Дух рога - [115]
— Магия в империи издавна считается божественным даром, — надменно фыркнул Венджер. — Дар этот отмечает немногих, предпочитая чаще женщин. Еще реже этот дар бывает сильным. Поэтому Орден априори считает каждого мага своей собственностью. Каждый вольнонаемный волшебник воспринимается храмом как оскорбление, даже если тот вынужден близко сотрудничать. А уж осевший в дворянском гнезде в качестве личного мага — и вовсе конкурент, подлежащий вербовке либо уничтожению.
— А кто тебе мешает сделать вид, что ты согласен, а потом сбежать? — Бдительно поинтересовалась Юнона. О возможностях союзника-врага хотелось знать заранее. Чтоб сюрпризов потом не было.
— Единожды посвятив себя богу, храмовники никогда не сворачивают с избранного пути, — хмыкнул Венджер, без труда догадавшись, какие мысли бродят в голове подопечной. — Этому весьма способствуют приносимые клятвы. Да, в иерархии Ордена талантливый маг может достигнуть небывалых высот. Но свободы ему никогда не видать. Орден ценит исполнителей — верных, надежных, безукоризненно выполняющих любой полученный приказ. Попасть в их ряды — мечта большинства рядовых имперцев. Однако в служках можно провести всю жизнь, так и не добившись внимания магистров. Чтобы прорваться в правящую верхушку, надо быть кем-то особенным.
— Разве ты не считаешь себя таковым?
— Я реалист, Юни. Я не маленький мальчик, которого с детства воспитывали в нужном ключе. Я взрослый человек со своими сложившимися взглядами и убеждениями, и ломать себя в угоду кому-либо я не буду.
— Ладно, — кивнула Юни. — Какие в таком случае у нас планы?
— Завтра состоится первая большая охота. Гирас и все гости будут отсутствовать почти весь день. Это наш шанс выбраться.
— Думаешь, нас так легко выпустят?
— Нет, конечно, — усмехнулся Венджер. — Но другой возможности все равно не будет.
— Прорываться придется с боем?
— Да. Позаботься, чтобы твои мохнатые друзья оказались к моменту нашего побега во внешнем дворе и по возможности с оружием. Это сразу за крепостной стеной, — пояснил он, заметив недоумение девушки. — Наши комнаты выходят во внутренний двор, но через него не пройдешь.
— Они могут помочь и здесь, — напомнила Юни про друзей.
— Мне проще провести одну беспомощную девчонку, чем тащить за собой целый отряд, привлекающий внимание, — презрительно отмахнулся маг.
— Ты просто не умеешь работать в команде.
— Я привык рассчитывать на собственные силы, — проворчал Венджер. — Перестраиваться в условиях боя не намерен. Кроме того, как раз таки схватки следует избежать.
— Ты не хочешь сбежать в другой мир? — Небрежно осведомилась Юни.
— Я еще не проиграл, — фыркнул маг. — Да, и предупреди своих, чтоб не смели менять ипостась. В моих планах смена работодателя. Не думаю, что императору понравится факт близкого знакомства его будущего придворного мага с порождениями Солэры. А сейчас ложись спать. Мне нужно поработать.
— Надо собрать вещи, — напомнила Юни.
— Какие? — С иронией уставился на нее мужчина. — Возьмешь с собой только то, что будет на тебе. Ничего лишнего. Одежду наденешь свою старую, она удобней. А мое все всегда со мной.
— А Астарниг? — Прямо спросила девушка.
Маг закатил глаза, полез во внутренний карман, извлек оттуда крохотную записную книжку и продемонстрировал подопечной.
— Работа с подпространством, — с немалой долей превосходства в голосе пояснил мужчина. — Книга уменьшена, плюс привязана непосредственно ко мне. Ни выкрасть, ни уничтожить ее невозможно.
Убрав преображенную Астарниг, Венджер сел за рабочий стол, поставил перед собой большое плоское блюдо и налил в него воды. Обхватил получившийся резервуар ладонями, прикрыл глаза и забормотал нараспев.
