Другой - [9]
На зубах скрипит песок.
Запиваю самогоном.
В рот попавший волосок.
— К черту стихи!.. Давай будущее! — загомонили сильнее. Он, будто не замечал:
— Пенопластом об стекло…
Что-то липкое текло…
На глаза — стекает пот.
Гнилью пахнет — чей-то рот.
Ели — грязными руками,
В душной бане — пыльный мед.
Сплю — комар скрипит над ухом.
Об губу — трет лапки муха.
— Не надо стихов! Не надо!.. — громче других крикнул парень в сильно мятой безрукавке. — Скажи, когда я стану богатым?..
— Никогда, — сухо сказал Игорь, спрыгнул с ящика, подошел ко мне. — Надоели все, пошли отсюда. Схватил за кисть, потащил сквозь недовольную толпу.
Попробовал его остановить:
— Некрасиво, люди деньги заплатили, — говорю.
Игорь скривился, недовольно сплюнул:
— Стихи им мои не нравятся… ну-ну…
В переходе, на аккордеоне играл мальчик. Пересыпали, содержимое шляпы, в большой обшарпанный футляр. Задержались, послушали несколько минут: "Подмосковные вечера", "По диким степям Забайкалья", "Степь да степь кругом".
Пора идти, — потянул Игоря за рубаху, но тот меня остановил жестом. Почему? Чтоб его сильно веселили песни — так вроде, нет. Скорее, наоборот: погрустнел, глаза стали влажными, даже загар с лица куда-то пропал, нос шмыгает, гоняет туда-сюда сырой воздух.
Мальчик сыграл: "Полет шмеля", Игорь зааплодировал: — Молодчина Данька.
Достал кошелек, сунул в нагрудный карман мальчику несколько купюр.
— Я не Данька, я Егор.
Игорь улыбнулся: — Да, конечно… — Подмигнул ему. — "Здравь буди — баянин"! — Повернулся ко мне, хлопнул по плечу. — Ладно — пора. Нас ждет Онега.
Я, в знак согласия качнул головой. Мы пошли на шум плескающейся воды, шорох русалочьих хвостов и тяжелые вздохи Нептуна…
5
…еще тогда порвать, но оставил. Единственная фотография, где мы с ней вдвоем. Почему оставил именное ее?.. Первые месяцы знакомства. Океан, пальмы, закат. Ах, Маша-Маша. Как она меня любила тогда, ишь — какими глазами смотрит…
Вещи сложил еще вчера, но специально взял пол часа, типа на сборы. Надо решить: брать фото или нет. Хорошо бы порвать… Надо порвать… Обязательно порвать… Последний раз взглянул на то, чего больше не будет, через секунду окажется, что этого и не было и… Под пальцами заскрипела глянцевая бумага. "Прощай Машенька…"
Фотографию решил не брать. Мало ли что? Можем, попасть под дождь — сумка намокнет: снимок пожелтеет, истреплется…
Они ждали возле машины. Молчали. Сергей дулся на белоруса за вчерашнее.
— Я не долго? — спросил я, из вежливости.
— Вполне, — неопределенно ответил Сергей. — Поехали, нас ждут великие… тела.
— А что с ним? — поинтересовался.
— С кем?
— С лицом.
— Классическое славянское лицо, — ответил он.
— С таким лицом я не поеду, — говорю. — С таким, в дороге что угодно может случиться.
— Так лучше?
Сергей натянуто улыбнулся.
— Бывают улыбки радостные, а бывают "смрадостные", — тихо, глядя куда-то в сторону, сказал Игорь. Сергей не отреагировал. Я тоже сделал вид, что не услышал.
Мне нравится агрессивная манера езды. Игорь вел хорошо — прям как я, — чувствовался опыт вождения в мегаполисе. Легко перестраивался из ряда в ряд, плавно разгонял громоздкий джип (Toyota Land Cruiser — восемьдесят четвертого года). Но так ехали недолго, заигрался, начал лихачить. Резкий стартовал, с пробуксовкой, разгонял машину, потом с визгом тормозил в нескольких сантиметрах от впереди стоящей. Явно — испытывал терпение Сергея, но лицо последнего — непроницаемо. После каждой такой остановки, Игорь пытался словить взгляд хмурого друга, когда удавалось, — виновато спрашивал: — Ну как, не трясет? Если что, я могу и тише?..
Оглянулся назад: — Глеб, как ты?
— Отлично! — говорю. — Как раз успеваем, морг закрывается в восемь. "Феерическое преставление"!
— Серега, а он молодец. — Указал на меня большим пальцем, остальные сжаты, получился знак: "класс" — Отлично "каламбусит". Глеб, давай еще…
— Мне не страшно, но моего ангела хранителя, похоже, начинает тошнить.
