Душегуб - [82]
— Куда ж ты так прешь?! — кричала Алинка, явно захлебываясь от брызг.
Однако во мне включился берсерк и я не мог уже остановиться. Мне показалось, или с этого момента Алинка перестала работать ногами? А, черт с ним! Чертовскую уйму раз Алина корректировала движение, а я все так же врезался в волны и боролся с природой, пока через несколько часов руки не почувствовали песок, а природа и волны уже сами помогали нам и подталкивали к берегу. Алинка, не так давно чуток отдохнувшая, наконец ослабила хватку истинного Убийцы и поднялась на ноги, радуясь земле. Я же был полностью измотан: как физически, так и энергетически, поэтому кое-как держался на четвереньках, в то время, как волны подталкивали к берегу и говорили: «Иди, иди!». Я же послал их к чертям и пытался отдышаться: благо, теперь я мог себе это позволить, чувствуя, наконец, твердую землю под босыми ногами. Я все дышал и никак не мог надышаться в такой спокойной и мирной обстановке. Казалось, несколько секунд назад я на всей скорости либо мчусь в воздухе, либо плыву сквозь волны, а тут: берег, пальмы, солнце, тепло, спокойно, тихо и так умиротворенно…
С такими мыслями я спокойно вздохнул и, начав заваливаться на бок, не то уснул, не то просто вырубился…
…Висевшее высоко в небе солнце светило прямо на мое лицо, согревая и усыпляя. Звук соленых волн моря, иногда задевавших пятки, погружал в сон еще больше, а ровное дыхание не оставляло шансов на бодрствование. Однако запахи сами собой лезли в нос и понемногу составлялась общая картина: мягкий песок с редкими сухими листьями и тростинками согревал оголенные участки тела, влажный воздух делал свое дело и мое тело уже было покрыто потом, запах людей перебивался растительностью и мелкой живностью, которой здесь пруд пруди. Постойте, а это что? Я вдохнул полную грудь и еще масса оттенков быстро переварились в голове: живность, разбросанная по острову (а это именно остров), запах людей был не отсюда, а дальше… но меня заинтересовало не это — где-то неподалеку была пресная вода… хотя нет, это не запах воды. Хм, первый раз сталкиваюсь с этим. Пустые «бочонки» с жидкостью валялись неподалеку от меня, а, облизнув губы, я понял, что, оказывается, пил ее. Емкости для этой воды были кругло-овальными, с твердой оболочкой и мякотью внутри, а что самое странное — емкости живые! Это открытие заставило меня попытаться приподняться на локте. Именно попытаться — резкая боль в животе заставила с шипением упасть на спину. Немного ватными руками я пощупал живот и сразу же нашел два синяка, полученных в последней драке. А ведь до этого они не болели… На этот раз я более уверенно стал приподниматься и понял, что напрягать пресс больновато. Кое-как встав на одно колено, я первым делом отыскал Ки Алины и, судя по всему, она поняла, что я проснулся.
Еще какое-то время я слышал хруст ломающихся веток и шелест раздвигаемых ею листьев, и вскоре звук шагов по земле и листьям сменился на песочный легкий шаг.
— Привет, — как-то нейтрально сказал я.
— Доброе утро, хорошо спалось? — не знаю, как остальные, а мое внимание приковалось к той самой воде, которую несла в связанных между собой резервуарах Алина.
— Не знаю, а я спал? — так же на автомате ответил я, вовсю принюхиваясь и изучая новый запах.
— Еще бы, провалялся больше суток. На, попей.
Судя по всему, Алинка давно заметила мое любопытство и смилостилась, протягивая один резервуар.
Поднеся твердый «орех» к носу, я вдохнул и сильно удивился этому запаху, который был, по-моему, даже чем-то вкуснее воды.
— Что это? — не относя сосуд от носа, спросил я.
— Кокосовый сок, — улыбнулась Алина в то время, когда я пригубил его.
— Ну ниче себе как вкусно! — воскликнул я, залпом высушив сосудец.
— Ага, вот, надеюсь, хватит, — она протянула еще четыре кокоса, а сама присела в теньке, с улыбкой наблюдая, как я за пару минут поглотил все до последней капли, едва ли не каждую секунду восхищаясь напитком.
— Фух, — выдохнул я, падая на спину: — Поспать, пожрать и сдохнуть…
— Не торопись с последним, я с Машкой недавно говорила.
Чудовищной силы тропическое солнце, стоящее в зените, палило так, что я невольно вспомнил славные деньки в Адланде и переполз в тень, дабы не отвлекаться на воспоминания.
— Маша? Она где-то рядом? — спросил я, запоздало начав разведку, которая не увенчалась успехом.
— Она сильно удивилась, когда я ввела ее в курс дела.
— Могу представить, — усмехнулся я и шутливо поднял подбородок.
— Так вот, у Маши для тебя есть подарок, только она не уверена, поможет ли это в поисках.
— Какой подарок?
— Вещь Захара. Захар — это телепортер. Вот только есть загвоздка: вещь недельной давности…
Я махнул рукой:
— Забей, запах остается едва ли не на год.
— Да? — искренне удивилась Алинка, — А чего ж ты раньше молчал?
Я скривился:
— А что, от кого-то поступали такого рода вопросы?
Разговор сам собой быстро замялся: Алина о чем-то задумалась, сидя в теньке, я же снова привыкал к ощущениям босых ног. Чувствовалось каждое углубление и какая-то легкость и свобода, по сравнению с обувью. Да, у Убийц с детства отработанна привычка при ходьбе сначала наступать на носок, либо на всю стопу (кому как удобнее), однако «ниндзя» этого времени немного запамятовали об этом.
Хладнокровный Убийца и ребенок в душе… Романтично, неправда ли? Это не описание злодея или антагониста, это — наш главный герой. А может ли Убийца быть главным героем, спросите вы, нет? А если тем человеком, кто попытается его изменить окажется очаровательная спутница? Ну а тогда если он сам изменится, пускай и не по своей воле? Все еще нет?Тогда, значит, что все мы очень плохо знаем великого Мастера, имя которого будет звучать на устах у детей, а после его смерти о нем напишут невероятные легенды.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.