Душегуб - [92]

— Кай сильно изменился…

— Это больше не Кай, — сухо выдохнула Мария, и на этом я перестал их слушать.

Потратив минут двадцать на насыщение, я вышел на улицу, и, присев на скамейку, только сейчас заметив отсутствие почти всех местных обитателей: остались лишь Андрей с Машей, которые что-то тихо обсуждали между собой, пока еще не замечая меня. Ки Алины и остальных я нашел вдалеке, похоже, они пошли на прогулку. Хотя, что тут смотреть? Вокруг холмы, трава и молодые деревья. Только сейчас я понял, что, наконец, остался в умиротворении и тишине и откинулся назад, коснувшись затылком и спиной стен деревянного дома. Не было никаких Убийц, никаких преследователей, беготни, ненавистных джунглей и воды. Вспомнив о ней, содрогнулся, даже не заметив, как ко мне подсел Андрей.

— Куда ушли остальные?

Андрей был немного растерян и словно извиняющее начал:

— А, тут недалеко есть развалины города. Богдан рассказал, что хроноизмеритель показывает 0 год, означающий начало новой эры.

— Интересно, это что же, получается, я пережил целых два конца света?

Мы посмеялись.

— Знаешь, до рассказа твоей подруги, я, честно говоря, даже не думал о таком выходе. Да уж, метода сработала на славу…

Наверняка это он об Алинкиной «диверсии».

Воцарилось молчание, и между нами было то ли недопонимание, то ли нечто иное, вроде неловкости. Неожиданно Андрей легонько тронул мое плечо и закончил за упокой:

— Мне жаль, что с твоими глазами случилось такое…

Первую секунду я пробыл в ступоре, а после из глубин сознание в мгновение ярость и злость домчались до рассудка и я взорвался:

— Не смей жалеть меня!!! — и, сильно отшвырнув его руку, вскочил: — Я не настолько жалок, что бы вы горевали по этому поводу.

Как же это бесило! Ненавижу, когда меня жалеют!!!

Андрей растерянно поднялся, и, не зная, что ответить, пару раз открыл и закрыл рот, разводя руками и поглядывая на Марию, так же обеспокоенно наблюдавшей за нами, стоя у веранды.

— Понял. Забудь.

Я успокоился и махнул, мол, ничего страшного. И, вспомнив кое-что, медленно проговорил:

— Помнится, ты хотел устроить хороший поединок…

Он помолчал с секунду, и сразу же мы вместе зверски заулыбались.

А где-то справа послышался тихий усталый комментарий:

— О, нет… — рукалицо Мария исполнила в лучших традициях.

Спустя каких-то пару минут мы нашли отличное место: просторную равнину, плавно переходящую в холм; низкая трава только прибавляла этому месту привлекательность бойцам, а отсутствие деревьев вообще превращало его в идеальную арену.

Подготовка длилась минут пять: мы оба остались в одних штанах и провели быстрейшую разминку. Достав из кармана плеер с любимыми мелодиями, выкинул его на землю, поверх кофты и в последний раз покрутил шеей, которая хрустнула пару раз. Хвала Катарсису, теперь я не был тем пацифистом-неудачником Каем и совершенно не испытывал угрызений ныне отсутствующей совести после убийства или чего-либо в этом духе.

— Готов?

Я усмехнулся:

— Сомневаешься?

И, не промедлив и секунды, Андрей выбросом Ки достиг меня меньше чем в мгновение, хоть нас и разделяло метров пятнадцать, попытавшись одним точным прямым в подбородок застать меня врасплох. Но не тут-то было! Только после того, как тело защитилось само, выставив скрещенные руки перед лицом, до меня начало доходить, что удар не прошел. Классная все-таки штука — рефлексы! Но я удивлен, Андрей так же владеет выбросом Ки, как и я с Алиной, хотя, как можно удивляться человеку, обучавшему меня своим техникам при повышенной гравитации? Ладно, о чем это мы? Сей выпад был скорее проверочный, ведь, когда после его хода я отпрыгнул подальше, возникла небольшая заминка, при которой мы прощупывали друг друга. Не могу утверждать, что я «прощупываю» лучше любого существа в мире, однако, похоже, кое-что обнаружил…

Сейчас мы оба приняли свои стойки: руки по швам, колени немного подогнуты, и, в общем-то, все. Вдруг я решил, что пришло время показывать результаты, и сперва повторилась точно такая же ситуация: выброс Ки и тяжелый прямой в нос, который Андрей попытался даже не отразить, а продолжить, используя силу против меня. Предотвратить это оказалось проще всего: прямой быстрый удар по коленке остудил его на какое-то мгновение и он открылся, отступив немного назад. «Пора действовать» — пронеслось в голове, когда тело уже вовсю избивало Андрея, которому осталось лишь уйти в глухую оборону.

Невероятно, но я нашел слабое место свое наставника! Оно заключалось в его обороне! Не сказать, что он не умел этого делать, он скорее любил использовать твою силу против тебя, однако после каждого удара я чувствовал, как он потихоньку «рассыпается». Его тело было слишком «мягким», что бы противостоять прямым сильнейшим ударам, подкрепленным недавно восполненным едой Ки. Свое же тело, я укрепил основательно, попутно открыв технику, названия которой я не то, что не придумал, а даже и не думал над ним, а именно — создание Ки-барьера вокруг тела.

Удар за ударом принимал Андрей, уже начались кровоподтеки, и тут он решил контратаковать: зажав мою левую ногу между своим телом и правой рукой, левым локтем поразил мое бедро и моментально заехал ногой в ухо. Хвала Катарсису, мое бедро было под надежной защитой Ки, а я успел в последний момент поставить блок, однако по инерции парочку ощутимых перекатов все-таки сделал. Почувствовав снижение инерции, опасность заиграла недоброй музычкой и я, оттолкнувшись руками, метнулся еще на два метра в бок, и правильно: на том месте, где я находился полсекунды назад зияла дыра после мощнейшего удара Андрея. Похоже, он совсем не ожидал такой прыгучести от моих рук, и на секунду растерялся, чем я попытался воспользоваться: выбросом Ки, приправленным прыжком, провожу серию ударов, от которых Андрей уклоняется буквально в миллиметре, однако от последнего не успел. А как выяснилось позже, радовался я зря: Андрей не успел, а не захотел, поймав меня на моей неопытности, и вдруг в мой подбородок, словно в наковальню, ударил молот, а мозг выполнил несколько акробатических приемов. Хрустнула шея и затылок очень скоро должен был обнять землю, как я пришел в себя и успел перехватить запястье Андрея, вывернув в другую сторону. Андрей явно не ожидал сего… да что греха таить, я сам не ожидал такой прочности от себя, прекрасно представляя, насколько смертельным может быть этот выпад. Перехватывая друг друга, между нами завязалась настоящая борьба, где удары хоть и приходились редко и вскользь, но были весомыми. К примеру, не успей я ударить в пах Андрея, который от такого банального выпада с легкостью защитился, удушающий прием у него бы удался… И все в таком духе. Все-таки, признаю, уже через минуту я понял, что в борьбе с таким мастером я мало, что могу противопоставить. Надо бы потом над этим поработать.