Знаю, нынче вечером Изе будет тяжело, как бы она ни храбрилась, поэтому вызвалась днем ей помочь, и мы вместе смеялись, сердились и плакали время от времени, вспоминая события последних месяцев. Похоже на мастер-класс Станиславского. В какой-то момент она мне сказала:
— Не знаю, как бы я все это пережила без тебя, — и мы с моей лучшей подругой сентиментально расквасились, пока, к счастью, не ворвались близнецы с сообщением, что Уильям отказывается наряжаться рождественской феей, что делать? Чудеса никогда не кончаются.
И вот мы сидим за столом. Изабелл и Дэн, Кей и Лорна, четверо детей. Я оглядываю всех. Настоящая «Семейка Уолтон», хотя менее взрывоопасная. Лорна с Кей как бы страхуют друг друга. Кей шепчет: «Заткнись ради бога», если Лорна трещит слишком долго, никому не давая слова вставить, или: «Съешь чего-нибудь ради бога», если она слишком долго гоняет вилкой еду по тарелке. Лорна только смеется, извиняется: «Ох, простите» — и либо умолкает, либо набивает едой полный рот, а я понимаю, что, видимо, так и надо с ней обращаться. Она в свою очередь перебивает: «А я и не знала, что у тебя есть дети», когда Кей принимается излагать в который раз долгую и довольно бессмысленную историю о своих сыновьях.
Станет Лорна когда-нибудь моей лучшей подругой? Нет, конечно. Никто даже близко не заменит Изу. Мы с Лорной наверняка будем время от времени действовать друг другу на нервы. Но теперь я знаю, как с ней держаться, и, что самое удивительное, она мне действительно нравится. Правда.
В предвкушении блестящей карьеры не могу дождаться возвращения в январе на работу. Встречая Рождество в кругу маленькой семьи, не могу дождаться завтрашнего дня, который проведу с любимым мужем, не идеальными, но обожаемыми детьми. Радуясь и ненавидя этот безумный праздник, не могу дождаться кануна Нового года, бессовестно перехваленной ночи, когда мы, пятеро взрослых, договорились вновь встретиться вместе. Можно позвать Роуз и Саймона. Можно не звать. Очень просто.
Ребекка и Дэниел и Изабелл. Иногда Кей и Лорна. Иногда Роуз и Саймон. Возможно, что-нибудь получится.
