Дурная привычка - [36]

Выброс пошел на спад. Я понял это, потому что видения больше не появлялись. Только иногда подступала какая-то пелена. Это значит, что волна пси- излучения откатилась дальше к периметру. Теперь на улице бушевал ураган. Завывания ветра были слышны даже тут, за толстенными стенами бункера, за бронированными ставнями.

Теперь можно немного отдохнуть. Завтра у меня трудный день. А, может быть, последний. Хотя, это вот, как раз, не новость. В Зоне любой день трудный и, может быть, последний.

Как не хочется погибать под улюлюканье толпы! Одна надежда – бой не коммерческий, да и вес среди сталкеров у меня солидный. Может, и не будет всего этого, всех этих позорных атрибутов кровавого представления на «Арене»? Не будет протяжного голоса комментатора «справа начинает бой известный сталкер Кро-о-о-халь!». Хотелось бы на это надеяться.

Выброс стих совсем. Не было слышно даже воя ветра. В Зоне сейчас блаженное затишье. Можно идти в любую сторону и ни одна тварь на тебя не нападет. Они сейчас все в центре, недалеко от Саркофага. Наверное, получают задания и лицензии от Хозяев. Затишье это продлится недолго: через несколько часов волна мутировавшей живности пройдет через «Росток». Внутрь, конечно, не полезет, но вокруг стен потечет мутным потоком. Вот развлечений-то будет охране… А дальше начнется ад на подступах к Периметру. Военные, поди, уже готовы. Такая канонада завяжется, что даже тут ее слышно будет!

Ладно, надо поспать. Я дошел до матраца и рухнул на него, как подкошенный. Этот Выброс дался мне что-то уж слишком тяжело. Раньше легче было. Старею, наверное. Я закрыл глаза и впал в забытье, плавно перешедшее в сон.

Утро следующего дня началось с появления Сержа. Он тряс меня за плечо, но как-то аккуратно, будто боялся что-то хрупкое сломать.

– Крохаль, вставай, утро на дворе, – голос Сержа доносился еще сквозь дымку сна, но я уже ощущал себя полностью готовым к битве, понимал, где сейчас нахожусь и что со мной происходит.

– Серж, твою мать, чего тебе не спится? – Глаза мне открывать совершенно не хотелось. Однако, я понимал, что Серж прав, поэтому ругался без злобы, просто, чтобы на душе полегчало.

– Вставай,- бегун тряс меня уже более настойчиво и грубо.- Через два часа бой.

– И что?!

– Ты что, не собираешься готовиться к нему?! – даже сквозь закрытые веки я чувствовал, как брови Сержа приподнялись и превратились в крышу домика.

– Нет, не собираюсь.

– А как же?

– Да никак! – Я, наконец, открыл глаза и уставился в удивленное лицо Сержа, брови на котором, в самом деле, стояли домиком.- Не собираюсь я к бою готовиться. Я намерен позавтракать, попить кофейку, спокойно покурить. Часа мне на это вполне хватит. Так что, еще часик я вполне мог бы покемарить, если бы не ты.

– Извини, пожалуйста…- Серж состроил огорченное лицо.

– Ладно, проехали, – я смягчился. – Что у нас в плане пожрать?

– Тушенка… И еще, бармен просил тебе сказать, что нашел для тебя пару свежих яиц.

– Обалдеть! – Я сел на матрасе. – С чего это он расщедрился?

– Не знаю. А что, яйца – большая проблема?

– Серж! – Я расхохотался. – Ты как ребенок, честное слово! Как ты думаешь, где бармен продукты берет? А?

– За Периметром, наверное.

– Вот именно: за Периметром. То есть, яйца – контрабанда. Зачем ему такой хрупкий и проблемный груз в Зоне? Хранить негде, доставить сложно. Проще консервами обойтись. Если только для себя он чего повкуснее добывает…

– А-а-а…

– Ворона кума! Запомни, в Зоне ничего просто так не происходит. Если тебе предлагают что-то эксклюзивное и даром, на это может быть только одна причина: что-то от тебя требуется. Поэтому, старайся подарки не принимать, если не уверен, что за них расплатиться сможешь.

– Понял. А бармен что от тебя хочет?

– Сейчас узнаем, – я поднялся на ноги и отправился к умывальнику. Пластиковая бутылка на стене, под ней – тазик – вот и все удобства. Однако, в Зоне и такого днем с огнем не сыщешь, так что, можно считать, что тут настоящий пятизвездочный отель, особенно, если учесть, что за скромной дверкой справа притаился настоящий сортир. Во, где счастье-то! Облегчиться в человеческих условиях, а не под кустом, озираясь по сторонам в поисках надвигающейся опасности. Что ни говори, а внутри Периметра начинаешь по-другому смотреть на жизнь и ценить тот минимальный комфорт, который может быть обеспечен.

Я привел себя в порядок, и мы с Сержем прошли в зал бара. Народ уже неспеша поправлялся после Выброса и предшествующей ему гулянки. Национальная болезнь – «бодун» называется.

Бармен сделал мне знак: «подойди». Я приблизился к стойке.

– Привет, Крохаль, как себя чувствуешь?

– Как кусок навоза, который разогревают в микроволновой печи.

Бармен оценил метафору и скупо улыбнулся, давая понять, что ему нравится мой юморок. Нравится или нет, мне это глубоко неинтересно, лучше бы он сразу к делу приступил, а не ходил вокруг да около.

– Перед боем нервничаешь? – Бармен налил мне грамм сорок водки.

– А ты как думаешь? – жестом я отказался от предложенной выпивки. – Водки не надо, дай чего-нибудь жевательного.

– Как знаешь. – Бармен пожал плечами, после чего употребил водку сам. – Яичницу будешь?