Духи безвременья - [49]

Настолько ему было хорошо, настолько радостные чувства захлестывали его, что плохого просто не существовало. Но Компотов вернул его к реальности.

– Да, конечно, но я не знаю когда, где?..

– Завтра, в девять утра…остальное узнаете у Лены…, то есть, у Елены, так сказать. Она же вас и оформит, бумаги, так сказать, все заполнит. А, впрочем, на похороны не ходите…

Этой последней фразой Компотов дал понять, что разговор окончен. Он в последний раз взглянул на Илью поверх очков, снова причмокнул и уткнулся в стол. Далекий встал с кресла, попрощался и, так и не дождавшись "до свидания" в ответ, покинул кабинет.

Лишь дверь кабинета закрылась за его спиной, Илья вновь почувствовал прилив позитивной энергии. Про себя он связал это с секретаршей, которая мило улыбнулась ему, медленно закидывая ногу на ногу. Илья решил, что у него есть отличный повод начать с ней разговор, так как сам Компотов направил его к ней.

– Елена, я хотел бы уточнить у вас некоторые детали, – начал Илья.

– Всегда пожалуйста, но чуть позже…минут, скажем, через тридцать. Я буду здесь.

– Договорились! – Илья неожиданно для самого себя подмигнул секретарше, на что та в ответ одарила его улыбкой пухлых силиконовых губ.

Оказавшись в коридоре, Илья некоторое время еще покрутился около приемной, а потом решил пойти что-нибудь перекусить, так как, наконец, почувствовал себя голодным. Вспомнив, что припарковываясь он видел какое-то небольшое кафе прямо напротив редакции, новоиспеченный сотрудник "Российских новостей" решил двинуться в этом направлении. Быстро спустившись по широкой лестнице на первый этаж, Далекий вспомнил, что совсем забыл доложить Паклину, как все прошло. Он достал мобильный, нашел в записной книжке его номер и нажал зеленую трубку вызова. Паклин взял не сразу, но встретил Илью радостным приветствием:

– Ну, Илья Андреевич, можно вас поздравить?

– Можно, – отрапортовал Далекий жизнерадостно, – можно, товарищ подполковник.

– Мы же с вами договорились! – Тон Паклина резко изменился.

– Ой, Игорь Аркадьевич, совсем забыл! – Жеманно извинился Илья и свободной рукой постучал себе по голове, как бы подтверждая, скорее для себя, собственную забывчивость.

– Ничего, ничего, но старайтесь так больше не делать, – голос подполковника смягчился. – Когда приступаете к работе?

– Завтра, после похорон Василисы Петровны.

– Ах, да, похороны. К сожалению, не смогу быть, сами понимаете. – Паклин выдержал многозначительную паузу.

– Конечно, конечно, Игорь Аркадьевич, как не понять, – верноподданнически отозвался Илья. – Я тоже не пойду ведь.

– Вот как? Ладно, все, конец связи. Приступайте к работе. Звоните, если будет что-то сверхординарное, а так я сам с вами свяжусь. Всего доброго.

Илья попрощался и нажал на красную трубку отбоя. Теперь можно было со спокойной совестью отправляться завтракать.

Выйдя из здания редакции, он пересек улицу и вошел в довольно просторное кафе, которое, как ему сразу стало ясно, было чем-то вроде столовой для сотрудников "Российских новостей". Илья сел за свободный столик и стал дожидаться официантку. Затем он сделал заказ и принялся рассматривать посетителей. Среди них были самые разные люди – кто-то явно зашел сюда случайно, возможно в первый раз. Но было много и тех, кто сидел за своими столиками вольготно, словно дома перед телевизором, похлебывая горячий кофе в прикуску со свежевыпеченными пирожками. Это-то и были журналисты. Чуть нагловатые, развязные – журналисты "Российских новостей".

Пошарив по ним глазами, Илья вдруг заметил за одним из самых дальних столиков человека, с которым он уже давно мечтал познакомиться. То был Илларион Сигезмундович Лавочкин – руководитель отдела культуры в газете, где Илье теперь предстояло трудиться. Лавочкин был седовласым старцем с козлиной бородкой.

Облачен он был в летний легкий костюм серого цвета и выглядел в целом весьма респектабельно. Илье безумно хотелось хоть с кем-нибудь поговорить, так как до встречи с Еленой оставалось еще почти двадцать минут. И лучше кандидатуры, чем Лавочкин, и придумать было сложно. В свое время, будучи еще студентом, Илья зачитывался его статьями и рецензиями, во многом ориентировался на его вкус, который почти никогда не подводил. Конечно, Далекий знал, что теперь Лавочкин работает в "Российских новостях", но уж никак не ожидал столкнуться с ним так близко.

Встав из-за стола, Илья направился в его сторону, придумывая на ходу, как бы получше подойти к своему кумиру. Никаких дельных и оригинальных мыслей в голову ему не пришло, а потому, поравнявшись со столиком Лавочкина, Далекий, не мудрствуя лукаво, просто представился:

– Доброе утро, Илларион Сигезмундович. Меня зовут Илья Далекий, я новый политический обозреватель. Извините, что так нагло нарушаю ваш покой, но позволите присесть с вами?

Лавочкин оторвался от своей чашечки кофе и снизу вверх посмотрел на Илью голубыми глазами, которые показались Далекому совсем молодыми.

– Присаживайтесь, присаживайтесь, молодой человек. Рад знакомству. Молодые лица всегда приятно видеть. Так, значит, говорите, вы наш новый политический обозреватель?