Дворец великого князя Алексея Александровича - [32]

Поворотным в карьере и личной жизни великого князя Алексея Александровича стала русско-японская война. В литературе на эту тему есть много мнений по поводу того, почему пал Порт-Артур, и как могло случиться, что при Цусиме был полностью выведен из строя российский флот.

Высказывалось мнение, что великий князь Алексей Александрович — главный виновник этих трагических для России событий, так как плохо оснащенный по его распоряжению балтийский флот был отправлен за тысячи километров к берегам Японии на собственную погибель.

Сохранилось свидетельство великого князя Александра Михайловича, присутствовавшего на совете у императора Николая II, которое проливает свет в этом деле.

"Мы сидели в Царском с Никки, дядей Алексеем и Авеланом и обсуждали новый важный вопрос. Нам предстояло решить, должны ли мы утвердить план адмирала Рожественского, который предлагал отправить наши военные суда на Дальний Восток, на верную гибель. Сам адмирал не питал каких-либо надежд на победу. Он просто думал о том, что надо "чем-нибудь удовлетворить общественное мнение…"

Никки объяснил нам причину нашего совещания и просил нас всех искренно высказать свое мнение по этому вопросу.

Дядя Алексей ничего не мог сказать и имел гражданское мужество в этом признаться… было решено… наш Балтийский флот на верную гибель в Тихий океан не посылать".

Император Николай II принял все же это роковое решение. "В Цусимском поражении он не мог винить никого, кроме себя, — писал великий князь Александр Михайлович. Представляется, что сняв с себя полномочия начальника флота, великий князь Алексей Александрович со свойственным ему благородством взял всю ответственность на себя за это страшное событие в военной истории России. В русско-японской войне великий князь Алексей Александрович потерял многих своих коллег и друзей — единомышленников, с которыми его связывали тесные узы морского братства.

В 1905 году он переезжает в Париж, последняя квартира великого князя Алексея Александровича находилась по адресу Avenue Gabriel дом 38.

Ему лишь 55 лет, но лучшие годы прожиты. В Париже в небольшой квартире великого князя находилось лишь самое необходимое, опись его парижского имущества составляет лишь 269 предметов. Среди наиболее ценных — письменный стол с бронзой в стиле Людовика XV работы Dasson, изделия из нефрита, севрский фарфор, железная подкова "на счастье", найденная в Париже. О его личных переживаниях, связанных со смертью 3. Д. Богарне в 1899 году и волновавших его до самой смерти свидетельствуют ее многочисленные портреты. Среди них — бюст Зинаиды Дмитриевны из белого каррарского мрамора, работы d'Epinay, который хранился в специальном ореховом футляре; а также многочисленные фотографические портреты.

Проживая в Париже, великий князь продолжал сохранять связи с членами семейства; он был участником многих событий в жизни своих многочисленных племянников, поддерживая их в трудные и счастливые дни. Он принимал участие в женитьбе великого князя Кирилла Владимировича, когда тот оказался в опале, а также был приглашен на свадьбу великой княжны Марии Павловны. Свадьба великой княжны Марии Павловны со вторым сыном шведского короля Густава герцогом Вильгельмом Зюдерманландским состоялась в апреле 1908 года. По случаю бракосочетания дочери своего младшего брата Павла Александровича великий князь Алексей Александрович прибыл из Парижа.

Великий князь Гавриил Константинович, вспоминая эту свадьбу, отмечал, что"…принц был громадного роста, очень худой, с длинной шеей. Он был морским офицером и потому был в морской шведской форме".

Большой Царскосельский дворец сиял огнями. Приглашенные дамы были в великолепных туалетах с драгоценностями; а также было много красивых мундиров.

"Невеста была в русском парчевом серебря ном платье-декольте с большим шлейфом. Ее шею украшало колье из больших бриллиантов. Корсаж ее платья был покрыт бриллиантовыми украшениями. Кроме короны, ей надели бриллиантовую диадему с вуалью из старинных кружев… Поверх платья невесты накинули малиновую мантию с горностаем" [13, с. 62].

После окончания венчания в церкви дворца состоялся парадный обед.

"Обеденный стол был замечательно красиво декорирован. Молодые сидели с Государем, Государыней и Шведским королем… За каждым принцем и принцессой и членами Семейства стояли придворные чины и камер-пажи. Первые наливали нам шампанское, а вторые держали накидки, перчатки и веера великих княгинь и принцесс, и головные уборы великих князей" [13, с. 63].

В Павловске в Большом бальном зале был устроен "Семейный обед". "Играли балалаечники Измайловского полка и Мария Павловна танцевала русскую, а за ней и все начали танцевать".

На обратной дороге в Царское Село великий князь Гавриил Константинович и его дядя вели кий князь Алексей Александрович "говорили о Чехове. Я тоже помню, как дядя Алексей сказал, что в жизни следует все испытать. Он был очень похож на своего брата, Александра III, но красивее его", — писал великий князь Гавриил Константинович [13, с. 65].

Первого октября 1908 года великий князь Алексей Александрович скончался в Париже от воспаления легких.