Дух рога - [34]
— Вставай, — жестко приказал Таграт, тряхнув Лайса за плечо. С его ладони сорвался рой ярких искорок и мгновенно впитался в кожу юноши.
Наемник шевельнулся и осторожно приподнялся.
— Лайс, ты как? — Спросила Юни.
— Мой лард, — юноша проигнорировал девушку и склонил голову перед рыцарем.
Тот смерил наемника внимательным взглядом, и, не говоря больше ни слова, скрылся с поляны. Вернулся он через несколько минут, ведя в поводу рослого темного жеребца.
— Лэра, вы пойдете первой.
Юни кивнула и, подобрав бутыли, пошла по тропинке к лагерю. Наемник, тяжело дыша, следовал за ней. Храмовник обвязал веревкой тушу зверя и взвали ее в седло. Жеребец всхрапнул и переступил ногами, но рыцарь не обратил на его недовольство никакого внимания. Сам он повел коня под уздцы вслед за ребятами. Дагу при этом он так из рук и не выпустил.
Стоянка встретила их огнями костров и мгновенно смолкнувшими разговорами. Лайс устало опустился на землю возле огня и обхватил колени руками. Юни проводила его удивленным взглядом и решительно сгрузила свою ношу ближайшему наемнику.
— Мой лард, — шагнул вперед старший из купцов. — Мой лард, великая честь…
Тут караванщик заметил мертвого волка взваленного в седло и побледнел.
— Это лард Таграт, — представила рыцаря Юнона. — На нас с Лайсом возле ручья напал волк, лард спас нас.
При словах о нападении купец непроизвольно отшатнулся назад.
— Лэра, вы не пострадали? — Послышался встревоженный голос Карша.
Юни оглянулась и, заметив застывшего рядом Вервульфа, махнула ему рукой.
— Я не пострадала, Лайс отделался ушибом и царапинами, — весело заявила она и осеклась, удивленно рассматривая закаменевшие лица попутчиков.
— Всего лишь царапины, — повторила она.
Храмовник окинул ее насмешливым взглядом.
— А она вообще с ним разговаривала, — вскинул голову Лайс. — Я сам слышал! Она приказала, и волк послушался ее!
По рядам собравшихся прокатился изумленный гул, который стих, стоило рыцарю окинуть девушку чуть более внимательным взглядом. Вервульф качнулся вперед, но Карш вцепился ему в плечо, удерживая рядом.
— Да, пришлось говорить с волком, — с достоинством подтвердила Юнона. — Если бы я закричала или продемонстрировала страх другим образом, он растерзал нас на месте.
— Ты приказала ему! — Снова выкрикнул молодой наемник. — Я слышал! Ты ведьма.
— Сам дурак, — рявкнула Юни. — Тупой зверь — и то умнее тебя! Он не на слова реагировал, а на тон. Ты, что, с собаками никогда не общался? Мне удалось потянуть время. И жив ты, между прочим, только благодаря этому.
— Достаточно, — решительно протолкался вперед некромант. — Я лард Фассат.
Рыцарь сдержанно кивнул и поинтересовался.
— Лард Фассат, а, что, девушка уже проявляла какие-либо способности?
— Вынужден вас разочаровать, лард, — смерил девушку оценивающим взглядом блондин. — Но единственный талант этой юной особы — удивительная способность находить неприятности на свою голову.
В этих словах Юноне почудился скрытый подтекст. Она смерила блондинистого некроманта оскорбленным взглядом и тихо произнесла.
— Мои основные достоинства — ум и красота.
— Я не сомневался в этом, лэра, — вздохнул некромант, жестом приглашая гостя к костру.
Стоило магам отойти, и плечо Юноны мгновенно стиснула ладонь Вервульфа.
— Почему ты пошла одна? — Хрипло выдохнул он. — Я же просил тебя!
— Во-первых, я пошла не одна. Со мной был Лайс, — напомнила Юни.
— Толку с твоего Лайса, — проворчал оборотень. — Только тебя подставил.
