Дураки дохнут как мухи - [5]

С Игорем Соковым Андрей учился с первого класса, сидели за одной партой. Игорь уже в школьные годы выделялся своей начитанностью, а старших классах стал писать небольшие рассказы. Андрея он всегда воспринимал как верного слушателя своих опусов, да и Шальнев, признаться, особо не возражал. Потом их дороги разошлись - Игорь уехал в Москву и поступил на филологический, а затем, закончив вуз, вернулся и стал известным в городе журналистом, писал очень смело, из-за этого имел неприятности. От родной газеты его направляли в Украину. Игорь поехал и привез оттуда массу впечатлений, легших в основу целой серии публикаций...

Андрей же после армии проработал десять лет в ГУВД по Волгоградской области, а затем из-за излишняя дотошности в работе вылетел из органов с быстротой прямо-таки космической. Скорость этого вылета не оставляла сомнений, что без "доброжелателей" дело не обошлось, а бывший начальник Андрея подполковник Павленко в сердцах сравнил Шальнева с приснопамятным майором Дымовским.

Помогла Андрею всеядность. Он занимался всем, что попадалось под руку: разводами, личной охраной и даже поиском утерянных мужей и жен. Доходы позволяли перебиваться если не икры на коньяк, то и не с хлеба на воду. Увы, наступивший экономический кризис значительно уменьшил поток клиентов...

Время от времени Соков навещал бывшего одноклассника. Они долго сидели у Андрея на кухне, говорили о политике, коррупции, войне в Украине и Сирии, в общем, обо всем понемногу.

И вот - новая встреча.

Осенний день уже наваливался на жителей и обещал теплую, но пасмурную погоду. Солнце лишь украдкой выглядывало в просветы густых облаков, разливая по улицам свои лучи. Погрузившись в глубокие раздумья, Игорь сел в свою "Ладу 2105" две тысячи второго года выпуска и стал пытаться завести неподдающийся агригат.

- Зараза, а, - шипел он, но машина не заводилась.

Лицо его при этом переросло в кислую гримасу.

- Не шевелись! Тихо! - в шею Сокову уперся какой-то тупой предмет.

- А?!- Соков испуганно поднял руки.

- Слушай каждое мое слово, - верещал сзади сиплый голос. - и не дай тебе бог ошибиться.

- Угу, - Соков послушно кивнул головой.

- Спокойно, только спокойно опусти подсос и давай дави, дави!

- Вот-от, - Игорь осторожно сделал движение рукой.

- Так... теперь газ... газ! До упора!

- Да-да... - Соков послушно подолжил ногу на педаль.

- Вот так... зажигание, зажигание! Давай!

- Завелась... - испуганно прошептал Игорь, снова подняв руки.

- Видишь, если не дергаться, - перегнулся через спинку Андрей. В руке у него был мобильный.

- Андрюха, ты что-ли? - осторожно повернул голову назад Игорь.

- А кто еще научит тебя, бестолкового, мою бывшую тачку заводить, - весело усмехнулся Шальнев.

- Ты... - Соков нервно рассмеялся. - ты даешь...

Машина поглощала километры по залитым солнцем улицам.

- И куда же ты теперь? - бросил взгляд на бывшего одноклассника Игорь.

- У меня есть зацепки, попробую размотать этот клубок, - Андрей по прежнему сидел на заднем сидении. - а у тебя есть какие-нибудь идеи?

- Никаких, - бибикнул Игорь перебегавшему перед самой машиной нагловатому пешеходу. - а шеф приказал провести полноценное журналистское расследование. Ну где я ему возьму, рожу, что-ли, этот материал? Как я буду работать?

Шальнев задумчиво посмотрел в грязноватое окно, а потом повернулся к Игорю:

- Значит, твоему шефу нужен материал, cюжет?

- Да, - Соков скривился из-за так невовремя выскочившего красного сигнала на светофоре. - поэтому мне нужен твой опыт, твое знание ситуации, характеров, психологии.

- Так давай работать вместе, - протянул Андрей. - я буду искать этого майора, а ты писать о моих похождениях. Как тебе идея?

- Как братья Гримм, как Ильф и Петров? - оживился Игорь. - Даешь полновесное журналистское расследование, все с нуля, все!

- Да как Кирилл и Мефодий, в конце концов! - подхватил Андрей. - когда тебе нужен материал?

- К пятнице.

- Хорошо, я тебе помогу. А пока высади меня у за углом у автосервиса.

- Помощь не нужна?

- Нет. Будет нужно, я тебе позвоню.

C Василием Духовым, Андрей в свое время познакомился при обстоятельствах, не слишком благоприятных для "Таксиста": лет пять назад господин Духов - в ту пору никакой не господин, а сопливый автомеханик Васька - попал в скверную историю. Тогда он еще работал в обычной фирме по ремонту машин и время от времени баловался леваком. На его беду, "БМВ", который он взялся отремонтировать по просьбе "уважаемых людей", был краденый. И не просто краденый - его владельца вместе с женой воры попросту убили, поняв, что их физиономии хозяин машины слишком хорошо запомнил. Василию, который был ни сном, ни духом и просто вкалывал за лишнюю сотку евриков, засветило соучастие в убийстве. В момент, когда ту компанию взяли, машина еще находилась в мастерской, и блатные, не задумываясь, объявили на допросах Василия чуть ли не главным организатором дела. Из мелкого фигуранта Духов тут же вырос до главаря банды и ему замаячил очень серьезный срок. Будущего хозяина автосервиса "Клондайк" спас аппендицит: следователь Быков, которого версия об Ваське-главаре вполне устроила, загремел на месяц в 3-ю клиническую больницу. Так уже практически раскрытое дело поручили довести Андрею Шальневу из соседнего отдела. Андрюша всегда был мальчиком дотошным, в пинкертонов еще не наигрался и, вместо того, чтобы завершить все за неделю и передавать материалы в суд, вдруг поверил несчастному автомеханику и принялся копать заново. К тому времени, как Быков уже пошел на поправку после операции и уплетал за обе щеки виноград и шоколадные конфеты, Вася Духов успел из главарей превратиться сначала в простого соучастника, а затем и свидетеля. С работы его уволили, но он и так был безумно счастлив, что его по ошибке не отправили на долгие годы за решетку. С тех самых времен спасенный Духов проникся к Андрею большим почтением и не упускал возможности помочь в самых разных делах. Время от времени Андрей обращался к господину Духову за содействием, особенно когда поджимало время и требовалось что-либо сделать без лишней огласки. Каждый раз Шальнев оправдывал свои поступки тем, что старается не для себя. Теперь же, став частным детективом, Андрей старался хоть и не для себя, но для своего учителя.