Две стороны отражения - [35]

Нельзя сказать, чтобы тракт был оживленным: ни справа, ни слева движения я не заметила. Но сама дорога выглядела наезженной, что позволяло надеяться — встреча с кем-либо не заставит себя ждать. Чуть подумав, я пошла направо: в той стороне дорога делала резкий поворот так, что я бы продолжала удаляться от дома Делиля и приближаться к какому-нибудь населенному пункту, где есть вода и Стража. Да, именно в таком порядке. Пить уже хотелось так, что все остальное отступало на второй план, даже соображения безопасности. Поэтому при звуке стука копыт я не спряталась в кустах, а устремилась к повороту.

Добежать я не успела, как показался одинокий всадник в военном мундире. Испугавшись, что он проедет мимо, я завопила:

— Помогите!

Точнее, попыталась завопить, потому что удалось выдавить лишь невнятный хрип, после чего ноги окончательно отказались держать и я плюхнулась на пыльную обочину. Но этого хватило, инор не только меня заметил и придержал лошадь, но и спрыгнул с нее легким красивым движением. На его боку заманчиво булькнула фляга в кожаной оплетке. Все время, что он приближался, я не сводила с нее глаз. Только выдающаяся сила воли не позволила протянуть руки и вцепиться в вожделенный сосуд.

— Инорита, с вами что-то случилось?

Я кивнула, не отрывая взгляда от фляги, и облизнула сухие губы. К чести шамборского офицера, он сразу догадался, открепил флягу и протянул, отвинтив крышку. Вода было на удивление прохладной и сладкой. Такой сладкой, что я прижмурила от удовольствия глаза, цедя по маленькому глоточку. Сразу много пить нельзя — это я помнила.

— Спасибо, — голос звучал еще хрипловато, но был уже разборчив. — Вы меня спасли.

— Спасать граждан — моя обязанность, прекрасная незнакомка, — улыбнулся он, не делая попытку отобрать флягу. — Как понимаю, ваши проблемы жаждой не исчерпываются? Могу ли я вам помочь еще чем-то?

— Мне нужно в город.

— В какой? — Все равно. В ближайший, где есть отделение Стражи, а еще лучше — отделение магического Совета. Но для начала пойдет и Стража.

— Инорита вляпалась во что-то нехорошее? — неожиданно спросил он, чуть нахмурившись.

Я молчала, раздумывая, рассказывать ли, что случилось. Мне нужен взрослый ответственный маг, а этот офицер молод и не слишком осторожен, на что указывали неровные светлые волосы, местами подпаленные почти до кожи головы. У Рикардо тоже так бывает, когда он задумывается совсем не о том, что делает. А просить помощи у Рикардо в серьезных случаях — все равно что просить у Стефано.

— Можете не отвечать, я в любом случае помогу, — решил инор. — Поднимайтесь, поедем в Стражу. Он улыбнулся и протянул руку, и улыбка была столь заразительная, что я невольно улыбнулась в ответ и взялась за его руку. Поднял он меня легко, словно я ничего не весила, чуть придержал под локоть, а сердце вдруг застучало. Громко-громко. Или нет, это не сердце, это копыта коней приближающегося отряда всадников. И сразу появилось ощущение опасности, которое ни с чем другим не перепутаешь.

— Да, я действительно вляпалась очень серьезно и… Я застыла, всем телом чувствуя влияние Делиля. Я не могла ничего сделать, я могла лишь в ужасе смотреть на стоящего напротив инора, который обеспокоенно спросил: — Инорита, с вами все в порядке?

— Со мной все в порядке, — ответило мое тело и улыбнулось, поворачиваясь к приближающейся кавалькаде, во главе которой ехал мой мучитель.

— Летти, какое счастье, что мы тебя нашли! Ненаигранная обеспокоенность в голосе Делиля была направлена не на меня, а на моего спутника. Наверняка боялся, что тот услышал что-то неподходящее. Но увы — не услышал, я ничего не успела сказать. И даже присутствие рядом с магом шамборской стражи не радовало — им я тоже ничего сказать не смогу.

— Дорогой, я так испугалась, — донельзя фальшиво пропело мое тело и двинулось к Делилю, который слез с лошади и сейчас сверлил взглядом офицера рядом со мной. Почему-то показалось, что взглядами бы не ограничился, убил бы, не будь рядом столько свидетелей. — Я думала, никогда не выйду из этого страшного леса.

Тело ткнулось в Делиля и начало имитировать рыдания. Получалось неплохо — наверное, все же уроки Фабио не прошли даром. Разве что слезы выдавить не удавалось, но это понятно — тело чужое, тут свое-то заплакать не заставишь. Делиль прижал меня к себе и, гладя по голове, тихо сказал:

— Летти, тебе не сбежать. Отдаю должное твоим упорству и находчивости, но давай остановишься на этой глупой попытке, а то я могу разозлиться, и очень. Не испытывай моего терпения.

Со стороны наверняка казалось, что он нежно шепчет разные глупости, свойственные влюбленным. Стражники не вмешивались, тихо о чем-то переговариваясь между собой.

— Инорита хотела обратиться в Стражу, — несколько неуверенно сказал напоивший меня офицер.

— Естественно, — процедил Делиль, — к кому моей невесте еще обращаться за помощью в чужой стране?

— Вашей невесте? — недоверчиво переспросил офицер.

— Невесте, инор лейтенант. Тома, если не ошибаюсь? — необычайно гадко процедил Делиль. — Который не доложил вовремя в Совет о… Впрочем, это никому тут не интересно. Я так понимаю, едете из столицы по новому месту службы?