Двойная угроза - [34]

Каждый может услышать его нелепый комментарий. Сейчас так тихо, что можно услышать жужжание кассового аппарата.

Подруга его младшей сестры Лидии? Вот, кто я для него?

— Чувак, ты такой гребаный подонок, — рычит Эрик.

— Какого черта ты только что сказал? — Бен отодвигает Ванессу в сторону и становится с ним лицом к лицу.

— Бен, остынь. — Слышу я голос Алекса, и он становится между ними.

Бен и Эрик смотрят друг на друга, делая тяжелые вдохи со сжатыми по бокам кулаками. В конце концов, они успокаиваются и расходятся.

Алекс тоже расслабляется. Его внимание неожиданно переключается на меня. Он убирает волосы с моего лица кончиками пальцев, затем скользит рукой по моей щеке и улыбается.

Я поднимаю взгляд и смотрю в его спокойные глаза.

— Эй, Лид, давай пойдем в другое место, — говорит он Лидии. Мы все еще не сводим глаз друг с друга.

Я слышу, как она кричит в ответ:

— Звучит здорово.

Мы отрываем взгляды друг от друга и направляемся вместе с нашими друзьями на выход, оставляя «Дэнни» и Бена позади.

Алекс все еще возле меня. Эрик теперь идет с Эми.

— Я видел, что он сделал, — говорит Алекс.

— Он засранец, — бормочу я.

— Полагаю, сейчас неподходящее время, чтобы сказать: «я говорил тебе»?— смеется Алекс.

Я улыбаюсь.

Мы делаем несколько шагов в тишине.

— Алекс, — мямлю я, сдерживая слезы. — Спасибо.

 

Глава 15

— Я сожалею, но мне, правда, нужно домой, — шепчу я Эрику, пока мы покидаем парковку «Денни».

— Все нормально. Я понимаю. — Он смотрит прямо перед собой. Он злится на меня?

— Эй, Лид. Можешь подвезти меня домой, прежде чем вы, ребята, поедете в другое кафе? Пожалуйста, — кричу я.

— Без проблем, — отвечает она.

Я просто больше не в настроении продолжать веселиться. Я не уверена, заметила ли остальная часть нашей компании руку Бена, и я не готова вдаваться в подробности — это будет первое, что они спросят, когда мы доберемся туда, куда они направляются сейчас.

Лидия подъезжает к моему дому и Эрик открывает дверь, чтобы выпустить меня. Киш и Стеф бормочут слова прощания, и я благодарю Лидию за то, что подвозит меня. Я рада, что никто из моих друзей не давит, чтобы поговорить со мной, или пытается убедить меня остаться с ними.

— Жаль, что этот вечер не прошел по-другому, — тихо говорит Эрик. — Я должен буду разобраться с этим парнем в следующий раз, когда увижу его.

— Не трать время, — говорю я, положив руку на его грудь. — Эрик, спасибо за все. Я хорошо провела время сегодня.

Я встаю на цыпочки, и он наклоняется, чтобы обнять меня. Я крепко обнимаю его и дарю ему быстрый поцелуй в щеку. Он обнимает меня еще крепче, прежде чем отпустить со вздохом.

— Пока.

— Увидимся, — бормочет он и возвращается в машину.

Лидия ждет, пока я войду в дом, прежде чем уехать.

Только я прохожу через переднюю дверь, как появляется мама.

— Ну, как прошли первые танцы? — спрашивает она с улыбкой. Могу сказать, что она жаждет подробностей. Это та вещь, ради которой живет моя мама. Она думает, что школьные танцы — это как бал для Золушки. Но нет никаких принцев или хрустальных туфелек. Черт, с моим везением я удивлена, что не превратилась в тыкву в полночь.

— Было весело. Мы танцевали. — Я пожимаю плечами.

— Я не ждала тебя так рано, думала, ты воспользуешься шансом и останешься допоздна.

— «Денни» был забит, так что мы просто решили пойти домой. — Она бросает на меня странный взгляд. Мне действительно нужно сменить тему. — Я тоже не ждала, что ты так рано вернешься с концерта. Что случилось? Дэнни⁴⁹ не встретил вас после концерта в полночь? Как вообще все прошло?

— Они были потрясающими. Что я могу сказать? У них он по-прежнему есть Правильный Стимул⁵⁰. — Она светится. Я думала, что она шутит, но, судя по ее поведению, она говорит серьезно.

— Вот и славненько. — Моя мама сошла с ума, констатирую я про себя. — Я собираюсь снять с себя все это дерьмо. Все эти булавки сводят меня с ума. — Я почесываю затылок.

— Я могу помочь, — говорит мама, пока я иду по коридору. Я пытаюсь вести себя нормально, но она, возможно, почувствовала что-то неладное. Мамы мастера таких вещей.

— Позволь мне сначала снять платье, — кричу я в ответ, заворачивая за угол в свою комнату.

Я начинаю с того, что наспех снимаю свое платье и надеваю свои любимые тренировочные брюки и толстовку. Не для того, чтобы расслабиться, мне больше нужен комфорт. Я прохожу обратно в гостиную, чтобы мама распустила мои волосы. Вытащить все эти булавки — тяжелая работа: некоторые легко выходят, некоторые прячутся и путаются в волосах. И каждый раз, когда я думаю, что мы закончили, еще одна показывается где-то среди волос, заставляя маму снова начать свой поиск.

Как только я захожу в комнату, мой телефон вибрирует и вот-вот упадет со стола.

Я поднимаю его и нажимаю «Посмотреть сейчас». Это сообщение от Алекса:

«ТЫ НЕ СПИШЬ??»

Я быстро пишу ответ:

«НЕТ».

...Бззз...

«Могу я позвонить тебе?»

Я пишу ему «да» и жду, пока мой телефон зазвонит.

Я отвечаю, как только телефон начинает вибрировать, желая услышать его голос.

— Привет, — говорю я.

— Как ты?

— В порядке. Как прошел ужин или завтрак, или как вы это называете?

— Ох, в конце концов, мы не пошли. Было уже поздно и не хотелось больше никуда идти. Я был не в настроении сидеть и разговаривать.