Двадцать лет в батискафе - [77]

Затопление радиоактивных отходов и вероятность аварий на атомных подводных лодках или надводных судах должны рассматриваться как проблемы чрезвычайной важности. Однако сегодня морям угрожает и другая опасность, менее очевидная и поэтому менее интересная широкой публике: речь идет о ги­бели фауны от загрязнения вод различными детергентами (мо­ющими средствами) и другими химическими веществами. На­иболее же ядовитыми являются, без сомнения, пестициды (средства для борьбы с вредителями сельского хозяйства): от­равленная ими рыба погибает, а вслед за ней гибнут и отрав­ленные животные, питающиеся рыбой,— и далее возникает нечто вроде цепной реакции.

Но как же можно рационально эксплуатировать морскую фауну и флору? Прежде всего необходимо установить степень продуктивности каждого отдельного вида. Имеем ли мы дело с морем или с другим «поставщиком» продовольствия, всегда нужно потреблять лишь прибыль от «капитала», не трогая сам капитал. Батискаф доказал, что рыбы обитают даже на боль­ших глубинах, но прежде чем перейти к их разведению, нам нужно узнать повадки того или иного вида, установить, какие воды он предпочитает, изучить его болезни, его врагов, приспо­собляемость к другим, непривычным водам. Ученые ставят интереснее опыты, в частности по изменению солевого со­става в заливах, фауна которых беднеет, отбирают рыб по их способности к размножению — и уже получены весьма много­обещающие результаты. Не слишком сложным делом кажется акклиматизация ракообразных — лангустов и омаров.

Однако биологи не могут ограничиться изучением частных вопросов: фауна представляет собой единое неразрывное целое. Рыбы, живущие в поверхностных водах, питаются фитопланк­тоном; их пожирают другие рыбы, которые, в свою очередь, оказываются добычей еще более крупных родичей.

Когда и каким образом человек начнет взимать с моря обильную дань, не нарушая его биологического равновесия? Этот вопрос необходимо решить прежде, чем приступать к на­стоящей широкой эксплуатации морских богатств, то есть к такому разведению рыбы, когда рыбак превратится в морского пастуха; некоторые ученые полагают, что дельфин заменит ры­боводу сторожевого пса.

Океанская фауна целиком зависит от фитопланктона. По­следний же связан с явлением фотосинтеза, которое обеспечи­вает превращение минеральных веществ в органические и кото­рое может осуществляться лишь в поверхностных водах. Прав­да, некоторые виды водорослей встречаются и на шельфе, но жизнь всему животному миру в океанах дает именно фитоплан­ктон, тот зеленый планктон, который плавает на поверхности; он получает энергию от солнечных лучей и передает ее живот­ным. Минеральные же соединения возвращаются в океан в ре­зультате деятельности бактерий, разлагающих трупы живот­ных и их экскременты. Именно эти бактерии, действовавшие в месте гибели «Торри кеньона», занялись переработкой нефти и, если можно так выразиться, возвращением ее в круговорот ве­ществ в природе.

Как земледельцам пришлось заинтересоваться химиче­скими удобрениями, так и тем, кто займется разведе­нием рыб и морских животных, придется обратиться к пробле­ме обогащения поверхностных вод нитратами и фосфатами. В Иле на дне океанов скопились огромные запасы этих химиче­ских соединений. Вопрос в том, как заставить их подняться на поверхность. Всякий знает, сколь сказочно богаты рыбой воды, омывающие восточное побережье Южной Америки, где течения захватывают со дна большое количество нитратов. Только ап­параты, подобные «Архимеду», помогут изучить глубоководные течения, выявить точную картину вод, протекающих по дну впадин и по огромным океанским равнинам.[17]

Ложе океана и подстилающие его породы представляют ин­терес как с научной, так и с экономической точки зрения. Уже в наши дни некоторые страны стремятся определить ресурсы континентального шельфа и приступить к их эксплуатации. Не­сомненно, что в скором времени придется упорядочивать между­народные соглашения о праве владения континентальным шельфом, а также изменить положения международного права, касающиеся территориальных вод; старое правило о том, что ширина этой полосы составляет 3 мили, то есть равна дальности полета снаряда, уже не устраивает многие страны, и некоторые из них отодвинули границу территориальных вод до 30 миль и более.

Что ищут в настоящее время под морским дном? В первую очередь — нефть и газ. Всякий знает, что нефтевышки вздыма­ются со дна океана у берегов Флориды и в Мексиканском за­ливе, что поиски природного топлива ведутся в Бискайском за­ливе и в Северном море. Но дело это тормозится финансовыми соображениями. Разведка морского дна обходится в пять раз дороже такой же разведки на суше, хотя с технической точки зрения все возникающие при этом препятствия вполне преодо­лимы. Чтобы убедиться в этом, достаточно вспомнить о резуль­татах операции «Мохол», которая, кстати, еще не закончена. Американские инженеры, осуществляющие эту операцию, стремятся измерить толщину мантии Земли.

Нет никакого сомнения в том, что в породах, подстилающих океанское дно, имеются огромные залежи различных полезных ископаемых, однако в ближайшем будущем можно эксплуати­ровать другие, более рентабельные запасы минеральных ресур­сов. Так, например, американское общество Ocean Science and Engineering — OSE («Наука и техника океана») уже доказало рентабельность эксплуатации алмазных россыпей у берегов Южной Африки; в настоящее время оно обладает концессиями на разработку обширных площадей континентального шельфа у берегов Австралии, Таиланда, Малайзии и Аляски. Вообще же на сегодняшний день речь идет даже не столько об эксплу­атации как таковой, сколько о геофизических и геологических исследованиях.