Дурная кровь - [33]

– Плевать, кто командир у элурцев! – резко мотнув головой, прокричал генерал, – Завтра, как только рассветет, мы выступаем! Они пожалеют, что нарушили мой план!

*****

– Не менее тридцати тысяч гномов, около двадцати тысяч пехоты и почти десять тысяч наемников! Но и это не все! Вдоль побережья идет еще одна армия! Пятнадцать или двадцать тысяч. В основном кавалерия!

Знай граф Нури, что все называемые ему цифры сильно завышены, а отряд капитана Каларгона вообще переоценен на порядок, легче ему бы от этого знания не стало.

– Армия Гарна заняла Транос, – между тем продолжал докладчик, – В ее рядах около двенадцати тысяч солдат и не менее четырех тысяч латников. Нашей Западной армии удалось незаметно зайти им в тыл, и в ближайшие дни там случится сражение. Наши войска располагают примерно равным количеством солдат и латников, и можно ожидать, что победа будет за нами.

– Что насчет магов? – Нури пришлось постараться, чтобы его голос звучал уверенно и не дрожал.

– Неизвестно. У гарнцев их, скорее всего, не много, а вот у северян…, - докладчик опустил взгляд, – Барон Блад идет с Карлом, ваша милость.

– Герцог Кас! Называйте его правильным титулом! – взорвался Нури, – Этот ублюдок его заслужил!

Офицер поспешил подтвердить, что понял замечание, но был беспардонно перебит королем.

– Я лишаю его этого титула! – высокопарно заявил Людовик, – Отныне Алекс Блад больше не герцог Кас и не барон Блад, а самый обычный маг! И герцог Гуян тоже лишен своего титула!

– Ваше величество! Для подобных решений…, - граф попытался остановить сына, но короля уже окончательно занесло.

– Граф Мутал! – рявкнул Людовик, обращаясь к правой руке своего отца, – За вашу верную службу мне и королевству я дарую вам титул герцога Гуяна! Граф Нури! За вашу верную службу мне и королевству, я дарую вам титул герцога Каса. Будьте достойны!

Оба аристократа вынужденно склонили головы и сдержано поблагодарили короля за награду, больше похожую на издевательство. А все потому, что король Элура не контролировал ни герцогство Кас, ни герцогство Гуян и никаких прав на них, соответственно, не имел. С таким же успехом он мог бы даровать своим подданным короны соседних государств. И то и другое одинаково повеселит чернь и травоедов, когда эти новости покинут стены королевского дворца. Но, слава Всесветлому, Людовик еще не дошел до того, чтобы назначать кого-то королем Шореза или Гарна. Уже одно это вселяло аристократам веру в то, что утром, когда его величество проспится, им удастся отговорить его и изменить свое решение. В конце концов, получилось же подобное с приказом о казни всех граждан враждебных королевств, значит получится и с этим глупым приказом.

– А еще, – продолжил Людовик, – Я подумал о том, что мне стоит отказать в признании королей Шореза и Гарна. Они предали меня, и я не обязан называть их своими «братьями» и считать равными моего королевского величия.

Граф Нури застонал. Северяне собрали огромную армию и гонят на столицу полчища нелюдей, а его сын занимается глупостями и выставляет себя шутом. В такой ситуации особенно отчетливо понимаешь, почему некоторые из царедворцев прошлого предпочитали держать королей в вечно пьяном состоянии и не выпускать никуда дальше постели. Ведь в таком случае им надо было только не забывать приводить королевскую спальню в порядок, убирая лужи блевотины, и периодически пристраивать куда-либо королевских бастардов. Видимо и ему придется поступить с собственным сыном схожим образом. Терпеть чудачества короля становилось все сложней.

– Это очень мудрая мысль, ваше величество. Ее надо всесторонне обдумать!

– Благодарю вас, герцог Кас, – лицо Людовика расплылось в улыбке, – Я непременно сделаю это. А пока я оставлю вас. Мне надо навестить матушку. Поручаю вам к утру решить вопрос с гномами. Нелюди должны быть уничтожены! Если надо, используйте Светлую Церковь! Я разрешаю.

Когда король вышел из зала, граф Мутал подошел к Нури.

– У тебя получился на редкость глупый отпрыск, – тихо, так чтобы не слышали другие присутствующие на докладе, произнес он.

– И не поспоришь, – вздохнул Нури, – Если бы маги не подтвердили, что он и правда мой сын, мог бы хоть считать, что жена нагуляла его на стороне. Но не судьба.

– Иногда Всесветлый слишком жесток…, - кивнул Мутал и повысил голос, чтобы задать свой следующий вопрос, – Что будем делать с гномами, господа? Надеюсь, никто не поспешит исполнить волю короля и призвать в помощь Церковь?

Несмотря на явно оскорбительный в адрес правящего монарха тон вопроса, никто не стал одергивать графа и напоминать ему о приличиях. Во-первых, Людовик со своими странностями уже успел создать себе определенную репутацию, и приказы короля никто не спешил выполнять, так как часто они отменялись или изменялись уже у утру, а то и к вечеру. А во-вторых, среди присутствующих не было идиотов. Просить у Церкви помощь в борьбе с нелюдью… Три раза «ха»! Дураков нет. Конечно, светоши обязательно помогут. Вот только цена этой помощи будет слишком высока. Элур наводнят армиями соседних государств. Сыны Веры и и Псы Света будут распоряжаться в замках знати по всей стране. Тотальное разграбление всего и огромный долг перед Церковью. Вот результат такого беспечного поступка, а потому совершать его никто не будет. Даже если полчища гномов заполонят столицу, аристократы Элура будут прямо в лицо светлым отцам твердить, что они полностью контролируют ситуацию и все идет по плану! С гномами можно договориться. С церковниками нет.