«Двенадцать шагов» - [62]

- Я не знаю. Проще, если мы с ним друзья.

- Это то, что ты действительно хочешь? Если это так, ты должна убедиться, что он это знает. Ты же не хочешь, чтобы он думал, что происходит что-то большее.

Я дрожу и моргаю глазами, чтобы унять слезы. Это не про меня. Лаине необходимо поговорить об Энтони, или она никогда не переступит через это. Но я не могу признаться, что я читала ее дневник. Но, она уже знает, что я читала про нее и Шейна. Она упоминала там про Энтони тоже.

- Говоря о друзьях, которые абсолютно влюблены в тебя, как обстоят дела с Шейном в эти дни?

Лаина хватает мои заметки по биологии, разбросанные по столу, и укладывает их в аккуратные стопки на учебник и учебное пособие, которое оставил Дэйв. Затем, сестра берет бумажное полотенце и начинает вытирать случайные крошки «Орео». Она ведет себя, как будто не слышала и отказывается смотреть на меня. Я знаю, что Лаина услышала мой вопрос, хотя бы потому, что ее руки трясутся, как сумасшедшие, и она постоянно крутит длинные, белокурые завитки вокруг пальца.

Когда девушка заканчивает уборку на кухне, она поворачивается и улыбается мне натянутой улыбкой.

- Ну, я устала. Думаю, я пойду спать пораньше. Увидимся утром.

Она выходит из комнаты прежде, чем я могу сказать хоть слово.

Я вскакиваю и бегу за ней, но она хлопает и запирает дверь своей спальни. Это совершенно против правил для нее – запирать дверь, когда она дома, потому что мама говорит, что «запираться от собственной семьи ставит тебя в компрометирующее положение и позволяет сползти в высшей степени неподобающее поведение». Я могла бы сказать папе, что она закрылась от меня, и он заставит ее открыть дверь, но нет и шанса, что Лаина откроется мне об Энтони или что-нибудь еще, если я привлеку в это маму и папу.

У меня и Лаины еще не было реального разговора после выпускного, и я полностью упустила свой первый шанс, который получила.

Иду по коридору в свою спальню и падаю на кровать, чтобы смотреть в потолок. Как я могу помочь ей пройти через этот случай с Энтони, если я все порчу каждый раз, когда пытаюсь заставить ее поговорить со мной?

Мои глаза закрываются, и я пытаюсь игнорировать тот ответ, который не очень хочу признавать.

Джарод был там. И он спас ее. Лаина может поговорить с ним. Может быть, она нуждается в нем так же, как он хочет ее.

Крупная слеза катится по моей щеке и уху. Я переворачиваюсь и закапываю свое лицо в подушку. Лаина заслуживает такого парня, как Джарод. Того, с кем она может поговорить обо всем и вся. Того, кто всегда будет там для нее. Того, кто так боится изменения статуса-кво, что может никогда не набраться храбрости, чтобы ее поцеловать, пока она не сделает первый шаг.

Того, кто никогда не вторгался в ее личное пространство, как сделал Энтони.

Может быть, мне нужно вытащить себя из уравнения, и позволить Лаине забрать Джарода раз и навсегда. Может быть, но прежде всего должна признать, что я никогда не была частью уравнения.

Шаг Восемь:

Мы осознаем список всех лиц, которые сравнивают нас с нашими прекрасными братьями и сестрами, и мы решаем противостоять им всем. 

Глава 29

Мистер Килер стоит в передней части аудитории, с пачкой листов с оценками.

- Некоторые из вас, очевидно, не готовились к этому тесту, и я очень разочарован в результатах, - он смотрит прямо на меня и хмурится.

Черт! Первый раз за весь год, я чувствовала, что действительно подготовлена к экзамену по биологии. Вот вам и иллюзии.

Я заполняю поля моей тетради рисунками из нитей ДНК и ромашками, дышу медленно и думаю над вопросами к экзамену, пока жду, когда он вернет тест. Может, он не про меня.

Я была подготовлена.

Я знаю этот материал.

Я чуть не смеюсь вслух, когда вспомнила, как Дэйв качает головой и обвиняет меня, что мне передался «пессимистичный ген хорошенькой девочки». Но когда мистер Килер подсовывает мне бумагу, лицом вниз, на мой стол, желание захихикать исчезает, и мне приходится с трудом сглатывать желчь, поднимающуюся в горле.

Я делаю глубокий вдох и удерживаю дыхание в течение десяти секунд, прежде чем медленно выдыхаю.

Мои глаза блуждают по комнате, наблюдая за тем, как остальные смотрят на свои результаты. Пару человек смотрят так, будто хотят заплакать, еще пара из них явно взволнованы, но большинство смотрят на свои баллы и засовывают бумажки в свои тетради без какой-либо реакции.

Я закрываю глаза и переворачиваю тест. Затем делаю еще один медленный, глубокий вдох и слегка приоткрываю левый глаз, чтобы посмотреть.

Ничего.

Ни один вопрос не помечен как неправильный, но у меня есть гигантский, красный ноль на странице, и крошечная, нацарапанная надпись, в левом верхнем углу, которая говорит «подойди ко мне после урока».

Следующие пятьдесят пять минут проходят в поисках в учебнике, чтобы проверить мои ответы, и насколько я могу сказать, я не пропустила ни одного из них. Почему я получила ноль?

Мистер Килер может ненавидеть меня, но он знает, что я никогда не обманываю. Может, это минус ноль. Как в ста процентах. Может быть, он впечатлен моим трудолюбием и инициативой в улучшении моих оценок. Он, наверное, хочет, чтобы я осталась после уроков, чтобы мог поздравить меня с моей тяжелой работой и учебой.