Язык Юноне был незнаком, но желаемого маг добился: поверхность воды мягко засветилась. Девушка не выдержала, подошла и заглянула через плечо мужчины.
В воде отражалась комната, но не кабинет мага. Возле камина стояли две мрачные фигуры: приглядевшись, Юни опознала графа Гираса и главного храмовника. Разговор явно шел давно, слышимость была плохой, но Венджер напряженно ловил каждое слово.
— … охота. Едут все… — Говорил граф.
— Выезжайте затемно… — отвечал мейстер.
— Ходы перекрыты? — Неожиданно четко прозвучал вопрос.
Одна из фигур согласно кивнула.
— Разница во времени… должны успеть… Не было лишних вопросов…
— Зачем…
— … причастен… убрать… дней… Потом не важно.
Венджер устало выдохнул, подхватил блюдо и выплеснул его в камин. Пламя недовольно затрещало, повалил сырой дымок, а маг потер лоб.
— Задача усложняется, — сообщил он. — Потайные ходы закрыты. Гирас учел прошлые ошибки, не без помощи святоши само собой. Наша затея становится все опасней.
— Прорвемся, — усмехнулась Юни.
Во взгляде Венджера что-то промелькнуло, в его голосе прорезались непривычно мягкие нотки.
— Юни, я должен тебя предупредить. Выбраться будет сложно. Возможно, нереально. Знаю, ты не допускаешь подобной мысли, но… Мы можем погибнуть.
— Я не боюсь, — тихо отозвалась Юнона. — Хотя и не понимаю, зачем ты играешь по навязанным тебе правилам.
— Пойдем сейчас — придется столкнуться с охраной каждого из приехавших сюда дворян, — пояснил маг. — Нас просто задавят массой. Поэтому ждем рассвета, когда все уедут. Кстати, тебе иногда в голову приходят весьма оригинальные идеи… Так вот, завтра никаких выходок. Твои друзья тоже пусть удержатся от глупостей. Я усовершенствовал плетение чар на тебе, так что могут быть неприятные сюрпризы. Не хотелось бы, чтобы ты испытала их на своей шкуре.
Тебе пятнадцать лет, и ты сирота? Твой наставник — простой деревенский маг, а ты грезишь о подвигах и славе? И даже когда покажется, что весь мир против тебя, ты пойдешь напролом к цели, не считаясь с потерями, своими и чужими. А бывает и по-другому. Тебе пятнадцать лет, и ты одинока. Тебе кажется, что ты живешь по инерции, сворачивая туда, куда ведет дорога. Что ты станешь делать, если она приведет тебя в чужой мир? Спрячешься еще глубже в свою раковину, или попытаешься как-то изменить свою жизнь? И что произойдет, когда столкнутся два таких разных человека?
Любая девушка мечтает о принце на белом коне, а мне достался сразу король. Он благороден, красив, умен, любит меня и готов жениться на девице-попаданке без рода, связей и материальных благ. Разве это не настоящий подарок судьбы? Вот только я не верю в судьбу. Мне никогда и ничего не доставалось просто так. Я не верю в любовь с первого взгляда. Всего, что имею, я добилась сама. И задавая вопросы, я не боюсь услышать ответы. Говорят, от добра добра не ищут. Говорят, многие знания – многие печали. Но я верю, что к счастью ведут разные дороги.
Не так, совсем не так представляла Юнона свое возвращение в Нарванну. Вместо спокойной жизни ей сразу пришлось столкнуться с пристальным интересом Ковена магов и искренней неприязнью выделенного ей наставника. И побег в другой мир ничего не изменит — нерешенные проблемы потянутся следом, а там и новые добавятся. Слишком многие интересуются легендарным Рогом единорога и приписываемой ему мощью. Кого-то она пугает, кого-то манит. Как распознать истинные намерения, как разгадать, кто друг, кто враг? Хватит ли сил защититься? Растет груз опрометчиво взятых на себя обязательств, безобидная прогулка превращается в полное опасностей путешествие, а новых спутников Юноны окружают тайны и недомолвки.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.