— Ангел "хоронитель"? Отлично… Еще.
Машина, что перед нами резко затормозила, колодки завизжали, Игорь, взял влево, еле вырулил, пересекли сплошную, но не остановились, помчали по встречной. Впереди — микроавтобус: ослепил дальним светом. Игорь дернул руль вправо: джип дал большой крен, нехотя, с трудом, вернулся в свой ряд.
— Ну-ну, — наконец дал оценку водительскому мастерству, Сергей.
— Ха-ха! Заговорил! Я верил! Наперекор врачам! Наперекор всем! Я знал — этот мальчик будет говорить! Будет!..
— Ты — я вижу, пока кого-нибудь не угробишь, не успокоишься?
Игорь, в ответ: — Ты, сейчас неправ… Видел? — он затормозил… Куда мне деваться? — Потом оскалился, добавил:
— У меня все под контролем. У парня на встречной — отличный "рефлексус". С такой машиной, любой уважающий себя "питербуржуец" прошел десять курсов экстремального "вожделения".
— Это микроавтобус был, — говорю. Обратился к Сергею: — "Здоровый", ты зря злишься: тут и правда, деваться, было некуда…
Пол часа ехали молча. Дорогу Игорь знал.
— И сколько ты не пил? — еле слышно, спросил у него Сергей. Белорус, из крайнего левого увел джип вправо, обогнали Опель, вернулись в свой ряд.
— Ха-ха. Был успешно "проопелирован". — Указал, знакомым жестом, на оставшуюся позади, машину.
Поймать его не просто; он ведь не только чувствует охотника, он, злодей, мысли читает. Вот если бы перехитрить как-то, запутать… А что? — мысль. Заставь поверить, что хищник — он, а ты жертва. Вот, только, не зашло бы это сильно далеко…
Простите, что значит это Ваше: "Мы не знаем ни про какой Цесариус"? Не шутите, все знают историю о горящем корабле, храбром капитане и подлом картографе. Что значит: "не было"? Вот документ из архива, черным по белому… ага, пожалуйста: "должностная инструкция младшего охранника второго корабельного архива…", нет не то… а вот: "в августе сдано две тысячи мышей…" Странно… а вот: "Капитан Женьо, не могу назваться… преданный слуга…", так-так: "… и предостеречь: старший картограф систематически игнорирует третью поправку торгового устава…", хм…ерунда какая-то.
Детские страхи… С годами они исчезают или? Взрослому мужчине во сне приходится вновь и вновь бороться с тем, чего боялся в раннем детстве.
Люди, боги, домовые и ёкаи – всё смешалось в этой маленькой деревне, расположенной на краю заповедника. Знала ли Настя, что случайно разбив бамбуковый сосуд, станет связанной заклятием с древним злым божеством Уосэ Камуи и навлечёт беду на свою не совсем обычную семью? Пусть она и могла видеть потусторонних существ, но кроме этого никакими другими силами, в отличии от своей бабушки и младшей сестрёнки, не обладала. Как же Насте разорвать заклятие, наложенное взбалмошной богиней на древнем капище, и вернуть древнему богу память, который оказался не таким уж и злым?..
Оля видит странные сны. В них она, взрослая, едет по московскому метро, полному монстров, и не может вспомнить прошлое. В этих снах нет Женьки, единственного человека в её жизни, кто тоже их видел — откуда-то Оля знает, что его больше не существует в реальности, даже лица не помнит. Наяву наступает ноябрь, преддверье зимы — и приносит с собой других чудовищ да слухи о живодёре в городе. В классе появляется новый ученик. Всё начинает стремительно меняться. Стрелки часов сдвигаются с места.
…22 декабря проспект Руставели перекрыла бронетехника. Заправочный пункт устроили у Оперного театра, что подчёркивало драматизм ситуации и напоминало о том, что Грузия поющая страна. Бронемашины выглядели бутафорией к какой-нибудь современной постановке Верди. Казалось, люк переднего танка вот-вот откинется, оттуда вылезет Дон Карлос и запоёт. Танки пыхтели, разбивали асфальт, медленно продвигаясь, брали в кольцо Дом правительства. Над кафе «Воды Лагидзе» билось полотнище с красным крестом…
Небольшой рассказ на конкурс рассказов о космосе на Литрес.ру 2021-го года. Во многом автобиографическое произведение, раскрывающее мой рост от мальчишки, увлечённого темой космических полётов, до взрослого без иллюзий, реально смотрящего на это.
Космос, одновременно и недружелюбный, и открытый. Может ли человечество освоить космос, как в свое время освоил свою родную планету.