Думай как римский император - [47]

. Он также благодарит судьбу за то, что преодолел свое влечение и «не тронул Бенедикту или Теодота» – вероятно, домашних рабов своего отца, императора Антонина. Похоже, Марк применил к своим сексуальным желаниям технику обесценивания с помощью анализа. В одном месте, например, он описывает половое сношение с бесстрастностью врача, называя это простым трением тел друг о друга с последующим содроганием и выбросом слизи[107]. Не очень-то романтично, но в этом все и дело – он стремился нейтрализовать неприемлемые сексуальные порывы, которые он пытался преодолеть (правда у него было тринадцать детей, так что нельзя сказать, что он был абсолютным противником секса). Главное – не вытравить у себя все либидо, а скорее научиться сдерживать нездоровые или чрезмерные желания, которым придается избыточное значение, поскольку они сулят особое удовольствие.

4. Займитесь чем-нибудь другим

Вы выявили желания, которые хотите преодолеть, научились распознавать первые признаки их появления и дистанцироваться от них. Вроде бы больше ничего и не нужно. Иными словами, прекратите реагировать на дальнейшее появление этих чувств или желаний. При необходимости вы всегда сможете к ним вернуться. А пока возьмите тайм-аут. Возможно, вам захочется уйти от ситуации, вызывающей соблазн. Многие порывы длятся всего около минуты, но они могут повторяться по несколько раз в течение дня. Вам же нужно сосредоточиться на текущем моменте, то есть каждый порыв или желание рассматривать по отдельности. Осознав эти чувства на ранней стадии и напомнив себе, что их порождают всего лишь ваши мысли, подавите их в зародыше и займитесь чем-нибудь другим, более здоровым и приносящим моральное удовлетворение. Это всегда в вашей власти.

Например, представьте, что у вас привычка выпивать каждый вечер после работы бокал вина, который постепенно превращается в бутылку, а иногда и в две. В конечном счете это нанесет существенный вред вашему здоровью. Поэтому вы делаете вывод, что лучше проводить вечера за чтением или учебой, потому что именно таким человеком вы хотели бы быть. Вы понимаете, что триггером в данном случае является ваше присутствие вечером дома. Вы замечаете, что желание возникает, когда вы скучаете или испытываете беспокойство, и вы говорите себе, что нужно выпить, чтобы расслабиться. Как только вы заметили первый позыв выпить, вам стало намного лучше. Вы отслеживаете свои мысли и осознаете, как они влияют на ваши чувства. Вы говорите себе: «Желание вызывает не вино, а мои мысли по этому поводу». Если вы остановитесь и дистанцируетесь от своих чувств, следующим шагом будет не наливать себе бокал вина, а воздерживаться от него столько, сколько необходимо, чтобы желание прошло. Последующие искушения уже не такие продолжительные, и вы сможете справиться с ними аналогичным образом, с каждым по отдельности.

Вместо того чтобы налить себе бокал вина, займитесь чем-нибудь. Например, выйдите из дома для смены обстановки. Сделайте что-нибудь, что дает вам чувство глубокого удовлетворения, а не мимолетное и пустое наслаждение. Если вы решительно намерены избавиться от этой привычки, уберите все бутылки и бокалы, чтобы не поддаваться соблазну, и дайте себе обещание не покупать новые. Вы можете заменить вино более здоровыми напитками, например фруктовыми смузи или травяными чаями. Конечно, что именно делать, зависит от привычки, которую вы хотите преодолеть, но в целом понятно, о чем речь.

В идеале ваша цель – заменить непродуктивные привычки и желания занятиями, которые приносят моральное удовлетворение. Когда ранее мы говорили о прояснении ценностей, мы затронули этот аспект Стоицизма, предполагающий, что мы руководствуемся принципами добродетели в своих поступках. Порой, правда, просто воздержание от какой-либо деятельности позволяет побороть привычку и может считаться проявлением добродетели, тем, что ценно само по себе. Техника, которую применяет Марк чаще всего в «Размышлениях», заключается в том, что он спрашивает, какими добродетелями или ресурсами его одарила Природа, чтобы он мог справиться с данной конкретной ситуацией. Это тесно связано с вопросом о том, какие черты характера нас больше всего восхищают в других людях. По мнению Марка, мы обычно восхищаемся добродетелями самообладания или умеренности, которые не позволяют наслаждениям увлечь нас[108]. Мы ведь не будем в восторге от того, сколько вредной пищи съел человек, но будем восхищены силой воли, проявленной в борьбе с такими вредными привычками, как переедание или чрезмерное употребление вредной пищи.

Стоики считали, что в своем самосовершенствовании мы должны руководствоваться качествами, которыми мы восхищаемся в других людях, также нашими истинными ценностями и принципами, а не избегать боли и гнаться за наслаждениями. Такая гедонистическая жизнь не приносит удовлетворения, и суть морали, вытекающей из «Выбора Геракла», в том, что мы, как человеческие существа, можем процветать или чего-то добиваться только в том случае, если преодолеем дискомфорт и боль, а также откажемся от определенных наслаждений.