Две сестры - [4]

— Очень выгодные условия, — кивнул отец. — Но если ты откажешься, мы никуда не поедем.

— Мы не можем бросить тебя, — улыбнулась мать.

— Контракт на три года, я справлюсь и один. Зато потом мы можем поменять дом… и город. Тем более что хозяева фабрики отказываются модернизировать производственные линии, и скоро она станет нерентабельной. И для меня там работы уже практически нет.

«Вот так да. Одним махом бросить все… И ведь я сама об этом думала…»

— Тогда… это же просто замечательно! — воскликнула она, глядя на слегка шокированных родных. Похоже, те никак не ожидали ее согласия, и тем более восторгов.

— А как же… ты? Твоя школа?

— Во-первых, я сдала основные экзамены. И, в принципе, могу, то есть имею право завершить учебу. Совсем.

Петунья смотрела на сестру выпученными глазами, а та ей только подмигнула и продолжила:

— Во-вторых, неужели вы думаете, что в Америке не найдется школы волшебства? Наверное, еще и не одна! Вот только… для начала надо будет осмотреться на месте. Может, ну их всех…

— Ты серьезно?

— Знаете, у магов, по крайней мере, наших, очень много… сословных различий.

— Да? И как ты?..

— Магглорожденные на самом дне, если только не замуж. А я не хочу!

— Главное, чтобы ты была счастлива, родная…

В носу у Лили защипало. Вот же — ее семья, те, кто ее действительно любит, просто за то, что она — это она, а не «сильная ведьма», «хорошая ученица» и «перспективная волшебница»! А она… Дура!

И она разрыдалась на плече у совершенно растерянной матери.

***

Ночью к ней в комнату робко постучали.

— Входи, Пети, я не закрывала… Я сама хотела к тебе зайти, только уснула — вчера долго читала. Ты только меня, идиотку, прости… за все!

— Скажи-ка мне, как звали щенка у Джонсонов?

— Что? Погоди, у Джонсонов же кот! Какой щенок, Пет, ты не в себе? — Лили протянула руку к ее лбу, но сестра ловко отскочила.

— Ты что, думаешь, что я… не я? — наконец догадалась Лили. — Ну… спрашивай.

— Где ты впервые встретилась с волшебником?

— На детской площадке, — улыбнулась Лили. — На качелях. Это был Северус.

— Ла-адно… Последний вопрос: во что ты превратила мою чашку с чаем этой зимой?

Лили тяжело вздохнула.

— В жабу. Прости меня, Пети, пожалуйста! Я была такой… такой гадкой!

— Была, говоришь?..

— Клянусь, это не повторится! — шепотом воскликнула Лили. — Никогда! Сестренка, я правда… кажется, поумнела.

— Рассказывай уже, кто это тебя так… приложил. И каким заклинанием.

Лили Эванс округлила глаза… Заклинание… Ну конечно же!

— Черт… — прошептала она. — Заклинание, точно. Кто-то наложил на меня… А теперь оно спало! Какая же ты умница!

Петунья недоверчиво хмыкнула, но… мало ли что с этими волшебниками бывает? Сестра пообещала вести себя с ней прилично? Оценила ее ум? Надо пользоваться. А как минимум, стоит понять.

— Наложил или наоборот? — шепотом же поинтересовалась она. — Потому что сейчас ты наконец похожа на мою сестру, в отличие от последних трех лет, первые два, как ты в свою школу уехала, ты была еще сносной.

Лили открыла рот. И тут же закрыла. А старшая сестра наконец присела к ней на кровать, и две головы, светлая и огненно-рыжая, склонились одна к другой.

Лили рассказала обо всем. Ей так давно нужно было выговориться, поделиться сомнениями, которых вдруг оказалось столько, что впору было действительно бежать. И теперь восхищенно внимала тому, что ей говорит старшая сестра. Потому что та оказалась просто редкостной умницей!

— Уезжать надо, определенно, — подвела итог Петуния. — Но на месте придется быть очень осторожной и у магов не светиться. С нашим миром и со школой все просто, ты могла переболеть, скажем… менингитом, потом долго восстанавливалась, а записи — ну, оставили впопыхах, при переезде, чего не бывает. Пойдешь в школу, скажем, на два года младше. Просто больше я не смогу тебя за лето натаскать, я реалистка, в отличие от тебя. Хорошо, что ты не вытянулась, как я…

— Издеваешься?

— Зачем? Среди одноклассников будешь высокой, но не каланчой. Зато ты каблуки носить можешь какие угодно…

— Да сдались они мне!

Петунья вздохнула.

— Ты вообще чему полезному в своей школе научилась или только хулиганить?

— Поче… А… Да, кое-что есть. Я неплохо зелья варю…

— А лицензия для их продажи нужна? А из чего? Ингредиенты все доступны?

— Ты это зачем?

— А вдруг у отца что-то не пойдет?

— Да не может быть! — ужаснулась Лили.

— Тебе что, все еще одиннадцать? Может случиться все что угодно.

— Пети, мне страшно.

— Мне тоже, поэтому я и думаю. Я, например, могу неплохо шить. И готовить.

— Думаешь, мы этим сможем зарабатывать?

— Когда-то это придется начать делать. Или ты предпочитаешь искать мужа повыгоднее?

Лили замотала головой.

— Я тоже предпочту выйти за того, кого полюблю.

— Я вообще ни за кого, — прикусила губу Лили.

— Вот как? Ну-ка, рассказывай, сестричка…

— Он красавец, аристократ, бабник и сволочь.

— Я-асненько. И ты будешь хранить память о нем всю жизнь?

— Да ни черта! — Лили подскочила на кровати, сжимая кулачки.

— Цыц! Родителей разбудишь! — зашипела сестра. — А раз так, то ответь мне, он достоин быть для тебя первым и последним?

Лили выдохнула, глядя на сестру, как на чудо. А потом сглотнула и призналась: