Две стороны. Грань правосудия - [63]

— Все будет хорошо, — зачем-то добавил он. — Главное, действуй по плану и сохраняй спокойствие.

Снова кивнула, нацепив на лицо как можно более отстраненную маску.

Теплый поцелуй в висок, глубокий вздох и лорд Арне затерялся в толпе.

Теперь взгляды в мою сторону казались мне еще более колючими и недобрыми. Зато удалось нашарить взглядом лорда Дирка. Тот лениво стоял у ближайшей колоны и рассматривал кучкующихся молодых девиц с алыми душистыми розами на руках. Подобное украшение свидетельствовало о том, что отцы девушек посчитали их готовыми к браку, потому навесили подобное «приглашение» для богатых холостяков. Судя по свитку, Дирк уже давно пребывал в браке и на девушек поглядывал исключительно с плотским интересом. Не удивлюсь, если его жертвой падет та белокурая красавица, издали так похожая на королеву.

— Не думал, что на такое важное событие приглашается всякий сброд, — ехидный голос, пропитанный желчью, заставил вздрогнуть. Обернулась и непроизвольно поморщилась — Лорд Новш. — Ммм, неужели не рада видеть?

В чуткости ему не занимать. Пришлось взять себя в руки и скрыть недовольство за улыбкой. Лучше пусть Ваол думает, что я сохну по нему как… Жорж Жоржастик по новой порции витаминных вкусняшек, чем узнает об истинной природе моей недавней слежки.

— Доброго вечера, — наигранно веселым тоном выдала я.

— Через какого-то богатенького аристократа решила подобраться ко мне поближе? — усмехнулся Новш. Я в которой раз восхитилась самоуверенностью и глупостью сына Ее Величества.

Но вместе с тем потупила взор, лишь для того, чтобы своим кислым выражением лица не подпортить Ваолу настроение.

— Ух ты, неужели угадал! — лорд Новш продолжал потешаться. — И с кем же прибыла наша красавица на светский прием?

Он так насмешливо протянул слово «красавица», что я на секунду даже растерялась. Очень хотелось ответить что-то едкое, но сил хватало только молча прожигать начищенный паркет взглядом.

— Дорогая, прости, что задержался с напитками, — лорд Арне появился как длдадж из табакерки, сунул мне в руки бокал с шампанским и излишне театрально продолжил. — О, лорд Новш? Не ожидал вас увидеть около своей спутницы. Мне казалось, представителям королевской семьи не дозволено выходить с защищенного стражей сектора.

— Вот, значит, с кем… — с холодным пренебрежением пробормотал лорд Новш, и я отважилась поднять взгляд. Наткнулась на колючие недовольные глаза Ваола, направленные в сторону деланно равнодушного Леннарта. Можно и не обладать дюжим умом, чтобы понять — эти двое явно друг-друга терпеть не могут. — И вам, лорд Арне, доброго вечера. Вот, решил прогуляться по залу, пообщаться с бывшими воздыхательницами.

За секунду до сказанного я пригубила бокал с шампанским и после слова «воздыхательницами» подавилась так, что едва не забрызгала светло-голубой костюм Ваола.

— Ну что ты, Кира, не стоит смущаться, — лорд Новш расплылся в мерзкой ухмылке. Слишком грубо и неприкрыто тот старался задеть Леннарта. Впрочем, последний хорошо это понимал.

— Я не смущаюсь, — твердо ответила я, — просто несколько сражена вашим напором.

Рука Леннарта вольготно лежащая на моей талии придавала уверенности. На несколько мгновений я даже перестала испытывать по отношению к Ваолу страх. И если вдруг он обвинит меня в слежке… ну и что? Мне просто хотелось поздороваться. Мне просто было интересно. Ничего криминального! Да и у каждого обвинения должен быть свой срок годности. И «слежка» вчерашнего утра уже не то, что не отличалась свежестью — скорее протухла.

— Не самый лучший выбор, не самый лучший, — Ваол покачал головой. А после громогласно выдал: — Стража! Сюда! Я нашел его!

Зал мгновенно замер. Время тягуче тянулось сквозь пальцы. Словно под чарами замедления я посмотрела на лорда Арне, тот презрительно поморщился и прикрыл глаза, высвобождая из своих объятий. Секунда, и возле него уже с десяток стражей, появившихся в фуршетном секторе со скоростью ветра. Еще секунда, и Леннарту заломили руки, заставив рухнуть перед лордом Новшем на колени.

— Вы обвиняетесь в предательстве короны и попытке узурпации власти! — оглушительно протянул он.

Каждое слово отдавалось в голове противным эхом. Сонм вопросов: «Как?», «Что?», «Почему?» изливались наружу молчаливой тишиной. Да кто мне ответит?

Нет. Не верю! Лорда Арне подставили!

Из липкого шока выдернуло тихое подвывание чуть поодаль.

— Сыок… кае та?.. — знакомый голос. Знакомый дефект речи.

В который раз за вечер взяв себя в руки, сделала два широких шага и нашарила леди Арне взглядом. Та, побелев от ужаса, плавно оседала на пол. Растолкав безучастных разодетых куриц, подбежала к ней.

— Леди Арне, все будет в порядке, — пробормотала я, с ужасам замечая, как у женщины перекосились губы. Лицо словно съехало на бок, глаза запали. С уголков губ стекала вязкая слюна. Все происходило слишком стремительно.

— Лекаря, — хрипло выдала я, с трудом нащупав редкий пульс. Потом уже громче: — Срочно!

Сама вместе с тем пыталась свить нужные вектора, чтобы наладить работу сердца и восстановить кровообращение. Мне нельзя это было делать. Категорически. Особенно на виду у сотни тысяч людей. Не моя сфера, не мой профиль, не моя задача.