Дворцовая метла - [20]

— Какой вы кровожадный, папенька. Вовсе нет. Просто Берти вскоре отречётся от наследования в пользу брата.

— Ведьма, как ты всё это провернула? — лорд Соверленг только глазами хлопал.

— Не я, Лекс, — улыбнулась я.

— Ну да. Так я и поверил.

Я пожала плечами. Какая разница, что об этом думает мой папочка? Главное, у него теперь появится второй стимул, кроме магической клятвы, держать язык за зубами.

— А чего ты здесь прохлаждаешься? Тебе ехать скоро, не можешь же ты заставлять ждать наследника? — о, пришёл в себя.

— Уже собираюсь.

— О метле я позабочусь, — долетело мне вслед.

Да, мне пока метла не понадобится.

Собираться пришлось долго. Ведь за время проживания в доме герцога у меня вещей заметно прибавилось, и теперь я ревностно следила за тем, чтобы слуги упаковывали мой багаж аккуратнее.

Выехали мы к обеду. Теперь принцы уже не таились и никак не маскировались, а потому на каретах появились королевские гербы. Ехать в карете было намного приятнее, чем верхом, но скорость передвижения ещё понизилась. Ведь растрясти сиятельные тушки никак нельзя.

— Ледоника, а что вы сказали отцу, что он успокоился?

— Правду. Всё равно ведь скоро все узнают, а папеньке я доверяю, он не будет болтать.

— Это да. Тут, можно сказать, мечта всей его жизни осуществляется, зачем ему судьбу лишний раз искушать? — упрёк был справедливый, поэтому обижаться на Берти я не стала.

— В столицу мы уже должны приехать с брачными браслетами, поэтому следующая остановка в храме, — Лекс поднёс мою руку к губам.

— Не жалеешь свободы?

— Такая страстная женщина кого хочешь заставит забыть о самом понятии, — Лекс намеренно дразнил брата, я снова не вмешивалась, хоть фраза была совсем не безобидной.

— Знаешь, я почти жалею, что отговаривал тебя от рыжей.

— А меня всё устраивает, — Лекс притянул меня к себе и поцеловал в висок.

Берти только головой покачал.

Храм, к которому мы ехали почти целый день, был огромен. Я с интересом разглядывала помещение, ведь вряд ли до меня хоть одна ведьма позволила себя окольцевать.

Лекс долго о чём-то разговаривал со жрецом, оставив меня на попечение брата.

— Ледоника, может, передумаете? Зачем вам вся эта возня с короной? Ни шагу спокойно ступить без церемоний не дадут, да и козни строить будут постоянно.

— Правда? — удивилась я, понимая, что моя жизнь во дворце обещает быть очень весёлой.

— Конечно, — радости в моём голосе Берти не услышал, а потому продолжал запугивать. — Ведь вы такая утончённая и наивная, а вокруг — настоящие хищницы будут крутиться. Ведь король — это для всех лакомый кусочек.

— Но королева тоже ведь может найти себе защитника среди подданных?

Берти посмотрел на меня уже заинтересованно.

— Может… Об этом я как-то не подумал.

После этого принц погрузился в задумчивость, а разговор увял на корню.

— Ну, что, готовы? — вернувшийся Лекс был полон энтузиазма.

— Брат, мне тебя жалко. Ты идёшь на такую жертву ради устаревших традиций.

— Крепкие традиции — основа власти. Тебе ли не знать?

— Да, но я-то был готов к этому с детства, а тебе приходится идти на это только из-за какого-то глупого случая.

— Берти, не переживай, я буду счастлив с такой женой. Правда, мышка?

Глава 15

Обряд провели быстро. Жрец что-то пробубнил про верность и честь, на руки надели браслеты и мы покинули храм.

— Ну вот, Берти, а ты боялся, что не получится, — Лекс одёрнул рукав, пряча браслет.

— Странно, я был уверен, что придётся кровь смешивать, ведь ты тоже наследник.

— Вы сейчас о чём?

— Да так, мелочи. Просто у нас были кое-какие сомнения относительно обряда, — Лекс мне подмигнул, и я поняла, что разговор всё о том же кольце.

— Но теперь всё в порядке? — я улыбнулась.

— В полном, — мой теперь уже муж трепетно поднёс мою ладонь к губам.

— Лекс, я бы на твоём месте не спешил с окончательным завершением брака, — Берти скривился, наблюдая за нашими нежностями.

— Почему? — Лекс обернулся на брата.

— Время до коронации есть, кто знает, что может ещё произойти? — на меня покосились, но я сделала вид, что ничего не понимаю.

— Ты прав, брат. Но слова твои жестоки, — Лекс вздохнул, но как-то неискренне.

— Потерпишь, — Берти хлопнул брата по плечу.

— Вы сейчас о чём? — я тоже хотела поучаствовать в разговоре.

— О том, что объявить о женитьбе я смогу только на коронации, до этой поры нам придётся скрывать этот факт от остальных, — Лекс не упустил возможности потискать меня.

— И в чём здесь проблема? — я оторвала наглые конечности от своей… спины.

— Да нет никакой проблемы, — хохотнул Берти, а Лекс наградил его недовольным взглядом.

— Давай я тебе потом сам всё объясню? — я кивнула, соглашаясь.

Мы остановились на этот раз в гостинице, из которой тотчас же выселили остальных постояльцев. Никто даже не пискнул. Вот это класс! Приятно быть королевскими наследниками.

— Ледоника, какие у вас планы на вечер?

Я неопределённо пожала плечами, а Лекс ответил брату:

— У нас сегодня будет очень важный разговор.

— Лекс, надеюсь на твоё благоразумие.

— Не переживай, я же не ты, — Берти последняя фраза не понравилась, но отвечать он не стал.

Сразу после ужина Лекс затащил меня в нашу общую комнату с большой кроватью по центру и начал тот самый серьёзный разговор.