Два цвета - [57]

К л ю е в. Ты меня, Вася, извини, конечно. А только баловство это. Дожил до седых волос, а как ребенок. На что ты эту рухлядь в дом тащишь?! Тьфу! (Уходит.)

С т р у ч к о в. Под эту рухлядь, как он говорит, мне горсовет отводит помещение. И люди будут приходить, смотреть и благодарить меня за то, что я нашел и сохранил для них хоть маленькую, но частицу самой истории!

М о л о д ц о в. Да, история… Я тут подсчитывал расходы. Олифы не хватает, краски, гвоздей… Кирпич привезут, песок для чердака…

С т р у ч к о в. Да, да, я понимаю. Я погляжу, что у меня на книжке… Ты вечерком зайди.

М о л о д ц о в. Не знаю даже, как вас… благодарить.

С т р у ч к о в. Отдашь когда-нибудь. (Уходит с колесом.)

Входят  К а п а  и  п е ч н и к.

К а п а. Печник пришел.

М о л о д ц о в (печнику). Я сейчас. Капа, у тебя найдется… немного денег?

К а п а. Найду.

М о л о д ц о в. Тогда, пожалуйста, ты сбегай в магазин. Купи олифы три литра. И, если будет, цинковых белил четыре банки.

К а п а. Побежала. (Уходит.)

М о л о д ц о в. Так вы печник?

П е ч н и к. Говорите громче. Я глухой.

М о л о д ц о в (кричит). Трубу смотрели?

П е ч н и к. Смотрел. А что вы так кричите?

М о л о д ц о в (несколько тише). Трубу поправить нужно. Вы можете?

П е ч н и к. Трубу поправить ничего не стоит. Я мастер. Профессионал. Что мне труба?! Печь я могу сложить. Помудрее, с хитрыми ходами.

М о л о д ц о в. Сойдет и эта.

П е ч н и к. Не пойму, чего?

М о л о д ц о в (громче). Печь не нужна. Сойдет и эта.

П е ч н и к. Могу сообразить камин для кабинета почуднее.

М о л о д ц о в. Камин? Вы можете сложить камин?

П е ч н и к. Я вам такой камин поставлю, как в музее.

М о л о д ц о в. Идея! В вечерние часы, в часы раздумья…

П е ч н и к. Для умственной работы камин подходит. Огонь рождает мысли.

М о л о д ц о в. Кирпич найдется. Где достать нам плитку?

П е ч н и к. Плитку мы найдем. Добавишь на пол-литра… все достану.

М о л о д ц о в. Но только чтобы честно.

П е ч н и к. Не слышу. Что?

М о л о д ц о в. Чтоб честно, говорю.

П е ч н и к. Чего кричишь? Нам нельзя нечестно. Все выпишем со складу, чин чинарем, печать и накладная. Кладовщику, конечно, на пол-литра и сторожу четвертинку. Все по закону.

М о л о д ц о в. Ты с Клюевым договорись. Но только чтобы честно.

П е ч н и к. Само собой.

Входит  р е д а к т о р.

Р е д а к т о р. Ах, вот ты где! А я тебя ищу.

П е ч н и к. До завтрева. (Уходит.)

Р е д а к т о р. Твоя статья всех привела в восторг. Сам Петухов на летучке сказал, что Молодцова надо привлекать. Все закричали: «Да, конечно, привлечь, пусть пишет!» Я сам, поверишь ли, читал не отрываясь. Писать так просто и так ясно о науке — великий дар! Ты, Молодцов, талант! Мы решили, что наш журнал даст серию таких статей.

М о л о д ц о в. Каких статей? О чем?

Р е д а к т о р. О чем захочешь.

М о л о д ц о в. Какой объем?

Р е д а к т о р. Любой. Стеснять не будем.

М о л о д ц о в. А деньги за статью я получить могу?

Р е д а к т о р. Я выписал тебе по высшей ставке. Во вторник с трех часов. Прямо в кассу. Зайдешь ко мне, подпишем договор.

М о л о д ц о в. С авансом?

Р е д а к т о р. Да, конечно.

М о л о д ц о в. Ну что же, это очень кстати.

Р е д а к т о р. И хорошо бы — новую статью. Ко вторнику успеешь?

М о л о д ц о в. Две ночи? Да. Успею.

Р е д а к т о р. Огромнейший успех. Рад за тебя. Прости, бегу. Жду во вторник! (Уходит.)

Входит  с е к р е т а р ь.

С е к р е т а р ь. Товарищ Молодцов?

М о л о д ц о в. Да, я.

С е к р е т а р ь. Я к вам. Из Института главных проблем.

М о л о д ц о в. Ко мне из института? Интересно. Садитесь. (Подставляет ящик.)

С е к р е т а р ь. Благодарю вас. К нам пришло письмо из министерства. Да, из министерства… Вас направляют к нам… Да, к нам. Но ваше поведение на защите… ну, как бы вам сказать…

М о л о д ц о в. Я слушаю.

С е к р е т а р ь. У нас есть единица. В лаборатории у самого Бегудиева. И Венедикт Венедиктович возьмет вас с превеликим удовольствием.

М о л о д ц о в. Бегудиев? Меня?

С е к р е т а р ь. Он человек широкий, зла не помнит, да, да, обиды не таит.

М о л о д ц о в. Так в чем же дело?

С е к р е т а р ь. Я к вам пришел поговорить… приватно. Венедикт Венедиктович просил вам передать, что не хочет вспоминать о том, что было на защите. Не хочет. Вы даже извиняться не должны. Не надо. Придете в институт и будете работать.

М о л о д ц о в. Над чем?

С е к р е т а р ь. Над чем угодно. Вам дают карт-бланш.

М о л о д ц о в. Бегудиев знает мою тему.

С е к р е т а р ь. Вот то-то и оно. Вот тут-то и загвоздка. Любую тему выбирайте, но только не проблему Бета. Это невозможно. Исключено.

М о л о д ц о в. Так… Понятно. Нет, не выйдет! Я пойду куда угодно. Я грузчиком пойду. Пойду учить детей арифметике! Буду заниматься чем угодно, но я не отступлю. Я слово дал учителю, поймите.

С е к р е т а р ь. Опять вы горячитесь, Молодцов. Зачем, мой милый? Вы умный человек. Идите к нам, скажите старику приятные слова. А сами занимайтесь чем хотите.

М о л о д ц о в. Что? Сделка с совестью?! Обман?!

С е к р е т а р ь. Ну, почему обман? Жизнь есть жизнь, и не всегда пути прямые самые короткие, надо уметь применяться к обстоятельствам. И знайте — это для вас последняя возможность прийти к нам в институт.