Дураки дохнут как мухи - [8]

- Хорошо, - кивнул Игорь, несколько разочарованный диалогом. - Я передам.

Юрий отметил пропуск Сокова у дежурного и проводил Игоря до поста в вестибюле.

- Ну, профессионал пера, каков ваш план действий? - спросил Андрей. Он записывал строку за строкой в свою увесистую записную книжку. Взгляд его был собранным. Он смотрел на Сокова как на подручного в достижении своих личных целей. Игорь запихал пирожок в рот и чавкал, пытаясь запить его купленной в киоске минералкой.

- Ешть ошлишная мышль. - Игорь наконец-то проглотил пирожок и вздохнул свободно. - едем к одному мыслителю. Он историк по образованию, но свихнулся на сектах и магии. Может быть, он расскажет нам о пропавших вещах подробнее.

- Историк?

- Профессор.

Игорь, сверяясь с картой, долго петлял по узким улочкам одного из заводских районов города, осторожно переезжая через огромные выбоины, сохранившиеся с незапамятных времен. Большинство домов явно пережили свой век и безусловно нуждались в ремонте. Многие поколения людей рождались в этих двух и трехэтажных домах, гоняли мяч босоногими пацанами в пыльных дворах, вырастали, заводили детишек, и незаметно старились. На фоне выступающих за их спинами серых многоэтажных параллелепипедов эти кирпичные кубики выглядели архаично и настороженно. Городские власти не торопились расселять отсюда людей и начать новое строительство, ибо выделенные деньги по проверенным годами схемам оседали в карманах чиновников разного калибра. В одном из таких трехэтажных халуп и обитал столь нужный им сейчас человек.

Андрей и Игорь подошли к большой железной двери, выкрашенной в бордовый цвет. На стене блестела старомодная латунная табличка с надписью: "Проф. А.Е. Сазонов". Этот адрес Игорь достал через своего знакомого в местном университете.

Соков позвонил. Через несколько минут по ту сторону двери послышались шаркающие шаги. Дверь приоткрылась настолько, насколько ей позволяла мощная цепочка, и внимательный глаз стал изучать посетителей.

- Добрый день, Алексей Евгеньевич. Извините, что вас беспокоим. Мне дал ваш адрес Николай. Мы готовим публикацию и хотели бы получить вашу консультацию.

- Очень приятно, проходите. - Профессор Сазонов к радости Сокова, оказался приятным и неподозрительным человеком. - Всегда рад гостям, хотя что-то не балуют они меня в последнее время.

Сразу почувствовалось, что раньше в этом доме часто бывали студенты - заходили посоветоваться с популярным и демократичным преподавателем, неизменно приглашались выпить чашечку чая с сушками, и надолго задерживались в просторной кухне, способной вместить человек пятнадцать. Видимо и сейчас почетному профессору не хватало молодых людей и очаровательных девушек, незаметно засиживавшихся за спором до полуночи. Старичок выглядел бодро, голос его был хорошо поставлен, а в манере обращения присутствовала некоторая профессиональная покровительственность, оставшаяся от преподавательских времен.

- Добрый день, я Игорь Сергеевич Соков, журналист из еженедельника 'Радар' - Игорь осторожно пожал протянутую узкую ладонь. - а это мой помощник Андрей.

- Очень приятно. Присаживайтесь. Что вас привело ко мне?

- Нам много рассказывал о вас Николай Рязанов. - выдал заранее продуманную легенду журналист.

- Значит, Коля? Что ж, приятный молодой человек, и весьма, весьма многообещающий. Я ведь давно его не видел - около двух лет. Что же он, наверное, сделал значительные шаги на профессиональном поприще? Как поживает? Как его диссертация?

- Все прекрасно, - не моргнув глазом, поддакнул Андрей.

- Да, когда я был молодым, я ощущал, что горы можно свернуть. Все же молодость поистине величайший дар природы! Увы, мы слишком поздно начинаем понимать это... Уж поверьте, многие проблемы молодежи кажутся настолько надуманными! Я ведь регулярно смотрю телевизор, прессу читаю, поэтому в курсе всех нынешних проблем. Наркомания, пьянство, нежелание работать, - завеля старик. - Или наоборот, бодибилдинг этот, когда неестественно огромные мускулы себе накачивают. Это же явно ненормально! Вы, молодые, не понимаете: главное в жизни это здоровье и бодрое расположение духа. А с возрастом сохранить их становится все труднее и труднее...

- Пожалуй, Алексей Евгеньевич, вы правы, - согласился Игорь.

- Да, молодые люди! - спохватился профессор. - Что ж мы в прихожей-то стоим? Прошу в мое скромное пристанище.

Игорь и Андрей прошли вслед за ним по широкому светлому коридору, по одну сторону уставленном широким стеллажом, до потолка наполненном книгами и очутились в уютной чистенькой комнатке с большим пластиковым окном, выходящим во двор и полуприкрытым старомодными сиреневыми шторами. Почти во всю ширину окна размещался массивный письменный стол. Здесь, как и в коридоре, было невероятное количество книг, грамотно и аккуратно расставленных на полках. Тут не наблюдалось увесистых коричневых талмудов классиков марксизма-ленинизма с тиснеными профилями вождей на корешках. Книги в большинстве своем были старые, с солидными потемневшими от времени переплетами. Среди всех этих фолиантов можно было видеть даже бережно переплетеные толстые рукописи. Это была типичная библиотека ученого - его главное богатство и место работы. Книги здесь не пылились в праздном ничегонеделании, ими ежедневно пользовались, перечитывали, вглядываясь в пожелтевшие истрепанные страницы. Не исключено, что старый профессор провел в этой комнате немалую часть своей жизни, мысленно путешествуя в веках и по территориям, принадлежавшим некогда существовашим цивилизациям и народам. Шальнев обратил внимание, что больше всего здесь было книг по истории России - дореволюционные тома Соловьева, Бердяева, Ключевского соседствовали с именами, о которых друзья и не слыхивали. Скользнув цепким профессиональным взглядом по полкам, Андрей увидел ряд книг о русских обрядах, суевериях, языческих преданиях. Несоменно, профессор был настоящей ходячей энциклопедией, способной предоставить любые сведения.