Двор ядовитых шипов - [41]

– Твое перо, как я и поклялся.

Элора лишь моргнула в ответ.

Вздохнув, гном заговорил еще более грубым тоном, чем обычно.

– Я поклялся, что дам его тебе. Оно защитит тебя от любой случайной опасности.

– Верно. – Кивки Элоры были слишком быстрыми, чтобы выглядеть небрежными. – Конечно.

Гном пробормотал несколько непонятных слов, прежде чем указать на пол.

– Встань на колени. Я прикреплю его к твоим волосам.

Все происходящее настолько застало Элору врасплох, что она ничего не могла сделать, кроме как подчиниться. Девушка опустилась коленями на твердый камень. Сорен воспользовался длинным куском черной бечевки и намотал перо на прядь волос.

Когда он закончил, перо свисало возле шеи. На этот раз девушка знала, что лучше не произносить «спасибо». Она как можно быстрее освободила гнома от чувства вины и направилась в свою комнату.

Оказавшись в уединенном крыле замка, она ожидала, что останется одна. К сожалению, из-за угла с длинным мечом в руке и хмурой гримасой на лице появился Бранник. Девушка могла только надеяться, что стук ее сердца не был достаточно громкий, чтобы он услышал. Все было бы намного проще, если бы он не заставлял ее желудок содрогаться каждый раз, когда она его видела.

Он резко дернул рукой вперед.

– Этот меч подойдет?

По крайней мере, он не хотел обмениваться любезностями.

Она взяла меч, не обращая внимания на то, что коснулась кожи принца.

– Откуда у тебя все эти мечи?

Прислонившись плечом к стене, мужчина высокомерно усмехнулся. В ответ сердце девушки екнуло. Его голос прозвучал царственно и слишком уверенно.

– Не бери в голову. У принца свои способы.

Сейчас определенно было подходящее время отвернуться от него и осмотреть меч. Подержав его всего мгновение, она вложила меч обратно в руки принца.

– С одной стороны лезвие толще, чем с другой. Он лучше, но нет, не подходит.

Подняв голову, Элора заметила, что принц смотрит на ее волосы. Резко втянув воздух, он дернул головой. Принц тоже избегал ее взгляда, когда вырвал меч у нее из рук. Не сказав больше ни слова, Бранник неторопливо пошел по коридору.

Обжигающий гнев заструился по ее телу, но он смешивался с други чувством, которое она категорически отказывалась признавать. Однако это не помешало появиться головокружению, когда девушка вошла в свою комнату. Захлопнув за собой дверь, Элора скользнула на пол, прижавшись спиной к стене. Комната выглядела так же, как и всегда. Скромной и открытой. Пустой.

Девушка с усмешкой посмотрела на зеленые огоньки, порхающие под потолком.

Время передать сообщение.

Глава 18

Как только Элора подняла ладонь в воздух, светящиеся зеленые огоньки над ней замедлились. Девушка трижды щелкнула языком, и спрайты зависли, застыв в воздухе. Через мгновение зеленый огонек с розовой искоркой приблизился к ее ладони.

Спрайт мягко опустился на ладонь. Элора поднесла руку к лицу, желая рассмотреть крошечное существо. Он выглядел намного меньше, чем тот спрайт, которого она видела при дворе короля Харона. Хрупкие ножки казались едва ли достаточно сильными, чтобы удержать его маленькое тельце.

Теперь, когда Элора могла рассмотреть его поближе, она заметила гораздо больше деталей, чем раньше. За спиной существа были расправлены зеленые крылья. Они светились зеленым светом даже ярче, чем тело спрайта. Он обладал такой же светлой кожей, как и у девушки, даже несмотря на то, что его кожа излучала зеленое свечение.

По обе стороны головы были длинные заостренные уши. Бархатистые, похожие на траву пряди волос были скручены в несколько пучков по всей голове. Блестящее розовое платье было перевязано зеленым бархатным поясом и доходило крошечному существу чуть выше колен.

Если бы Хлоя увидела спрайта, она бы завизжала. Даже Элоре было трудно сохранять невозмутимое выражение лица. За всю свою жизнь девушка никогда не видела ничего, что выглядело бы так мило.

– Привет.

От голоса Элоры спрайт склонила голову набок.

Может быть, помогла бы улыбка. И нежный голос.

– Как тебя зовут?

Мягкие зеленые брови опустились над розово-зелеными глазами существа. Она моргнула, глядя на Элору, но ничего не ответила. Через мгновение спрайт выжидающе протянула руку.

– О. – Удерживая руку ровно, Элора достала подношение, на котором остановилась – лист, на котором она пыталась следить за днями. Вытащив его из-под корсета, у девушки закралось сомнение.

Маленький спрайт была размером всего с половину большого пальца, а лист – размером с ладонь Элоры. Под тяжестью колени спрайта подогнулись. Когда Элора попыталась помочь, спрайт бросила на нее острый взгляд, будто режущий кинжалами. Проведя по лицу хрупкими пальцами, спрайт прищурилась. Слегка кивнув, существо сунула листок в волшебный карман своего розового платья.

Расставив мягкие розовые туфли на ширину плеч, спрайт опустила обе руки на бедра и выжидающе посмотрела вверх.

– У тебя есть имя? – спросила Элора.

Существо снова моргнуло. Маленькое личико скривилось в раздумье, что сделало ее еще милее, чем когда-либо. И все же она ничего не сказала.

Тихо вздохнув, Элора решила просто продолжить. Очевидно, спрайт не была заинтересована в общении.

– У меня есть сообщение для короля Харона из двора Песчаных дюн. Вот сообщение: я пыталась получить информацию о клятве, но фейри, с которой я разговаривала, зачарована. Я не знаю, как еще получить информацию.