— Каким образом? — Юни уткнулась носом ему в грудь и сразу почувствовала, как уходит напряжение, завладевшее вожаком.
— Малышка, — грустно усмехнулся оборотень. — Тебя назвали ведьмой мало того, что прилюдно, так еще и в присутствии двух храмовников. Это очень опасно.
— Теперь меня ждет костер? — Нахмурилась девушка.
— Нет, — чуть сильнее сжал ее плечо вожак. — Нет, — повторил он успокаиваясь. — Просто Орден может заинтересоваться тобой в практических целях.
— То есть мне долго придется доказывать, что я не страус? — Улыбнулась Юни. — Не впервой, прорвемся.
— Прорвемся, — вздохнул оборотень, выпуская девушку.
Юни проследила за его взглядом и увидела, что некромант и паладин застыли возле молодого наемника. Девушка потянула оборотня за собой и подошла как раз вовремя, чтобы услышать фразу.
— Мой лард, вы убьете меня?
Рыцарь замешкался с ответом, оценивающе рассматривая парня. Рядом неловко переминался с ноги на ногу Карш. Фассат стоял, сложив руки на груди, и делая вид, что происходящее его особо не интересует.
И тут до Юноны дошел смысл последней фразы.
— ЧТО?
Таграт резко развернулся, блондин демонстративно поморщился, а сидящие в стороне наемники обернулись к девушке.
— Разве вы не знали, лэра? — Мягко улыбнулся девушке храмовник. — Человек, пострадавший от зубов и когтей одного из порождений Солэры, попадает в непосредственное поле зрения Храма.
— Это не оборотень, — рядом с девушкой возник Шарг. — Я посмотрел на зверя, это варг. Пострашнее, чем обычный волк, но от его укусов не мутируют.
— В девяносто пяти процентов случаев, — уточнил Фассат. — Только поэтому этот незадачливый молодой человек еще жив.
— Но это не оборотень! — Закричала Юни. — Это обычная дикая зверюга! Вы же не будете убивать человека только за то, что его покусал медведь или барсук!
Тебе пятнадцать лет, и ты сирота? Твой наставник — простой деревенский маг, а ты грезишь о подвигах и славе? И даже когда покажется, что весь мир против тебя, ты пойдешь напролом к цели, не считаясь с потерями, своими и чужими. А бывает и по-другому. Тебе пятнадцать лет, и ты одинока. Тебе кажется, что ты живешь по инерции, сворачивая туда, куда ведет дорога. Что ты станешь делать, если она приведет тебя в чужой мир? Спрячешься еще глубже в свою раковину, или попытаешься как-то изменить свою жизнь? И что произойдет, когда столкнутся два таких разных человека?
Любая девушка мечтает о принце на белом коне, а мне достался сразу король. Он благороден, красив, умен, любит меня и готов жениться на девице-попаданке без рода, связей и материальных благ. Разве это не настоящий подарок судьбы? Вот только я не верю в судьбу. Мне никогда и ничего не доставалось просто так. Я не верю в любовь с первого взгляда. Всего, что имею, я добилась сама. И задавая вопросы, я не боюсь услышать ответы. Говорят, от добра добра не ищут. Говорят, многие знания – многие печали. Но я верю, что к счастью ведут разные дороги.
Не так, совсем не так представляла Юнона свое возвращение в Нарванну. Вместо спокойной жизни ей сразу пришлось столкнуться с пристальным интересом Ковена магов и искренней неприязнью выделенного ей наставника. И побег в другой мир ничего не изменит — нерешенные проблемы потянутся следом, а там и новые добавятся. Слишком многие интересуются легендарным Рогом единорога и приписываемой ему мощью. Кого-то она пугает, кого-то манит. Как распознать истинные намерения, как разгадать, кто друг, кто враг? Хватит ли сил защититься? Растет груз опрометчиво взятых на себя обязательств, безобидная прогулка превращается в полное опасностей путешествие, а новых спутников Юноны окружают тайны и недомолвки.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.