Душа полуночи - [99]

– Я должна была быть там, – сказала она. – Зажечь свечу за Эгина. И за остальных павших.

Лисандр встал, подошел к ней и обнял ее.

– Я уверен, что Касса и Демиан зажгли за него свечу.

От вида, простиравшегося перед ними, захватывало дух. Из окна комнаты были видны крыши Харана. В многочисленных окнах горели свечи, их огни снова и снова подхватывал ветер и уносил в небо, и город постепенно утопал во тьме. На улицах собрались скорбящие, одетые в белые одеяния и благоговейно наблюдавшие, как и они с Широй, за танцем множества огоньков.

– Смотри, – прошептала Шира и показала куда-то вдаль, где на горизонте следующие скопления огоньков отправлялись в путь на звездное небо. Казалось, в этот вечер весь Фархир оплакивал павших. Из всех окрестных деревень и городов поднимались ввысь огоньки, чтобы проводить души умерших в царство Богини альб.

– Было время, когда у меня складывалось невысокое мнение об этом ритуале, – рассказала Шира, погруженная в мысли. – Для его проведения необходима магия света Высших альб, а во время самого ритуала изгоняют темноту, которую приписывают ночным альбам. Но сейчас я вижу все в ином свете. Наступления ночи ожидают не без причины.

– Потому что свет становиться ярче во тьме, – добавил Лисандр.

Шира улыбнулась.

– Потому что одно не может существовать без другого.

Он притянул ее к себе и поцеловал в лоб. Как свет и темнота зависели друг от друга, так и он больше не мог жить без Ширы. Только он не знал, как должны развиваться их отношения, когда они выйдут из этой комнаты и реальность вновь станет частью их жизней.

– Шира. – Он оторвался от нее, поймал ее взгляд, еще размышляя о том, как начать разговор, когда в дверь кто-то постучал. – Да-да? – спросил он.

Касса вошла в комнату, прикрыв глаза одной рукой.

– Кроме меня больше никто не осмелился сюда зайти, – пояснила она и выглянула сквозь щелочку между пальцами. – Я могу смотреть?

Лисандр засмеялся.

– Что, по твоему мнению, мы здесь творим?

Она опустила руку и толкнула дверь, чтобы та закрылась.

– Хорошо, вы наблюдаете за ритуалом, – с облегчением заметила она. – Если бы все зависело от меня, мы потребовали бы вашего присутствия только через неделю, но эти альбы оказались не самым терпеливым народом.

– К чему ты клонишь? – спросил Лисандр.

– Вслед за траурной церемонией пройдет праздник. Поминки или вроде того. Просят, чтобы вы приняли участие. Если я все правильно поняла, они разоблачили и арестовали последнего сообщника Атуры. Так что больше нет никакой опасности.

– А до этого была? – поддела Шира.

– Вы не заметили, что перед вашей дверью были расставлены стражи? В последние дни во дворце царила суматоха. Существовало опасение, что предатели страны захотят отомстить, поэтому были предприняты попытки, чтобы предотвратить заговор. Поскольку дело сделано, у вас больше нет отговорок, чтобы прятаться здесь. Конечно, если вы до сих пор не чувствуете себя ослабленными. – Она многозначительно подмигнула.

– Нет, все хорошо, мы придем, – разумно сказал Лисандр.

Он бы с большим удовольствием отказался. Но он недостаточно хорошо знаком с обычаями альб и не знал, как бы они отнеслись к тому, если бы он заставил их ждать. В конце концов, на кону стоял мир. Он бы предпочел, чтобы им дали эту неделю.

Немного позднее они стояли перед створчатыми дверями в тронный зал. Когда Лисандр несколько дней назад отбился от альб крови и взял дворец штурмом, на этом месте осталась большая дыра в стене. Скорость, с которой альбы смогли устранить следы уничтожения, он мог объяснить только магией. Никто из столяров в Амберане не смог бы в течение такого короткого времени выполнить настолько трудоемкую работу.

Шира выглядела такой же изумленной, как и он. На ней было платье из тончайшего шелка с элегантными кружевами, которое подчеркивало красный цвет ее губ. Шелк мягко обвивался вокруг ее тела, выделял ее бледную кожу, а девушка в нем прямо-таки парила в воздухе. Ему было сложно не смотреть на нее без остановки, и еще сложнее не взять ее за руку и немедленно сбежать вместе с ней куда угодно – где не было ни дворцов, ни знати, ни обязательств.

Шира заметила его взгляд и протянула ему свою руку. Его сердце подскочило от радости. Казалось, будто она прочитала его мысли. Однако, когда их пальцы соприкоснулись, Касса откашлялась позади них. Лисандр совершенно забыл о том, что они не одни. Более дюжины его солдат приняли приглашение Высших. Среди них Касса и Демиан.

Шира убрала руку, когда двери открылись. Внутри зала ничего больше не указывало на недавние сражения. Только если присмотреться поближе, можно увидеть, что крыша не до конца отремонтирована. Рыцари Амберана быстро смешались с альбами и были не менее поражены их изяществом и грацией, чем Лисандр при первой встрече с ними. Зазвучала арфа, над их головами блестели люстры, и Ширу быстро обступили любопытствующие. Каждый хотел узнать, что представляла из себя магия ночных альб и как ей удалось увидеть намерения Атуры. Из изгоя она практически за ночь превратилась в героиню, и девушка быстро начала казаться перегруженной таким вниманием.

– Вспомним слова нашей любимой погибшей королевы, – сказала женщина в жреческом одеянии и подняла свой бокал. – Давайте же отметим тот день, когда ночные альбы восстановили благосклонность Мурайи к ним, и почтим твое имя, прекрасная и грациозная Шира.