоопарка, решетки вокруг его сотрудников исчезли. Но поступок Дина не прошел бесследно, потому что со следующего дня в зоопарке развернулось строительство новых просторных вольеров для всех птиц и зверей.

Глава шестая, в которой Ковнацкая хочет познакомиться с «братом»

На следующий день Ковнацкая остановила Володю в коридоре.

— Слушай, познакомь меня со своим братом, — кокетливо попросила она.

Володя оторопело уставился на нее, не зная, как выпутаться.

— Он очень занят. Понимаешь, он только на один день прилетел из этого… Свердловска и уже улетел. Да, да, улетел!

— Правда? Но я могла бы с ним переписываться, — мечтательно произнесла Ковнацкая. Володя не выдержал:

— Очень ему это нужно! Да он переписывается, если хочешь знать, с… с ансамблем «АББА».

Ковнацкая надула губки и отошла. Никто бы не подумал, что она затаила обиду. Прошло два дня. После уроков Ковнацкая решительным жестом велела всем остаться на местах.

— Мы молчим, а что делается!

— Что? — всполошились ребята.

— Володька наш хулиганом стал, хуже Верзилы.

— Что ты такое говоришь?

— Да, а вы не знаете разве, что в зоопарке было? Это он и братец его устроили.

— Какой брат? Ну, Ковнацкая, ты даешь! Не было у него никогда никакого брата! — выкрикнул Витек в защиту товарища.

— Не было? Нет, был. Да вы сами у него спросите…

Все повернулись к Володе.

— Есть у меня брат, но двоюродный, точнее, даже троюродный, — добавил Володя. — Ну и что из этого?

— Вот видите! Сознался! — торжествовала Ковнацкая.

— В чем сознался? — возмутился Витек. — Ну есть у человека троюродный брат. А у меня есть родной и два двоюродных. И еще сестра двоюродная в Одессе. Ну и что из этого?

— Дело в том, что брата у него никакого нет! — Ковнацкая гордо оглядела класс.

— Ты-то откуда знаешь?

Ковнацкая продолжала своим прокурорским тоном:

— Я лично его маму встретила и спросила. Мне его брата по делу найти нужно. А она и говорит, что нет у Володи никакого брата. Как же все это понимать?

Володя онемел. Он напряженно молчал, не зная, что предпринять.

— Беру все на себя, — вдруг послышалось из портфеля.

Мелькнула голубая молния.

Володин рот открылся сам по себе и произнес:

— Мой брат занят на совершенно секретной работе. Он военный! И еще академик! Поэтому о нем никто не должен знать.

Ребята засмеялись, услышав такую беспардонную ложь.

Но тут на улице послышался пронзительный визг тормозов. Все бросились к окнам и увидели, как из шикарной черной «Чайки» вышел мальчик, очень похожий на Володю. Мальчик был в генеральской форме с огромными лампасами на брюках.